Хотя нет, не сходится. Если нет тел, как основного доказательства, значит полиция должна знать либо способ доставки в Гать, либо личность сумасшедшего. Но порталистов не допрашивали, а Аллерта не арестовывали. 

– А скажи-ка мне, друг мой, – я опять присела на корточки и поморщилась – нога отдалась болью. Из-за этих всех событий я про нее совсем забыла, и она тоже не беспокоила. 

Вот еще одна проблема: выбраться из Гати без еды, но с больной ногой, затрудняющей передвижение. 

– Так вот, скажи, а зачем вы отправили мутантов в Академию. Смысл в чем? 

– Тьма, она говорила с нами, – парень перевел на меня затуманенный, какой-то мечтательный взгляд. – Она и сейчас говорит. 

Хм… Очень надеюсь, что это не в прямом смысле, а в его фантазиях. Гать, конечно, имеет некое подобие коллективного псевдоразума – это давно доказано, но раньше в общении с подчиненными ей существами замечена не была. Она может, например, направить стадо мутантов на группу людей, устроить выброс магического огня или кислоты, чтобы их уничтожить, но это нечто среднее между защитными инстинктами и осмысленными действиями. Уже не то, но еще не другое. 

Но чтобы она напрямую говорила со своими порождениями и что-то приказывала… Нет, о таком я не слышала. Можно ли считать это больным воображением конкретных людей? Вполне, но как бы не ошибиться. Что если ученые ошиблись или она недавно совершила скачок в развитии? Нет, полностью откидывать подобную возможность все же нельзя. 

– Так чего она добивалась, Нейл? Зачем Тьме направлять монстров в Академию? И почему вы их чуть не убили, сбросив со скалы?

– Ш-ш-ш, а то Она услышит, – прошептал тот, поднеся палец к губам. 

Свободный палец, на секундочку.

Я отскочила подальше, готовая в любой момент прикрыться щитами. Но парень только сидел на земле и в голос хохотал. 

– Ты и правда думаешь, что можешь меня удержать? Здесь? Здесь я главный! 

– Ш-ш-ш, а то Она услышит, – передразнила я – ничего не могла с собой поделать. 

Дело принимало дурной оборот. Каким бы Нейл не был психом, но он освободился, и хорошо, что я в этот момент не сидела на корточках, а во время раздумий отошла на несколько шагов. Он вполне мог меня схватить и повалить, и тогда я бы уже мало что могла сделать. Пусть в боевой магии он никакой, что странно, но физически он все равно сильнее. 

Мне вот только теперь интересно: Тьма его освободила, так случайно получилось или он смог что-то сделать сам? Логичным был бы второй вариант – сила тут неоднородная, техники искажаются просто из-за магической бури внутри Гати, но стопроцентной гарантии этого тоже дать нельзя. 

Если он освободился сам, хорошо бы понять как. Только вряд ли он мне свои секреты раскроет. А вот если ему помогла сама аномалия, то у меня проблемы. Большие проблемы. 

Если Гать обрела разум, то я точно отсюда не выберусь – она не даст. 

– Так все же, зачем вы чуть не убили мутантов? 

– Не хотели оставлять следов на земле – это же очевидно, – пожал плечами парень, отсмеявшись. 

– А почему нельзя было спуститься порталом к самой воде и открыть новый из Гати там? 

По лицу поняла, что он до этого просто не додумался – такая досада была на нем написана. Ну да, инерция мышления – дело такое…

– Хватит болтать, – буркнул он. – Пойдешь со мной и останешься в живых. Самой тебе отсюда все равно не выбраться, Она не позволит. 

– Зачем мне идти с тобой и, главное, куда? 

– Туда, – он махнул рукой в сторону зеленого тумана, в направлении центра Гати. 

– Отличный план! – притворно восхитилась я. – И зачем же?

– Ты будешь с нами. Нам нужна такая сильная магичка с хорошей реакцией. А ты никогда не будешь одинока, Она всегда будет с тобой. Мы все будем вместе!

– О как! И кто же эти все? 

– Мы. Все, – отчеканил Аллерт. Стало намного понятнее, ага. 

– А если мне это не нужно? 

Щит я успела выставить в последний момент, но он не сработал, воздушным тараном меня откинуло и протащило по земле. На руках вспыхнули руны фракции защиты высшей артефакторики – последний аргумент, когда невозможно использовать обычные методы. 

– Так, так, очень интересно… – протянул парень. – Так кто же ты, Каталиса Уортон? Обычным людям не делают невидимые татуировки с рунами щитов. 

Ну не то чтобы не делают, просто это очень дорого. А мне в виду будущей профессии положено. Именно в разведшколе и рисовали – дядя перед этим заданием настоял, хотя обычно происходит перед выпуском.