— Эйиладд Кирин, — вкладывая в заклинание максимум своей мысли и, она надеялась, сил.

— Мне хватит и краткого времени, — не позволяя себе неуверенности, ответил Мейли.

— Хорошо. Куда ты хочешь явить себя?

— Я сам найду дорогу, — сказал он. — Договор?

— Я отправляю твою душу как демона в место, которое ты выбрал. А когда ты будешь делать шаг в небо, я пожру тебя, — слова начертали себя в воздухе, и Мейли коснулся их ладонью, опаленной до костей и мяса.

“Жахнуло”, как выразился Сорс, не то, что до потолка, а по всему коридору.

Видимо, с энергией она переборщила, потому что белое пламя вышло раскаленной волной, опаляя стены, пол, потолок, впилось в преграду в виде замаскированной двери, на секунду осветило все швы и скрытые щели, и разнесло ее в щепу и крошево, разметав во все стороны осколки и обломки, и куски металлической арматуры.

Стоило преграде взорваться, как Воин, стоящий за спиной Мист, дернул девушку назад, рывком роняя на пол, закрывая ее от опасного града, и не двигался с места до тех пор, пока все не стихло, и Мист не приоткрыла осторожно один глаз, изучая нависшее над собой бледное безэмоциональное лицо, обрамленное серо-седыми волосами.

— Мне что-то казалось, — хрипло сказала она. — Что у нас не такие близкие отношения.

— Ничего себе, — присвистнул Торрен, заглядывая с опаской в коридор, и Воин, словно получив толчок от его слов, споро поднялся на ноги и протянул руку Мист. Подумав, она приняла помощь, с кряхтением отрывая себя от пола. Спина и конечности болели так, словно ее славно поваляли по жесткому — но, в общем-то, так и было. Наверняка Воину, принявшему на себя град осколков, пришлось куда хуже. Озаботившись этим, девушка сначала кинула тревожный взгляд на своего защитника, игнорируя разрушения вокруг, и, конечно, тут же обнаружила кровь у него в волосах — голова, в отличие от тела, не была защищена доспехами, даже легкими — только капюшоном.

— Башку поверни, — вместе с его реакцией, Мист дернула его голову вбок и вниз, изучая глубокую, кровавую ссадину на скальпе, на затылке. — Тор, дай Силу в Ванной, тут у нас боевые раны.

— Что, уже поломала защитника? — вроде бы пошутил Торрен, извлекая нужную бутылочку и щедро заливая зельем рану Воина. Глаза у него при этом были тревожные, и, когда защитник Мист выпрямился после обработки, Тор пристально вгляделся в его лицо ища признаков эмоций, боли, но ничего не было. Пустота.

— Ладно, зато дверь мы открыли, — прокомментировала Мист, обращая, наконец, внимание на развороченный проход, в который с опасливым интересом заглядывал Эррах, не решаясь, впрочем, нырнуть туда без “старших”.

— Вот уж открыли так открыли, — согласился Сорс, с оттенком уважения изучая разрушения. — А еще такая звездчатка есть?

— Пока нет, — решительно ответил Торрен, останавливаясь у прохода. — Запускай, что ли, гончую.

— Вперед, иди по следу дальше, — скомандовала Мист Воину, и тот, моментально сорвавшись с места, первым скрылся в темноте проема.

— Я замыкающим, — рассудил Сорс, пропуская вперед остальных. Сейчас мои ребята еще подтянутся.

— Мы длинной вереницей идем самоубится, — в высшей степени оптимистично срифмовала Мист, угубляясь вслед за Торреном в темноту. Ход вился вверх, петляя так, что направление было легко потерять, но не имел никаких ответвлений, поэтому, вероятно, не был частью основных подземелий под городом.

— Не пойму, куда мы идем, — пробормотал сзади Сорс, в очередной раз споткнувшись.

— О, это глубокий философский вопрос, — оживилась девушка. — На который никто толком не может дать ответ. А если географически, то к Башне мы поднимаемся, без вариантов. Я не знаю здесь других, так сказать, значимых вех в этом направлении.

— К Башне, — проворчал Сорс. — Этого только не хватало! Сколько раз я говорил, срыть ее надо, к демонам пепла. И что мне отвечали? Дорого! Сложно! Доотвечались!

— Это не проблема Башни, что в ней завелся дурной человек, — не согласилась Мист. — Сама по себе, она, вероятно, безобидна, и вместо Башни там могла стоять, например, старая мельница, и сути бы это не меняло.

— Там жил злой колдун, и таких же злодеев она и приманивает. Ничего хорошего не может в таком месте завестись.

— Там жил не злой колдун, а Ис-Эйиладд ар-Маэрэ Иллемэйр, эльфийский волшебник, — решилась провести краткие просветительские работы Мист. — Он, конечно, был священный, а не святой, но и на злого колдуна при жизни не тянул.

А чем именно стал сей муж после смерти, она затруднялась сказать. Добром там, конечно, не пахло, но в те моменты, когда маг был вменяем, он не производил впечатления главного мирового зла.

— Это откуда ты знаешь? — насторожился Сорс.

— Я по всяким эльфьим вещам дипломную работу защитила, — гордо ответила девушка.