Почему-то сейчас всё девушке казалось особенно ярким, а звуки и запахи были выпуклыми и объёмными, словно она была в теле зверя.

В теле зверя… Догадка вспыхнула в сознании.

Точно! Если этот овальный кусочек дерева позволяет ей видеть нежить, словно она в звериной ипостаси, может быть, кроме видения, и восприятие у неё приблизилось в звериному?

Девушка села на песок, стянула амулет с шеи, и эта догадка превратилась в уверенность.

Почти сразу мир поблёк, затихли звуки, а волна разнообразных запахов, только что налетающая на неё, превратилась в чуть заметную зыбь и существенно потеряла в многообразии.

— Каким интересным амулетом со мной Хардош поделился! — Кейра с интересом при солнечном свете разглядывала доставшееся ей сокровище. Почему-то казалось, что вишнёвый гладкий кусочек дерева, лежащий у неё на ладони, своим нарисованным глазом сам разглядывает свою хозяйку сквозь рунный узор.

— Что это? — голос Вейго прозвучал совсем рядом.

Девушка вздрогнула, стиснула амулет в ладони, закрывая от посторонних глаз, а потом быстро накинула его шнурок снова себе на шею.

Да уж, стоило снять этот кусочек зачарованного дерева, и Вейго смог так близко к ней подойти совершенно неслышно!

— Это защита от удара, дед подарил, — пробормотала она смущённо. — Мне кажется, только благодаря этому амулету я вчера смогла остаться в сознании и успела позвать Горана на помощь.

Вейго сел рядом на песок и скрестил руки на коленях. Закатанные рукава тёмно — серой рубашки открывали мускулистые руки до локтя. Он повернулся к ней и прищурился, разглядывая её черты лица.

Кейра бросила на него быстрый взгляд. При близком рассмотрении глаза у него оказались жёлто — карими, цвета цветочного мёда.

Она снова почувствовала тот самый неуловимый терпкий запах, который ощущала рядом с ним будучи лисицей.

— Жарко. Хочешь искупаться? — он отвернулся и задумчиво кинул камешек в струящуюся воду.

— Хочу.

— Я тоже хочу. Искупаемся? — в голосе звучала улыбка. Вейго явно её поддразнивал.

— Хорошо бы. Только я при вас не могу, а одной в сторону отходить страшно.

— Я отвернусь.

Кейра хмыкнула.

— Не доверяешь? — покосился на неё Вей. — А почему? Кажется, я поводов мне не верить не давал. Даже наоборот.

— Прости. Дело не в тебе. Я просто не привыкла доверять чужим. До этого вокруг меня были только родня или хорошо знакомые мне люди. Наверное, мне нужно время привыкнуть.

— А где ты жила?

Кейра немного напряглась, но скрывать смысла особого не было.

— На одном из дальних хуторов.

— Твоя семья стала там жить после Очищения?

— Да.

Вейго больше стал ничего не спрашивать. Он прекрасно помнил то время. Многие оборотни убежали из городов на окраины, а то и вообще сбежали из королевства.

— Мою семью тогда спасло лишь личное покровительство короля и случайность, — произнёс Вейго, глядя на реку и задумчиво пересыпая песок из одной руки в другую. — Отец с матерью в то время были с посольством в Южной империи и на тот момент у короля не было причин подозревать их в участии в заговоре. Даже наоборот, отец перед поездкой пытался его предупредить, что что-то не то. Они друзья юности. Когда-то вместе учились в Магической академии, как мы с Дорилом. Родители вернулись через несколько месяцев, после того, как Корандор убедился в их верности и снял все подозрения. Наша семья — одна из немногих, кто после Очищения остался в столице рядом с королём. Таких семей как наша немного.

Нас сторонятся с обеих сторон. Люди, потому что мы оборотни, а оборотни, потому что продолжаем служить королю, устроившему гонения на наших сородичей.

— А где был ты, когда началось это Очищение?

— А я те месяцы вместе со старшим братом держал оборону в родовом поместье, благо расположено оно чрезвычайно удобно.

Вейго стянул сапоги, со стоном удовольствия пошевелил в тёплом песке пальцами ног и усмехнулся:

— С твоего разрешения я разуюсь. Извини, свои изящные манеры я оставил в столице, а здесь пользуюсь более практичным походным вариантом. Надеюсь, на прощение прекрасной дамы.

Зря ты отказываешься купаться, я всё-таки освежусь.

Вей медленно, пуговицу за пуговицей, стал расстёгивать рубашку. Кейра бездумно следила за тем, как двигаются его длинные пальцы и не замечала, что мужчина с улыбкой наблюдает за её реакцией.

— Наверное, тебе стоит отвернуться, — наконец произнёс он.

— Почему? — с неохотой оторвалась она от созерцания медленных движений его рук, аккуратно стягивающих рубашку с мускулистых плеч, а потом залилась краской, сообразив, какой ответ лежит на поверхности.