— Андрей немного выше, но раз ты со мной, то я умней, — проникновенно произнёс Руслан.

— А ещё ты честней? — последовал скептический вопрос.

— Могу что-то умалчивать, но тебе врать не буду, — пообещал он.

— Спасибо, — с чувством проговорила Женя.

Позже, так и не убедив её, что он не устал и полтора бокала вина не считается, Руслан заказал такси, спустился вместе с ними, помог сесть в машину, и сказал Грише отзвониться или прислать сообщение, как приедут домой.

«Ты бы им ещё платочком вслед помахал», — мысленно фыркнул мужчина, вернувшись в свою временно опустевшую квартиру.

Жареные грибочки с картошечкой Женя всегда уважала. К этому блюду бабуся подсовывали любимой правнучке большой ломать белого хлеба, и трудно было представить более вкусный ужин. Когда бабуси не стало, Женя сама наловчилась готовить для себя и родителей любимое блюдо, а потом она уехала учиться, и на время грибы исчезли из её рациона, ведь после лесных даров, которые они с отцом собирали, магазинные шампиньоны и мороженые лисички были безвкусными.

И ела бы Евгения Чиркова всю оставшуюся жизнь жареные грибы с картошкой только летом, приезжая навестить родителей, если бы не Майоровы. Переехав жить к Андрею и его семье, она узнала, что шампиньоны не так плохи, если обжарить их с яйцами. Воздушный омлет с грибами тётя Оля подавала в качестве завтрака в выходные, добавляла их в соус к спагетти, обжаривала с луком и курицей для начинки в пирог, но с жареной картошкой их никогда не смешивала. И существовали Майоровы без знания о том, как приятно навернуть на ночь тарелку золотистой картошечки с ароматными грибочками, пока однажды Женя не решилась приготовить одно из любимых блюд своего детства. На её вкус покупные ингредиенты не шли ни в какое сравнение с тем, из чего готовила бабуся, но Андрею и его родне такой ужин пришёлся по нраву, а когда тётя Оля подобрала нужные приправы, то и Женя сочла его достойным.

И вот в понедельник, осторожно спустившись по ступеням клуба, Женя глубоко вдохнула, отрешаясь о рабочих вопросов, и выдохнула с чётким желанием утолить голод жареной картошкой с грибами.

В лифте она прижимала к себе пластмассовый лоток с шампиньонами, и, зайдя в квартиру, чуть не упала, запнувшись о большой пакет, пристроенный у порога. Заглянув в него, Женя вспомнила, что вчера обсудила с Гришей, какие вещи они перевезут в первую очередь, а за какими можно будет заехать, когда в них возникнет необходимость.

Разувшись и сняв пуховик, Женя сменила блузку на футболку, повязала фартук и принялась за готовку. Аппетитный запах был слишком соблазнительным, и за стол сели, не дожидаясь Руслана.

Когда мужчина позвонил в домофон, Гришка, запустив его в подъезд, сразу открыл дверной замок и ускакал в комнату пересчитывать трусы и носки, которые оставил себе на неделю до переезда, а Женя подошла к плите, где в сковородке остывала оставшаяся порция.

— Твою ж… Стоять! — рявкнул из коридора мужской голос.

Жене не нужно было спрашивать, она и так поняла, что сначала Руслан споткнулся о пакет с Гришкиной одеждой, а потом Тонька, унюхав что-то, попыталась прошмыгнуть мимо него на лестничную клетку. Но из кухни она всё же вышла, и обнаружила Руслана, который запрокинув голову, упёрся макушкой, спиной и сжатыми в кулаки ладонями в дверь. Глаза его было не разглядеть, но в электрическом свете лицо казалось жёстким, а пробивающаяся щетина только усиливала суровый образ и недружелюбную энергетику, исходящую от мужской фигуры.

«Похоже, настроение ему ещё до нас портить начали», — подумала Женя, и услышав за спиной «Тихо», сказанное громким шёпотом, обернулась и увидела сына и таксу, с опаской выглядывающих из зала.

Вид раздраженного Руслана её не пугал, она даже находила в этом что-то возбуждающее. Другое дело, что его плохое настроение не должно перейти в агрессию и отразиться на Гришке.

Наконец, мужчина разжал кулаки, опустил голову и обратил свой тёмный взор на уставившихся на него.

— Привет, — первой нарушила молчание Женя.

— Здравствуйте, — подал голос Гриша.

Отметив, что даже Тонька к нему не приближается, Руслан потёр шею и опустился на корточки. Это стало знаком, первой к нему пошагала такса, а следом за ней потянулся Гриша. Собака обнюхала ботинки, а мальчик вместе с традиционным рукопожатием получил своеобразную ласку. Непривычный к этому Руслан, показал свою симпатию, дёрнув губами в намёке на улыбку и слегка взлохматив светлую макушку.

— Не раздевайся, — остановила Женя выпрямившегося во весь рост мужчину, когда смелая парочка вернулась в комнату. — Бери вот этот пакет и жди меня в машине. Соберу ужин, прихвачу что-нибудь из вещей, и поедем к тебе.