Рулевая ответила первой. – Я всегда следую вашим приказам, Верховный, – сказала она, обращаясь к Саанакалю. – Но я предпочитаю смерть в бою.

Несколько юных офицеров присоединились к ней, что только обозлило Саанакаля. – Молчать! – прказал он, потом опять перевел свой взор на Тихиана. – Кориль Андропинис приказал мне следовать вашим указаниям, так что я покорно исполнял все ваши желания. Но то, что вы просите сейчас – безумие. Я не сделаю это.

– Тогда ты превратился в мятежника, – ответил Тихиан. Он дал своей руке скользнуть к сумке, но не во внутрь.

– Отказать в уничтожении моего флота – не мятеж, – возразил верховный темплар.

– Твой флот потонет в любом случае, – сказал Тихиан, подходя к Саанакалю. – Чего ты боишься? Или ты хочешь умереть честной смертью?

– Всегда есть надежда-

– Да ну? – усмехнулся Тихиан. Он взглянул на Иктинуса. – Как много кораблей осталось?

– Одиннадцать, – ответил кораблеводец. – Нет, уже десять.

Твои корабли тонут как камни, Наварх. Единственный, у кого есть шанс выжить – это тот, кто сможет пересечь ил без корабля. – Тихиан взглянул на юных офицеров, столпившихся на квартердеке, потом спросил. – Кто это может быть? Ваши волшебники, ваши кораблеводцы и возможно ваш капитан?

Лицо верховного темплара залилось злым румянцем, в то время как едкий шепоток предположений пробежал между собравшихся офицеров.

– Я уверен, что у тебя в укромном месте есть магическое кольцо или другой талисман, – продолжал давить Тихиан. Хотя он и не был уверен, есть ли что-то такое у Саанакаля или нет, это казалось логичным предположением – и должно было казаться таким же команде. – Возможно поэтому ты не хочешь сражаться в закрытых каютах. Когда корабль будет тонуть, ты убежишь. Но никакая магия не спасет, если гигант схватит тебя.

– Еще одно слово, и я выстрелю тобой из катапульты, – прошипел верховный темплар. – Теперь возвращайся в корабельную яму, и дай мне возможность командовать флотом.

– Чтобы твой экипаж мог умереть, пока ты бежишь? – ответил Тихиан, качая головой. – Нет.

– Возьми пассажира вниз, – скомандавал Саанакаль, и его первый помошник шевельнулся, подчиняясь приказу.

Прежде чем человек подошел к нему, Тихиан уставился ему прямо в глаза.
– Андропинис сам дал мне этот флот, – сказал он. – Отказываясь подчиниться мне, Наварх Саанакаль восстает против вашего короля. Ты хочешь присоедиться к нему?

Когда помошник остался стоять, верховный темплар выругался, и потянулся за своим кинжалом. – Хватит!

– Я так не думаю, – сказал первый помошник, хватая кисть Саанакаля. – Если мне суждено умереть, я сделаю это как и жил – ради удовольствия Короля Андропиниса.

С этими словами он предал королевский глаз рулевой, потом схватил темплара и выкинул его за борт. Испустив крик ужаса Саанакаль сунул руку в карман своей мантии. Трясина поглотила его прежде, чем он смог вынуть предмет, скрытый внутри.

– Приготовьтесь умереть как солдаты, – сказал Тихиан, одобрительно кивая своей команде. – И вперед, в бой.

Когда потрясенные офицеры подчинились, Тихиан велел кораблеводцу передать приказ об атаке на выжившие корабли. Затем он взял из рук рулевой королевский глаз и начал внимательно разглядывать туман.

– Что вы ищете? – спросила она.

– Моего гиганта, – ответил Тихиан.

У короля не заняло много времени найти то, что он искал. Через несколько минут он увидел безобразную фигуру Фило, который вел атаку против другого корабля. Гиганты уже бросили все свои камни и пробивались вперед через ил, держа тараны в руках.

Пока Тихиан смотрел, корабль открыл огонь из своих катапульт, но волшебник неправильно рассчитал время для своей команды и огненный дождь упал за спинами гигантов. Тем не менее король мог видеть, что битва еще не кончилась.

Чаны с Огнем Балика были выстроены в ряд вдоль планшира, готовые опрокинуться на атакующих, и экипаж баллист вел огонь, пока гиганты подходили ближе.

Тихиан передал королевский глаз младшему офицеру. – Что это за корабль?

– Королевская Леди, – ответил тот.

– Хорошо, – сказал он, указывая на уродливое лицо Фило. – Видишь этого гиганта?

– Того, у которого лицо похоже на человеческое?

– Да. Направь курс к нему, – ответил Тихиан. – Потом, он повернулся к кораблеводцу. – Передай на Королевскую Леди, чтобы они не атаковали. Мы идем к ним и сможем их спасти от этой банды.

Следующие несколько мгновений Тихиан наблюдал в мрачном молчании, как Лев Ила приближается к цели. Гиганты оторожно приближались к Королевской Леди, обеспокоенные отсутствием сопротивления со стороны корабля. Тем не менее они были уже достаточно близко, приготовили свои тараны и могли атаковать в любой момент.