ГЛАВА II

Будучи прекрасно осведомленным о горячей экзаменационной поре в моей жизни, Джулс сознательно не форсировал событий, пока я официально не закончу школу, но я не могла и предположить, какого рода планы он вынашивал в течение почти двух месяцев со дня всяческого прекращения наших странных отношений. Я подспудно ожидала, что он позвонит мне с извинениями и начнет мямлить что-то невразумительное в свою защиту, но Юлиан просто взял и исчез с радаров, ни разу не предприняв попытки выйти со мной на связь, и понемногу я начала соглашаться с мамой, жестко припечатавшей парня клеймом «бессовестного обманщика». Я даже по-своему сочувствовала Инессе, случайно обнаружившей в смартфоне мужа переписку с другой девушкой, и в сущности всецело разделяла ее праведное негодование, а несдержанность в словах, стоившая моим родителями миллионов безвозвратно сгоревших нервных клеток, легко объяснялась острым приступом неукротимой ревности, толкнувшей жену Джулса на необдуманный поступок. Тем не менее, я обоснованно не испытывала перед Инессой ни малейшей вины, и лишь задним числом пыталась понять, зачем Юлиану понадобилось полтора года вести со мной телефонные беседы, когда во внимании прежде всего нуждалась его собственная семья, и почему в ходе нашего длительного общения он благополучно утаил от меня правду о себе. Возможно, Джулс опасался, что я ультимативно потребую немедленно прекратить звонки, как только выяснится факт наличия у него жены и ребенка, а быть может, я выступала для него в качестве своеобразной отдушины от невыносимо заевшего быта, и он потому и не пересекал запретной грани, дабы своими неосторожными действиями не разрушить атмосферу взаимной симпатии. Конечно, по большому счету, даже виртуальные контакты «на стороне» выглядели довольно непорядочно и совсем не красили Джулса, но у меня язык не поворачивался подвергнуть парня осуждению, так как он ни сделал ни единого опрометчивого шага, неукоснительно соблюдая им самим же и установленные правила. Я могла лишь догадываться, что происходило у Юлиана в семье, и почему он вынужден был искать со мной того, чего недополучал дома, но так или иначе я простила ему эту бессмысленную ложь и ничуть не держала обиды, отбросив ненужные сожаления и предпочитая рассматривать нашу прерванную дружбу в качестве рядового эпизода из прошлого. Я сконцентрировалась на подготовке к выпускным экзаменам и постаралась не разочаровать по-прежнему верящих в меня родителей, весь мой распорядок дня был строго подчинен штудированию учебников, и у меня элементарно не оставалось свободного времени на рефлексию.

Той весной я проявила поистине невероятное усердие, и результаты не заставили себя ждать. Хотя мамины надежды на красный аттестат я развеяла еще классе в шестом – седьмом, когда стало очевидно, что со своим чисто гуманитарным складом ума мне отродясь не удастся добиться высшего балла по точным наукам, я поставила себе четкую цель на поступление в столичный университет, и направленно двигалась к ее воплощению в жизнь. Так уж вышло, что мне больше было не к чему стремиться, все мои мечты рассыпались в прах и превратились в тлен, без Эйнара разом потускнели все краски окружающего мира, и я заполняла образовавшийся в душе звенящий вакуум решением заданий из сборника тестов. Я писала сочинения, зубрила параграфы, боролась с неподатливыми математическими примерами и немного отвлекалась от самобичевания. Я знала, что если мне удастся порадовать родителей, и я стану студенткой бюджетного отделения, то следующие четыре года я проведу, закопавшись в книги, дабы не позволять отравляющему влиянию гложущей меня тоски окончательно захватить власть над моей судьбой. Более полугода я блуждала в гнетущей пустоте, притупившей мои эмоции и поглотившей всё мое существо, но рано или поздно мне предстояло смириться с неизбежным и либо так и остаться заложницей прошлого, либо переломить себя и пойти по предначертанному пути. Я не сомневалась, что образ Эйнара будет жить в моем сердце, покуда оно бьется в груди, но также я понимала, до какой степени бесплотны мои иллюзии относительно нашего воссоединения. Мы расстались навсегда, и мне необходимо было принять это как непреложный факт: переболеть, перегореть и идти дальше, какой бы туманной и извилистой не казалась лежащая впереди дорога. Если для меня успешная сдача экзаменов была лишь очередной вехой, то родители праздновали каждую мою четверку и пятерку с торжественным размахом, накрывая стол и приглашая деда с бабушкой. Они видели в моих скромных успехах первые признаки выздоровления от болезни под названием «Эйнар Мартис» и не могли сдержать бурного ликования, а я дежурно улыбалась, а затем ссылалась на усталость и отправлялась в свою комнату. Я полюбила одиночество и даже наслаждалась им, более того, я хорошо осознавала, что так будет всегда, и, хотя в институте мне волей-неволей придется заводить новые знакомства, настоящей любви и дружбе уже не суждено повториться. Все случилось слишком рано, я была молода, наивна, неопытна и совершенно не готова к выпавшим на мою долю испытаниям, мои действия были чересчур импульсивными, а их последствия – катастрофическими, но как бы там ни было, я бы без колебаний принесла в жертву свое будущее, только бы Эйнару ничего не угрожало. Я утешала себя мыслью, что срочный побег из города вместе со Стешей спас Эйнара от расправы, и туда, где они сейчас находятся, Цирюльнику не добраться, и пусть в армию с весенним призывом парень скорее всего так и не попал, я всё равно надеялась на лучшее. А вот на что надеялся внезапно объявившийся у нас дома Юлиан оставалось для меня загадкой, но я считала правильным дать ему возможность объясниться.

