Шрифт:
Всё это он уже адресовал Антею не менее красноречиво.
— Сложность и даже опасность экзаменов — древняя традиция, обеспечивающая поддержание дисциплины, заинтересованность учеников и высокий уровень образования.
— А мне нравится. значит я смогу любого придурка завалить и мне за это ничего не будет?
— Чтобы хоть кого-нибудь победить, нужно учиться, учиться и ещё раз учиться.
— Это я где-то уже слышала… Или читала? А!!! Плакат… Вот только где…
Лизка погрузилась в воспоминания, скорее всего школьные, что позволило нам молча, в тишине и без приключений пройти несколько тоннелей. Возможно, чёртову дюжину их и переходов между ними… Никого при этом не встретив! Что ещё раз подтверждает версию о малочисленности и персонала, и учащихся в этой Академии. Пройдя последний совсем короткий проход, мы попали в нечто похожее на театральную ложу в Мариинке. Не царскую, конечно, но и не галёрка. Сцены внизу нет, точнее весь зал, по сути, ею и является. Очередная пещера, не такая огромная, как та, в которую мы попали сразу после ухода с поверхности Лиса, но по размерам партеру Мариинского театра не уступает. Это если сложить его и сцену в одно целое.
Очень скромная для такого большого помещения кучка демонов внизу сильного впечатления на меня не произвела. Прозвучало нечто вроде команды, которую у нас наверху расслышать не удалось, и группа студентов в чёрных хламидах распалась на две. Сразу стало ясно, что в каждой из них по шесть человек, то есть демонов.
— Мих, смотри, там похоже две команды в разных углах. Это у них соревнование или драка будет? Я за драку!
— И почему я не удивлён?
— Опыт? Антоша, а ты такое уже видел?
— Нет, но знаю. Это выпускной бой. На следующую ступень уже индивидуального и вне Академии обучения перейдут только победители.
— Здорово. Надо это и у нас. Я бы и школу и универ за пять минут закончила. Стрел только побольше захватить…
— Убивать противника нельзя. Это в прежние времена так было. Сейчас всё цивилизованнее и всё же бывающие изредка трагедии тщательно расследуются специальной группой магов, назначенной самим Повелителем прочих. Это если я не путаю. Память у меня не очень хорошая…
— Свинство!
— Слушайте меня внимательно, ученики! Повторять не буду! Цель этого боя — добыть хоть каплю крови соперника и сразу использовать её против него. Пальцами стереть с клинка и намазав свои губы, произнести заклинание. При учёбе — заклинание замедления. В бою — смерть или замедление, в зависимости от количества добытой крови врага и её качества. У старого мага-демона, например, кровь наиболее сильная. Тут важны и раса, и жизненный опыт, и знания, и положение в обществе себе подобных. Всё это и ещё многое влияет на силу крови.
Применяя против врага его собственную кровь, нападающий в разы усиливает эффект от заклинания. Беречь свою кровь, так чтобы никто не получил доступа к ней — начальные знания о безопасности юного мага. Главная его и ваша задача для выживания! Именно этому и учат здесь в первую очередь!
— Просто в этом городишке уже кандидатов в эту грёбанную академию стало не хватать. Вот и экономят. А жаль! Антоша, а у тебя там внизу знакомых нет? Может тот хмырь, которого ты за друга держишь? Как его?
— Ой, а ведь ты права. Да! Вон он! Велиар! Возле лидера …
— Это та группа слева? Левые?
— Да. Велиар стоит позади всех.
— Храбрый?
— Умный!
Я присмотрелся и сразу напрягся. Даже отшатнулся. Велиар — мой старый знакомый. Враг, уничтоживший почти весь Лос-Анджелес. Тот самый мальчишка, на совести которого может быть миллион, а то и больше жизней калифорнийцев. Своих? Землян…
Меня заметить он не должен в любом случае. Это недопустимо! Так же крайне нежелательно допустить, чтобы Антей рассказал обо мне Велиару хоть что-то. Появление нового человека, особенно в Академии почти совпавшее по времени с событиями в Лос-Анджелесе не может не показаться подозрительным и ему, а главное его…
Глава 25
— Антей, а ты о родне этого Велиара знаешь, хоть что-нибудь?
— Да, Лизка, я у учителя спрашивал, он сказал, что дед моего единственного знакомого среди демонов Сабнак является Властителем всего этого круга, а весь этот город принадлежит его сыну Азаэлю.
— Блин. Везде и всюду связи рулят. Блат. Семейственность. У нормальных и шансов нет.
— Лизка, ты же подготовку демонов к бою смотрела и нас не слушала.
— Я и смотрю, но они валандаются. Обещали поножовщину… Перерезали бы что ли друг друга. Скучно становится!
— Велиар племянник Азаэля, а у его отца, Люцифера с братьями отношения сложные. Не думаю, что у моего приятеля здесь есть какие-то преимущества. Скорее уж наоборот.
— О! Движуха начинается. Круто. Правые схватились за ножи. Левые — тоже. Скучно не будет.
Внизу и в самом деле что-то явно началось, и Лизка едва не свесилась вниз, опираясь руками на поребрик нашей своеобразной ложи. Убедившись, что вверх никто из соперников не смотрит, я решил присмотреться. Бой магов этого мира! Пусть и в исполнении учащихся. Это и интересно, и важно!