— Обряд на обнуление подготовлен, Владыка! — произнёс Барат, когда на свободное пространство шагнул Небирос. В руках новый хозяин крепости держал длинный узкий меч, по алому лезвию которого пробегали синие молнии. Подойдя к лежащей на камнях пленнице, он произнёс:

— Освободи её, раб! — Босс подчинился приказу. Девчёнка тут же зашевелилась, прекратив валяться безмолвной марионеткой.

— Какого чёрта вы со мной собрались делать, уроды? — никто не стал отвечать ей. Вместо этого Небирос поднял над собой меч и, забормотав речитативом что-то невнятное, вонзил алое лезвие девушке в живот. Позади раздался грохот, словно кто-то тараном вынес железную решётку, заменяющую в крепости врата, но на это никто не обратил внимание потому что…

— Не-е-ет! — внезапно закричала пленница. Игнорируя страшную рану, она попыталась подняться, но слуги владыки крепко прижали девчёнку к мостовой.

— Да-а! — зарычал в ответ Небирос. — Я забираю твою Искру! Всю, до капли!

Понимая, что опоздал, я все равно рвался вперёд. В считанные секунды добрался до толпы демонов, с увлечением наблюдавших за чем-то интересным. Несколькими ударами клинка прорубил сквозь толпу проход и уставился на уже совершившееся жертвоприношение. Знакомый уже владыка, здоровенный, весь перевитый канатами мышц демон с медно-красным цветом лица, держал рукоять длинного тонкого меча, остриё которого пронзило тело Нюши в районе сердца, прижав его к земле. Девушка лежала без движений, в своей одежде. Под ней медленно расплывалась лужа крови, и это могло означать лишь одно — она мертва, и мертва окончательной смертью. Краем зрения я увидел её копьё, которое держал один из демонов, и это было ещё одним подтверждением. Мысленно пожелал увидеть информацию о своих слугах. Два имени — Цандр и Назар, всё. Её больше нет. Я не успел.

— Ритуал прошёл! — во внезапно воцарившейся тишине голос твари, убившей Нюшу окончательной смертью, прозвучал очень громко. — Барат, Босс, Нихин, получите свою долю Искры!

Не ярость, лютая ненависть в тот миг затопила моё сознание. Никто! Никто не должен уйти отсюда живым!

— Воля, я приношу тебе эту жертву! — пять сотен сил Воли в «Ауру тёмного пламени», и одновременно с ней на. росить на владыку Хаоса «Приговор инквизитора», усиленный остатками сил Воли.

Метнувшийся в разные стороны вал тёмного пламени в миг поглотил и площадь, и демонов, и все строения. Несколько секунд чёрного ада, до тла выжигающего тела, стены, само пространство. Несколько секунд безумной ненависти, вырывающейся из моей груди с яростным криком:

— Сдо-охните-е, тва-ари-и!

А затем навалилась оглушительная тишина. Тьма стала развеиваться. Медленно, словно рвущийся клочками утренний туман. В груди разлилась мёртвая пустота, на ноги навалилась свинцовая тяжесть, и я рухнул на колени. Меч, выпавший из разжавшихся пальцев, тяжело звякнул о камни, покрытые слоем копоти.

С трудом поднял голову и повёл тяжёлым, с богровой пеоеной, взглядом. Никого. Я был единственным, кто выжил в крепости. Демоны, владыка, все сгорели в очищающем пламени, даже тело хищницы. Не пострадало только оружие, броня, какие-то личные вещи, всё это валялось вокруг меня грудами мусора. Еще раз осмотревшись вокруг, я зацепился за единственное, что представляло для меня ценность. Копьё Нюши.

Поднявшись, на ноги, смахнул вылезшие перед взором текстовые сообщения — к чёрту! Сделал несколько шагов и подобрал копьё. В душе вновь поднялась ненависть. К владыке, к Боссу, которых больше нет. К Антагонисту, к Творцу. К грёбаному демиургу, которого все называют Конструктором Игры, и которого никто не видел.

— Повелитель, ты в порядке? — голос, раздавшийся за спиной, вырвал меня из ступора, в который я сам ввёл себя.

— Нет, Цандр, я нихрена не в порядке. Я, мать его, не в порядке с того момента, как попал в это Чистилище. Из меня с первых дней пытаются сделать раба, марионетку, совершенно не интересуясь моим мнением. Затем, когда я показал зубы, стал опасен для сильных этого безумного мира, меня решили убить, уничтожить окончательной смертью. Я бежал, старался скрыться, но меня не оставляли в покое. Центурион, они сами сделали меня тем, кем я являюсь, адептом Воли. Я стал достаточно сильным, чтобы дать отпор, и доказал это. И к чему это привело? Мрази, не справившись со мной, решили убрать тех, кто слаб. Они не попытались справиться с тобой, или Назаром, нет! Они убили хищницу, самую слабую из нас. Простую девчёнку, которая мечтала лишь об одном — чтобы её все оставили в покое. И, после такого поступка, чего они ждут от меня? Я не хотел вступать в противостояние, я вообще ничего не хотел, кроме одного — выбраться из этого безумия. Я, чёрт возьми, отказался от всех заданий конструктора! И к чему это привело, Цандр? К тому, что я сейчас стою посреди пепелища, среди праха тех, кто пытался поработить, убить меня. У меня, мать вашу, нет никакого выбора! Становиться сильнее и убивать! Уничтожать любого, кто встаёт на моём пути. Остаться собой? Сохранить своё я? Ещё два, может три таких массовых убийства, и я сам не замечу, как превращусь в настоящего Повелителя Воли. И я уверен, никому из моих нынешних врагов не понравится тот, кого они сотворили своими страхами.

— Командир, тебе стоит отдохнуть. Сейчас ты в ярости, и не в состоянии принимать взвешенные решения. Посети зону безопасности, отдохни, затем попробуй найти ответы в информатории.

— И, пока я буду отдыхать, ещё два моих подопечных станут жертвами Антагониста. — произнёс я.

— Почему же? Командир, даже мы получили оповещения о больших изменениях, после того, как ты выжег целую крепость. Потому и ослушались приказа, вернулись назад. В твоих возможностях наделить нас гораздо большей свободой, чем мы владели раньше. Командир, ты вообще читал сообщения, которые получил после боя?

— Когда? — действительно, когда бы я успел прочесть то, что каждый раз присылает мне неведомая сила, вывешивая тексты перед глазами. — Где Назар?

— Стоит на воротах, командир. Ты теперь не просто адепт Воли, ты полноценный владетель солидного участка земель Хаоса. И будет печально, если какая-то залётная, неразумная тварь нападёт на тебя со спины и одним ударом лишит всего, что ты только что взял силой. Прошу, ознакомься с полученными сообщениями, может тогда станет ясно, что делать со всем этим добром, свалившимся на твою голову.

— Сообщения, говоришь. Сдается мне, чтение затянется ни на один десяток минут.

— Не думаю, что кто-то из разумных появится у стен крепости в ближайшие двое суток, если не неделю. А уж с тварями и я, и Назар справимся легко. Тебе же, командир, будет лучше на время побыть в безопасной зоне, она специально создана для того, чтобы восстановить душевное равновесие. Поверь, на знакомство с новой информацией у тебя уйдёт не один час.

— Ты гарантируешь, что в моё отсутствие на вас не нападут слуги Антагониста?