— Ну что скажешь? — Йорген сыто отвалился от стола с кружкой, посмотрел внимательно на сына.

— На первый взгляд все не так страшно, как мы с тобой думали дома, — Мари подлил себе кваса, повторил позу отца, — еду не всю вынесли, какие-то крохи нашлись, на первое время должно хватить, а там уж и урожай снимать.

— У Брана маленькое поле под хлеб, на побережье растет плохо. Зато всегда ловил много рыбы, солил и сушил. Осталось что-нибудь?

Мари совершенно по-человечески почесал затылок

— В кладовой явно стояли бочки, сейчас там только следы от них остались. И соль, если была, выгребли до крошки.

— Да, соли брат покупал много. Жалко. Что еще?

— Немного рыбы все-таки есть — сушеная, — Мари показал наверх, где высоко под крышей, на стропилах висели прозаические нити с сушащейся рыбой. Ну вобла-воблой. Эх, под пиво, самое то! — И есть пол кадки соленой. Наверно из-за того, что кадка не закупорена, не стали возиться.

Йорген понимающе кивнул

— Еще кое-какой инструмент остался: мотыга, пара лопат, прялки. Есть даже ткацкий станок… В общем, — сделал добрый глоток, посмаковал, закончил, — жить можно. Только с рабочими руками плохо.

Так… Минуточку… Это вы сейчас, о чем?

— Фритьеф, — Йорген покосился в сторону здоровяка, тот поднял взгляд, — надо съездить на выпасы, Бран не мог держать отару без присмотра.

В ответ молчаливый кивок.

— И скажи Фроди, пусть объединит обе отары, а человек Брана должен ехать сюда.

Пожилой воин кивнул еще раз.

Да что, мать вашу происходит? Вы тут что, мое наследство уже к рукам прибираете?

Пульс колотил в ушах, злость душила горло. Встревать побоялся — боялся из-за спазма «дать петуха». Не-е-ет… Говорить я с вами буду спокойно и уверенно, дайте только пульс устаканить.

— Ну, парень, — со своего места поднялся Варди, — нам осталось последнее дело…

На месте погребального костра оставалась одна зола.

— Неужели огонь был такой сильный?

— А чему ты удивляешься? — приподнял бровь Варди

— Я думал останутся кости…

— Это в тебе от маловерия, — махнул рукой Хрок, — ты думаешь мы сожгли мертвую плоть? Нет, парень, твой отец, твоя мать и твой брат с женой вознеслись вместе с дымом в небесные чертоги. И сейчас Бран уже пьет там наверху со своими былыми товарищами по походам, что отправились туда раньше. — он подмигнул мне, — Может и за твое здоровье опрокинет кубок.

— Понятно… — протянул я, поворошил золу деревянной лопатой, — блин, даже топора не осталось!

— А ты думал в Вальхаллу пускают безоружных?

Вот что ему ответить? Я мысленно развел руками. Что я современный человек, и не верю во всю эту чушь? Не-е-е. Зачем обижать человека, который отнесся здесь ко мне лучше всех? Ну… исключая Каису конечно.

— Помни, парень. Цель жизни орка-воина — попасть в пиршественную залу эйнхериев. И думается мне, что твой отец прямиком туда и отправился.

— А брат?

Варди задумался, переглянулся с Хроком. Тот тоже пожал плечами.

— Не знаю, — наконец выдохнул он, — вообще-то он тоже погиб с оружием в руках… Хотя и не был воином… Не знаю. Надо спросить кого-то, кто лучше меня знает все эти божественные законы… Или, — его лицо озарила улыбка, — самому попасть в Вальхаллу, и там посмотреть!

Вот спасибо, так спасибо! Нет уж, как говориться, лучше вы к нам, в… короче — сюда, в этот мир. Я, знаете ли, еще пожить хочу. Никогда не думал зачем живу и в чем цель, но меня всегда заботило «как?» и «как долго?», а уж что там будет дальше… вот потом и посмотрим.

***

Золу от погребального костра мы просто и незатейливо погрузили в нашедшийся мешок. Мешок отнесли в маленькую лодку, небольшую четырехметровую юркую посудину с парой лавок посредине. Йорген сел на корме, я на носу, хотя все это условности — нос и корма у лодочки были такие же одинаковые, как и у большой лодки. Дружинники сели на весла. Когда я изъявил желание погрести, Хрок усмехнулся.

— Оставь весла тем, кто знает, что это такое!

— То есть я, по-твоему, весло впервые вижу?

— Отец позволял тебе выходить в море? — удивился Хрок

— Да что тут такого? — искренне поразился я, — Мы же не через океан в штормягу ходили! Тут в заливе достаточно спокойно

Парни, вы чего? Может тут сесть за весло что-то из ряда вон, но в моем мире, покатать барышню на гребной лодочке где-нибудь в парке — самое то. Риск лишь намокнуть, но даже это, плюс легкая качка, некая отдаленность берега и тому подобное заставляют девушкино сердечко колотиться сильнее, тем самым повышая уровень общего тонуса, сиречь возбуждения. Ну а воспользоваться или нет этим состоянием, это уж твоя задача.