– И я по тебе тоже, ты заставляешь меня забыть обо всех рабочих секретах. Иногда мне кажется, что это просто сладкий сон.

– Это не сон, я реальный, можешь пощупать, а еще лучше - поцеловать, - и Саша, не ожидая повторного приглашения, прижалась к его губам, думая, что все разговоры можно оставить на потом.

А после она лежала и смотрела на спящего Елизара. Не верилось девушке в собственное счастье, что она встретила такого замечательного человека. Он чувствовал ее как себя, никогда не ругался, не давил. Легонько поцеловав его в висок, Саша выскользнула из-под одеяла и, прокравшись на чердак, завернулась в плед и уткнулась в очередную книгу. Новые знания ложились в голову, будто там и были, так и хотелось попробовать все пасы, проговорить слова. Ее укутывало волшебное чувство осознания безграничности собственных возможностей. Все, что было нужно это учиться, впитывать накопленную за века ее семьей информацию. А пока, в ночной тиши чердака, загорались и гасли свечи, взмывали вверх и замирали под потолком различные вещи, меняла цвет обивка дивана, взрывались, оседая пеплом в жестяное ведро, огненные шарики. Ведьма развлекалась, как могла.

– Эх, Кузя, как она могла лишить меня всего этого? Ведь было бы так здорово колдовать вместе, - жаловалась порядком уставшая Саша, убирающему плоды ее «практики» домовому. Тот только качал в стороны головой. А когда увидел, что у девушки закрываются глаза, столкнул ее с дивана, та сразу проснулась, обиженно проворчала: «Злой ты, уйду я от тебя. К Елизару!». Но уже у дверей поняла, зачем ее «пушистое нечто» так поступило и предприняла попытку поймать и расцеловать. Безуспешно. Дух чистоты оказался проворнее, еще быть целованным ведьмой мысль его не прельщала. В итоге он все же отправил Сашу спать.

Она неслышно вплыла в комнату, заползла под одеяло и тут же попала в плен сильных рук Елизара, что притянул ее к себе. Сон завладел Сашей мгновенно.

Саша откапывала, засыпанную снегом чуть ли не по пояс, дорожку до Колумбария, думая о том, как не вовремя заболела Света Мишкина, связано ли это с Абинатиным. Мысли плавно перешли на экспресс-совет. Она заехала туда позавчера после работы, присутствовали только она, Ухов, Волков, отец Марины и Ольга, новостей по демонам не было, слежка за сожителем Мишкиной ничего больше не давала, поэтому смысла заседать не было. Она пожелала всем хороших новогодних каникул и уехала домой. Сейчас же ей не давало покоя какое-то странное чувство предвкушения, возникшее, быть может, из-за близости праздника, или из-за того, что наконец-то они соберут ключ. А вокруг все было белым бело, декабрь не поскупился на снегопады, поэтому капельки пота уже скатывались по спине, а девушка ругала себя за то, что не попросила Елизара почистить дорожки или же вообще не купила снегоуборочную машинку. Вот с ней была бы лафа, думала Саша, катишь перед собой ее, не напрягаешься. И лишь за полчаса до приезда подруг до нее горемычной дошло, как бабушка их чистила, что она ведьма и неплохо бы пользоваться магией, а то работает лопатой как человек.

Над этим собственно и посмеялись девчонки, когда увидели взъерошенную подругу во дворе.

– Ну ты даешь, первый раз я вижу ведьму, расчистившую двор с помощью лопаты, а не взмаха руки, - закатывалась Дарья.

– Не обращай на эту язву внимания, иди, ополоснись, а мы приготовим перекусить.

– Нет, пойдем сначала за частью, что спрятана в колумбарии. Зря я что ли тут пыхтела? Да и после душа выходить на улицу не хочется, с мокрой головой лучше искать то, что спрятано в доме, - все нашли в этом варианте рациональное зерно и гуськом отправились к раскидистому дубу.

Они обошли вокруг постамента пару раз, ведьма присматривалась с какой стороны больше вероятности обнаружить тайник, пока Марина не обратила ее внимание на некоторые детали.

– Сань, у тебя же бабушка ведьма, и мама тоже ей была, а почему сверху стоит статуя ангела да еще с мечом к небу? Очень необычно. Я бы больше ожидала увидеть что-то близкое к викканству, чем к христианству.

– Это Архистратиг, Архангел Михаил. Бабуля как-то сказала, что имя его дословно переводиться с древнееврейского «Кто как бог?», но общее значение получается как старший посланник всевышнего, то есть, говоря современным языком «имеющий его полномочия». Тогда же она сказала, что в определенный момент хранитель появляется у каждого из нас, но ты права, кое-что тут выпадает из общей картины, лезвие, оно настоящее, - Саша подошла к статуе и, дотянувшись до меча, уколола палец. Тут же поскользнулась на мраморной плите перед ним и схватилась за книгу, что держал ангел в другой руке. В результате она все же плюхнулась на попу, а от книги откололся кусок и упал ей в руку, это была нижняя часть ключа.

– Вот это ты удачно упала, - улыбнулась неунывающая Дашка, поднимая потирающую многострадальную пятую точку подругу.

– Вот и правда, фортуна нам улыбается, - покивала Марина.
– А теперь пойдемте в дом, все же не май месяц, и кое-кому надо искупаться и намазать ушиб, чтобы не было синяка, а нам отогреться.

Девушки зашли в дом, Саша отдала суккубе часть ключа, та понесла его на чердак, а сама пошла в душ. Марина же отправилась варить глинтвейн, оборотни хоть и отличались морозостойкостью, но она предпочитала тепло.

Ведьма стояла под потоком воды и ощущала, как смывается усталость и боль, водные процедуры всегда дарили облегчение, как физическое, так и моральное, она твердила про себя, что ее отделяет всего один шаг от раскрытия одной из самых главных тайн в ее жизни, это бодрило разум и будоражило кровь. Выйдя из ванной комнаты, она сразу отправилась наверх и не ошиблась, девчонки уже соединили два кусочка пазла и накручивали круги, прикидывая, куда же может подойти этот ключ.

– Ну что, наверное, тут тоже иллюзия?
– задумчиво произнесла Саша, обращаясь скорее к самой себе, чем к подругам, потом пробормотала заклинание, уколола взятым с ведьминской кухни кинжалом руку, прошептав: «Бедные мои пальчики, места живого не осталось», дотронулась по очереди до каждой стены и начала смотреть, где же засветится победный огонек.

– Нигде! Нет нигде! Как так?
– расстроенная девушка со слезами на глазах растерянно крутилась в центре, озирая на неподающие никакого знака стены.
– За что ты так со мной?
– запрокинула она голову наверх, и каково же было ее удивление, что свечение обнаружилось именно там. Ткнув пальцев в небо, она сказала.
– Дамы, мне туда, придется двигать стол.

Втроем они сдвинули деревянный монстр на нужное место, Саша забралась на него, дернула на себя кусок вагонки и чуть не получила по лбу недостающим куском ключа. Не слезая, со стола она соединила все три части и замерла в ожидании. Как оказалось, зря, ничего не случилось.