На берегу со своей стороны парень увидел у въезда припаркованный легковой автомобиль и туристическую палатку. Перед ней был костёр с тлеющими углями и два серых. Ничем примечательным они не выделялись, поэтому их он посчитал обычными. Только один из них был намного толще другого. Ещё один автомобиль стоял почти посреди моста, двери были открыты. Рядом с ним лежал мёртвый человек с объеденной спиной и в рваной одежде.

Заметили друг друга Велес и мутанты почти одновременно. Оскалившиеся морды существ и резкая смена их стойки вызвали у человека самый настоящий азарт. Расстояние между ними было около двух десятков шагов.

— Вот и встретились. — со злодейской улыбкой проговорил Владимир.

Словно в ответ парню, мутанты прорычали и бросились вперёд. Один из них, — тот, что выглядел меньше и легче, — двигался быстрее и сокращал дистанцию намного быстрее. Он и стал первой целью.

Вода была совсем рядом с ним, даже частично позади. Почти моментально созрел план. Бросил взгляд влево. Рядом с ним, среди двух деревьев, лежали несколько небольших брёвен. От времени они уже порядочно ссохлись, но форму и вес ещё не потеряли.

Когда первый противник приблизился достаточно близко и уже готовился схватить жертву, которая почему-то стояла на месте, Велес резко рванул тело в сторону от воды. Чтобы быстрее сократить дистанцию до места, на которое запланирован второй этап плана, до брёвен добрался кувырком. С коротким рыком мутант пролетел мимо мишени и по инерции полетел в реку, в которую погрузился полностью.

Второй оторвался от своего соратника всего на несколько шагов, поэтому расстояние до воды было таким же небольшим. От резкой смены направления движения ноги подкосились и тело упало на землю. От набранной скорости тело протащило ещё немного, остановилось почти у самой воды. К этому моменту жертва уже стояла с поднятым к груди бревном. Весило оно достаточно много, но пока вес так сильно не ощущался. Зелёные глаза смотрели на мутанта, который поднялся на ноги и бежал к нему. Следуя плану, парень рванул в его сторону с большей скоростью. Когда между ними оставались считанные шаги, остановился и выпустил из рук бревно толчкообразным движением. Дерево ударило мутанту в грудь, от чего тот сразу потерял набранную небольшую скорость и сделал несколько шагов назад. Последний шаг оказался лишним и серый вместе с бревном улетел в воду. Огромная туша сразу пошла на дно, разбросав по сторонам весьма большой объём воды.

— Вот и нету вас, уродов. — проговорил парень и направился к пустому мосту.

Руководствуясь опытом недельной давности, проверил опустевший лагерь и авто рядом. Убедился, что теперь он остался здесь один, направился к мосту.

Остановиться заставило подозрительно сильное журчание слева. В этот момент он остановился у в паре шагов от моста и отлично видел, как прямиком к нему течение несёт толстое дерево. Через считанные мгновения дерево ударилось об опорные балкт. С треском сломались сразу две опоры и участок моста с ним же опустился в воду. За этим Велес наблюдал с полными удивления глазами. Позже пришло осознание, что пути на ту сторону больше нет.

Подходил он к уцелевшему краю матерясь себе под нос. Ругал всё, что только было причастно к поломке моста. И его конструкцию, которая больше подходила для временного моста, а не для постоянной переправы, и дерево, которое именно в этот момент решило упасть в воду именно за этим мостом, и реку, которая имела такое сильное течение и такие резкие берега.

Обвалилось в воду около четырёх метров пути. Непосредственно по нему пройти не получится, что заметно усложняло переправу, однако путь туда всё ещё есть. На правом краю брус и хлипкие перила на нём всё ещё были на месте. Несмело парень убрал за спину оружие, проверил толчком ноги устойчивость бруса и перил. Первый был довольно устойчивым, что нельзя сказать про вторую часть конструкции.

Перебираться таким способом было слишком рискованно, но это был единственный способ. Другого явно видно не было.

Перед этим он решил слегка упростить себе задачу. Рюкзак, который весьма сильно мешал удержанию равновесия, да и весил немало, сунул под японский автомобиль рядом, благо позволял его клиренс. Затем проверил левый верхний карман своей куртки. Свёрток был ещё на месте. С облегчением парень выдохнул, поправил ремень карабина и подошёл к тому самому брусу.

Несколько минут он смотрел на брус, прикидывая в голове более безопасный и удобный способ переправы. Идти поверху, опираясь на перила, слишком опасно, да и перила, устойчивость которых была под большим вопросом, могли легко сломаться. Между балкой и водой расстояние было около полутора метров. Это подало парню хорошую идею, которую тот принялся реализовывать.

Наклонился к балке, обхватил её левой рукой, затем взялся за ближний к нему край и подтянул себя вперёд, затем повторил это ещё дважды. Тело свесилось над водой и держалось только на руках, которыми парень вцепился изо всех сил. Обхватил балку ногами и пополз на другую сторону моста.

Все его силы перешли в пальцы, которые вцепились в дерево и двигались вместе с руками и ногами вперёд. В голове было всего две мысли: «Ни в коем случае не отпускай» и «Не думай останавливаться». За спиной журчал невообразимой скорости поток. Он, словно группа поддержки, подгоняла Велеса. Тот прекрасно понимал, что с ним будет, если он подумает хотя бы ослабить хватку. Страх упасть действовал куда сильнее, чем какой-либо другой.

Те несколько минут, которые парень перебирался на другую сторону, показались ему часами. Несильный удар головой об уцелевшую опору был даже неожиданным и только чудом Велес не отпустил руки от испуга. Откинул голову назад, улыбнулся. От одной вертикальной отходило ещё несколько более мелких балок под мост. Было их много, что сыграло на руку парню. С трудом приблизился максимально близко к вертикальному брусу, развернулся к нему лицом, поставил ногу на ту балку, которая сейчас была на уровне его пояса. Перебрался на них, кое-как забрался на остаток моста. Руки болели нещадно, но к этому он был готов.