Я, должно быть, запуталась, потому что искушение сильное. Теперь у меня есть обещание Рена, что он не удержит меня. Я уже способна убивать, но смогу ли сделать это?

Казалось, что ответ должен быть отрицательным. Это неправильно. Но он заставил меня пообещать, что поможет мне. У меня кружится голова от того, сторон мастер в жестоких извращениях.

Переворачиваясь на свежевыстиранных простынях нашей кровати, я жду его. Он все еще не вернулся. Он постарался не оставлять меня надолго, поэтому меня это не так сильно тревожит, как в первые дни.

Раз в день он готовит мне ванну, тщательно вымывая меня. Он рассказывает мне истории о том, как рос с сестрой, какими были Колтон и Леви в детстве, как Джуд обманул его, чтобы украсть деньги, когда они впервые встретились в старшей школе.

Он появляется в дверях, обводя меня взглядом, словно проверяя, не поранилась ли я в его отсутствие.

— Где ты был? — спрашиваю я.

— Пришла нежданная посетительница. Я проводил ее в комнату, где вы сможете поговорить.

— Загадочно, — я прищуриваюсь. — Мне обязательно вставать?

Он пересекает комнату и приподнимает мой подбородок. — Только если ты этого хочешь.

Я на мгновение задумываюсь. Да, решаю я. Я действительно хочу встать. Как только я приветствую перемену, дрожащая энергия покалывается под моей кожей, как будто она накапливалась все это время. Он ведет меня по лабиринту коридоров в комнату, расположенную далеко от главного зала.

В ту же секунду, как я вижу Айлу, меня захлестывает ошеломляющий поток эмоций. Все, что я отгораживала, мгновенно возвращается, и я болезненно вздыхаю.

— О, детка, — шепчет она, заключая меня в объятия. — Мне очень жаль. Я здесь ради тебя.

— Он…он… Я не могу вымолвить ни слова.

— Я знаю. Я смотрела новости после того, как мне позвонила твоя мама.

Я вздрагиваю. — Она тебе звонила?

Новая вина пускает корни и растет рядом с той, с которой я жила так долго. Я не мог ответить на ее звонки. Рен разбирался с голосовыми сообщениями, которые она оставила, когда я запаниковала и швырнула в него свой телефон. Это было вчера? За день до этого? Странное было время.

— Все в порядке, — успокаивает Айла. — Я знаю, что ты не часто бываешь у нее дома во время каникул. Она беспокоилась только о тебе, но также сказала, что привыкла к твоей независимости. Полиция еще не отпустила Итана, поэтому она не хочет заниматься похоронами, пока они не придут. Я сказала ей, что ты позвонишь, когда будешь готова, и она поняла.

Я закрываю глаза и обещаю себе, что скоро позвоню ей. Нам есть о чем поговорить. Я не могу продолжать лгать ей — больше и о чем.

Комната наконец-то регистрируется, и я оглядываюсь, чтобы увидеть Рена, прислонившегося к двери и сложившего руки на груди. Мои брови распрямляются. Этого отвлечения достаточно, чтобы вывести меня из тумана, делающего мой мозг вялым.

— Ты ее похитил?

Слабая улыбка подергивает его губы. — Нет. Я оставляю это для тебя и только для тебя. Она явилась, готовая выбить дверь.

— Но он завязал мне глаза, — говорит Айла.

Я смотрю на Рена, и он без раскаяния пожимает плечами. — Правила гнезда.

— Как долго я был в отключке? — спрашиваю я, не зная, хочу ли знать ответ.

— Около недели, — отвечает он.

Я вижу это по темным кругам под глазами и усталой сутулости в плечах. Он измотал себя, чтобы быть всем, что мне нужно. Я прикусываю губу от любви, расцветающей во мне. Знать, что я могу развалиться на части и он поймает меня, значит для меня так много.

— Прежде чем ты спросишь, мы не нашли ничего нового или полезного. — Вспышка дикости исказила его красивое лицо. — Если бы это было так, меня бы сейчас здесь не было.

Я закрываю рот, проглатывая поток вопросов, готовых выплеснуться наружу. Потребность быть активным зудит под моей кожей, беспокойной от неупотребления, игнорируя мир в течение нескольких дней.

Айла берет меня за плечи. — Что тебе нужно? Назови, и я сделаю так, чтобы это пришло.

Рен издает низкое, собственническое ворчание через всю комнату. На моих губах появляется улыбка.

— Кофе. Это единственное, что я сейчас могу переварить.

— Конечно, ты этого хочешь. — Любящее выражение лица Айлы окрашено грустью.

— Я бы предпочёл, чтобы ты съела что-нибудь более съедобное — говорит Рен.

— Я бы предпочел кофе. — Помимо кофе, мне не помешало бы немного подышать, чтобы разобраться со своими мыслями. — Из того места на другом конце города — маленький магазинчик возле кампуса. Они должны быть еще открыты.

Губы Рена сжимаются в тонкую линию. — Это больше утверждение, чем вопрос. — Он не хочет оставлять меня одну. Я киваю, и он идет через комнату, протягивая Айле комок темной ткани. — Мисс Вонн?