— Вот оно что… — лицо Рейнарда чуть просветлело, а твёрдых губ коснулась улыбка. — Отойди от неё. Я недостаточно ясно объяснил, как надлежит себя вести дракону из уважаемого рода, а, Вилмонт?

На это брюнету не нашлось, что ответить, и он пристыженно опустил голову.

— Это чьё? — совершенно другим тоном спросил Рейнард.

Обойдя нас, он подошёл к лежащему на полу медальону и поднял его, хмуро рассматривая.

— Моё, — ответила я с запинкой.

— Твоё? — переспросил он, посмотрев на меня остро и чересчур внимательно, будто пытался проникнуть в мысли. — Редклиф, отведи адептов к декану факультета. Я приду позже, — приказал, продолжая смотреть только на меня.

— Но… — попытался возразить младший алмазный.

— Живо, — рыкнул он, и больше никто не стал спорить.

Парни вообще вылетели из помещения чуть ли не бегом, поняв, что Диамант не в духе.

— Откуда у тебя этот медальон? — вкрадчивым тоном поинтересовался он, медленно двинувшись ко мне.

Серебристые глаза смотрели в мои прямо, захватили в плен и не выпускали, следя за малейшими изменениями моих эмоций. Рейнард сейчас как никогда напоминал подобравшегося хищника: опасного, готового вцепиться в добычу для смертельного удара. И от промелькнувшего в мыслях сравнения стало окончательно не по себе.

— Он у меня с детства, — начала объяснять я, тяжело сглотнув. — Это всё, что мне оставили родители или опекун. Не знаю, кто именно. Меня отдали в приют с этим медальоном на шее. Он что-то особенное, да, господин Диамант, он может подсказать, кто мои родители? 

Или кто мой тайный покровитель….

— Таких медальонов в мире несколько. Изначально их было четыре, но за прошедшие столетия случались и кражи, и потери, — тон дракона сделался задумчивым и недоверчивым.

Оттянув ворот спортивной туники, он дёрнул цепь и извлёк на свет точно такой же медальон. Разве что расположение камней немного отличалось. Не сдержав изумления, я ахнула, сделав несколько шагов к нему.

— Почему их так мало? Что в них особенного? Кто другие хозяева медальонов? — на языке вертелась ещё сотня вопросов, но я замолкла, заметив, что Рейнард не спешит отвечать, а лишь продолжает изучать меня взглядом. — Господин Диамант, это важно для меня.

— Это знак члена Совета, — проговорил он, прищурив графитовые глаза. — Изначально медальонов было четыре на каждый род: Диамант, Рубирим, Вериди и Сайрин.

— Но… я никак не связана с драконами. Я вообще просто человек, — отозвалась расстроенно.

По крайней мере, я так считала. Раньше во мне никогда не возникало сомнений, но необычные изменения заставили о многом задуматься. Только я не собиралась делиться своими догадками с алмазным, он и так сейчас смотрел на меня… словно на врага. Правда, недолго. Кажется, заметив, как напугал меня, дракон встряхнул головой, тихо прорычав что-то под нос

— Скорее всего, Малика, — уже мягче начал Рейнард, замерев в полуметре от меня, — твой медальон раньше принадлежал одному из членов Совета, но был украден или потерян. Если это так, то его придётся вернуть владельцу.

— Понимаю, — голос совсем потускнел. — Ничего страшного. Я хранила его как память, но подумывала продать, чтобы выручить немного денег. Моё происхождение уже не так и важно. Я нашла своё место в академии.

Как ни пыталась, а слова прозвучали грустно, и глаза защипали слёзы. Кажется, я только убеждала себя в безразличии. В том, что я не желаю знать, кто оставил меня в приюте, и кто та женщина, что выносила меня и родила. Я хотела бы понять, почему она отказалась от своего ребёнка. Почему была так жестока, что лишила меня тепла семьи. Но, наверное, не судьба. Украшение, с которым я связывала самые невероятные предположения, оказалось чьей-то украденной или потерянной вещью.

Дрожь прошила тело, когда большой палец Рейнарда скользнул по моей щеке, стирая влажную каплю.

— Не плачь. Я не умею справляться с женскими слезами, — проворчал он, вновь проводя пальцем по моей щеке.

Прикосновение вспыхнуло жаром, а по телу вновь пробежалась дрожь.

— Всё в порядке, — заверила его, быстро растерев веки. — Вы заберёте медальон?

— Нет, так уточню, — после пары секунд раздумий выдохнул он, сделав ещё шаг ко мне. — У тебя целая коллекция украшений.

Поддев манжету куртки, он потянул её наверх, присматриваясь к подаренному браслету. Кончик его пальца прошёлся по металлическому краю украшения и поднялся выше, пробежавшись по вмиг покрывшейся мурашками коже. Прямо по метке. Но Рейнард ничего не сказал. И я уверилась в том, что метка невидима. А почувствовать её невозможно. Узоры никак не проявляются ни единой выпуклостью, будто этот рисунок вписан в кожу. 

— Медальон со мной всю жизнь. Наверное, оттого и слабость к украшениям, — нервно усмехнулась я, делая шаг назад от Рейнарда.