Мама никогда не видела Джулса, и знала о нем исключительно понаслышке. Думаю, именно поэтому она сразу не выставила гостя за дверь, принципиально не вступая ни в какие дискуссии, а вежливо осведомилась, не перепутал ли он квартиры, после чего инстинктивно схватилась за сердце, когда Юлиан в ответ назвал себя. Парню здорово повезло, что отец уехал в рейс – в противном случае еще неизвестно, во что бы вылилась бесшабашная смелость Джулса, но на его удачу дома были только мы с мамой.

– Вон отсюда! – с порога потребовала мама, и уже вознамерилась было от души хлопнуть дверью прямо перед носом у растерянного парня , но тут в коридор вышла я и натуральным образом обомлела от неожиданности.

– Джулс? – потрясенно захлопала ресницами я, – что ты здесь делаешь?

– Он уже уходит, – поспешно ответила за Юлиана мама, и в ее голосе отчетливо мелькнули интонации нарастающей паники. Мама заслоняла проход своим телом, и весь ее преисполненный решимости вид кричал о том, что, если Джулс попробует нарушить неприкосновенные границы нашего жилища, она не погнушается любыми средствами допустимой самообороны.

– Почему ты просто не позвонил? – не смогла скрыть изумления я, наблюдая, как Юлиан неуверенно переминается с ноги на ногу, но при этом упрямо отказывается подчиниться маминому требованию.

– Такие разговоры по телефону не ведутся, Рина, – откровенно заинтриговал меня парень, – а мне нужно серьезно с тобой поговорить, и я бы хотел, чтобы твои родители тоже при этом присутствовали.

– Что за бред? – лопнуло терпение у мамы, и она двинулась на Джулса с явным желанием выпроводить того восвояси, и я бы, пожалуй, пересилила некстати взыгравшее любопытство и все-таки позволила маме прекратить этот глупый фарс, но тут с ее губ непроизвольно слетела фраза, которая породила в моем мозгу пронзительную вспышку воспоминаний и заставила в неистовом порыве броситься на амбразуру.

– Опять двадцать пять! – в сердцах выдохнула мама, – не успели мы избавиться от одного мерзавца, как на его место тут же явился второй! Хотела бы я выяснить, Рина, чем ты так притягиваешь к себе недостойных людей, которым мне раз за разом приходится указывать на дверь?

– Джулс, входи! – настойчиво оттеснила маму я и мстительно добавила, – я сейчас чайник поставлю!

– Рина, что ты такое несешь? – впала в глухой ступор мама, – это уже ни в какие ворота не лезет.

– Ни в какие ворота не лезет твое хамство, -отбила подачу я, – Джулс- мой гость, и я попрошу тебя не забывать о вежливости и не заставлять меня краснеть.

– Рина, у этого человека нет никакого стыда! – не торопилась сдавать позиции слегка оправившаяся от шока мама, – он уже показал свое истинное лицо, я и я не допущу, чтобы ты продолжала общение с такой безнравственной личностью. Какая низость, обхаживать неискушенную школьницу за спиной у жены, да еще и надеяться, что после всего случившегося я позволю ему переступить порог нашего дома. Я с лихвой наслушалась оскорблений в свой адрес и в адрес моей дочери, с меня хватит! Единственная вина Рины состоит в ее доверчивости, которой ты, юноша, беззастенчиво злоупотребил, но, к счастью, у Рины есть родители, способные за нее постоять. Убирайся по-хорошему, Юлиан, или как там тебе зовут, иначе тобой займется полиция. А ты займись лучше своей семьей, и не трать попусти ни наше, ни свое время, вот что я тебе скажу! Рина, не устраивай цирк, мы это уже всё проходили, и дважды на одни и те же грабли я не наступлю! Твоя неразборчивость в знакомствах и так превратила нашу квартиру в проходной двор! Если ты никак не уймешься, я снова отрублю тебе интернет и запрещу пользоваться мобильным телефоном, а то я смотрю, ты будто бы только этого и добиваешься!

– Мама, послушай себя со стороны! – хладнокровно попросила я, и мама бессознательно сбавила обороты, обескураженная моими подчеркнуто ледяными нотками, – уже осенью мне исполнится восемнадцать, а еще через месяц я уеду учиться в столицу, но ты по-прежнему считаешь меня маленьким ребенком и никак не можешь перестать контролировать мою жизнь. Тебе самой не смешно? Заходи, Джулс, разувайся-раздевайся, и давай поговорим, раз уж ты пришел. Извини маму за грубость, она это не со зла – поверь, у нее действительно имеются причины за меня волноваться, но ей тяжело признать, что я выросла и вот-вот покину родное гнездо.