– Буду. Спасибо, - ответил он, беря одну сигарету из протянутой пачки.

– Но хочу дать Вам совет, Василий. Бесплатный. Не хамите без повода. С поводом – тем более. Сдержанность и вежливость принесут больше выгоды, уж поверьте мне. Ведь кто знает, какие последствия могут быть от худого слова, брошенного не в то время и не в том месте?

– А Вы кто? Психолог, волонтер или хрен с горы, что лечите меня, не спросив? Идите уже, куда шли, и оставьте меня. У меня жизнь сломалась! Я один побыть хочу! Что непонятного?
– прокричал я, моментально заведясь. Я понимал, что стоящий передо мной человек не виноват в моих проблемах, но сделать с собой ничего не мог. В тот момент, когда во мне бушевала буря, он излучал спокойствие и это откровенно раздражало.

– Сломалась? Вы уверенны в этом? В том…

– Да! Точно!
– перебил его я, вливая в себя очередную порцию спиртного. Крепко.… Но вроде полегчало. Старик все еще стоял напротив меня, крутя в левой руке сигарету и смотрел как бы сквозь меня.

– Почему он не проваливает?
– пронеслась в моей голове шальная трезвая мысль и тут же затерялась в калейдоскопе остальных.

– Знаете, молодой человек, если Вы так уверены, что эта жизнь для вас сломалась, я могу предложить Вам начать новую. Как Вы на это смотрите?

– Предлагаете раздавать флаеры в переходе? Или очередное возрождение «Гербалайфа»? Нет? Не угадал? Секта, ой, простите - храм очередного «хреноспасителя»? Не, дядя, на фиг.

– Не знаю, о чем Вы только что говорили, но точно нет. Я предлагаю начать жизнь с чистого листа в новом месте. У Вас есть выбор - сделать шаг и начать все заново, или же забыть о моем предложении и продолжать жить «сломанной» жизнью.

Сказав это, старик чуть повел зажатым в правой руке жезлом и находящаяся рядом, практически идеально круглая, лужа приняла абсолютно черный цвет.

– Хрена се! А ты фокусник, дядя! Я жалел, что в цирк не пошел, а тут магия с доставкой! И что мне, по-твоему, нужно сделать? Нырнуть рыбкой в эту чернь?

– Вы испытываете сильную боль, в душе. Я это вижу, потому не буду принимать Ваши слова в серьез. Отвечая же на Ваш вопрос - да, просто сделать шаг. Если хотите начать все сначала.

– А!.. Хрен с тобой! Но если там чернила были, и я испачкаюсь – не завидую тебе, дядя. Как я уже говорил - ночь у меня была так себе. Сказав это, я сделал шаг в сторону «лужи» и почувствовал упершийся мне в грудь камень что венчал трость.

– Вы молоды и глупы, Василий, и потому я вас снова прощаю. Я дам вам небольшой подарок, в обмен на обещание чаще вспоминать о сдержанности и вежливости. Договорились?

Я зло посмотрел в его черные глаза и кивнул. Трость перестала быть для меня препятствием, и я шагнул. В момент все почернело. Пропали все звуки. И, знаете? То чувство, когда быстро спускаешься по лестнице, перебирая ногами каждую ступеньку, и в определенный момент, когда вы промахиваетесь мимо очередной ступеньки, нога ловит пустоту? В эту секунду все внутри замирает, и, пока не достигнете поверхности,Вы находитесь в таком «подвешенном» состоянии? Вот в таком состоянии, как мне казалось, я был вечность. Вечность не мог нащупать ступеньку. В какой-то момент я начал отключаться. Чертов старик. Видимо, маньяк какой-то – и моя жизнь не только дала трещину этой ночью, но и подошла к концу.

Как же я ошибался. И насколько же я был близок к истине…

*** ******

В сознание я возвращался постепенно и не очень приятно. Кто-то бил меня по щекам и, вроде как, звал. Звук доносился, словно сквозь подушку, и потому понять, что от меня или не от меня хотели, было довольно проблематично. Очередная оплеуха вышла как надо и привела меня в чувство.

Открыв глаза, я моментально сощурился от бьющего в глаза солнца и попытался выставить руку в защиту от слишком ярого самаритянина.

– О! Пришел в себя? Это хорошо! С тобой все в порядке? Чего это ты посреди дороги разлегся? Так-то и затоптать могут. Давай помогу встать?
– сказал незнакомец низким, немного рыкающим голосом.

На этом моменте глаза привыкли к яркому свету и, проморгавшись, я смог рассмотреть свой «будильник». Им оказался огромный косплейщик в костюме орка. Правда, реализация была странной. У парня огромная фигура - Шварц бы точно курил в сторонке, - а одет в льняную рубаху, такие же штаны свободного покроя и кожаную жилетку. За плечом виднеется котомка. В общем, натуральный такой фермер. Только с массивной челюстью, выпирающими клыками и чуть зеленоватой кожей.

– Встаю, встаю! Только хватит меня уже бить! У меня голова так скоро треснет, - пробормотал я, поднимаясь на ноги.

– Не треснула б! Я же аккуратно! А…

Парень говорил что-то еще, но я его уже не слушал. Моим вниманием завладело все то, что было вокруг. А вокруг был лес. Было жарко, и стояли мы с ним на проселочной дороге. Обычная укатанная до состояния камня грунтовка. Напротив нас, из травы, виднелась часть деревянного колеса, в паре-тройке метров на дороге лежал обломок большой подковы.