Я машинально поглаживала пригревшийся у меня на груди пушистый комочек, слушая историю мальчишки.

Аптека тёти Ванко располагалась совсем неподалёку от рынка. Старое двухэтажное здание ещё носило на себе отпечаток былой красоты. Вероятно заведение когда-то процветало. Сама аптека находилась на первом этаже, второй этаж занимала хозяйка с племянником.

Ванко первым вошёл внутрь, мы с Михайло следом. В аптеке было пусто, ни одного посетителя. Часть полок и стеллажей тоже пустовала, лишь на нескольких стояли разноцветные склянки, глиняные горшочки и мешочки из ткани. В довольно большом зале из мебели стояла лишь одинокая деревянная лавка. В пустом помещении гулко раздавалось эхо, и витал лёгкий аромат трав. Сколько свободного пространства зря пропадает!

По лестнице со второго этажа быстро спускалась худенькая женщина в строгом тёмном платье и кружевном чепце на голове. Увидев потрёпанного Ванко, она побледнев, кинулась к племяннику.

– Ванечка, что с тобой, что случилось?

 Она ощупывала и осматривала его со всех сторон.

– Тётушка, со мной все в порядке. Меня уже лекарь осмотрел и вылечил.

– Лекарь… чем же мы оплатим его услуги?

Женщина растерянно смотрела на племянника.

– Ничего платить не нужно. Это мы хотим возместить вам понесённые убытки. Ваш племянник поранился и испортил одежду, доставая из оврага вот этого котёнка. Он настоящий герой!

– Ох, господа! Простите мне мою бестактность, но увидев Ванко в таком виде я забыла обо всём на свете!

А пацан в это время, гордо протянул ей уже порядком потрёпанный кулёк со сладостями.

– Тётя, это тебе.

А ведь он за весь день съел всего пару конфет. Вот для кого он берёг их всё это время!

Я достала из сумки несколько монет, протягивая их аптекарше.

– Вот, купите племяннику новую одежду. А это Ванко, как и обещала, плата тебе за хорошую работу.

Я протянула одну монетку пареньку. Следом за мной с ним рассчитался и Михайло, отдавая ему ещё одну обещанную монету.

– Но здесь очень много!

Женщина растерянно переводила взгляд то на меня, то на Михайло.

– Ваш племянник честно заработал эти деньги, они ваши. Но я бы ещё хотела поговорить с вами о вашей аптеке. Чем вы здесь торгуете?

– В последнее время в основном травами. Лекарства от лекарей стали очень дорогими, у людей нет на них денег.

– А что за травы?

 Поинтересовалась я. Аптекарша назвала мне несколько самых распространённых травок. Многие из них она собирала сама, выезжая за город. А сейчас, весной, запасы подходят к концу, поэтому и полки почти пустые.

Я поинтересовалась, смешивает ли она травы для отваров, на что женщина сильно удивилась, сказав, что у них это не принято. Травы продаются отдельно, а затем каждый сам для себя делает отвар, к которому он привык. Наибольшим спросом, как и следовало ожидать, пользуется мята и ромашка.

– У вас такое большое помещение. Я бы поставила здесь несколько столиков, делала бы сборы из трав, и продавала их на разлив. Этакая мини-чайная.

– Чайная? А что это такое?

Оооо, как же всё запущено! Здесь нет кафешек и чайных!

Но зато столько возможностей именно в той области, на которую я делала основную ставку.

– У меня к вам деловое предложение!

Следующие полчаса мы с тётей Ванко обсуждали детали предстоящей сделки. Михайло потихоньку вышел из аптеки и вскоре вернулся с кувшином молока. Вместе с переодевшимся в чистое Ванко, они напоили им рыжего котёнка, и теперь он лежал у меня на коленях кверху маленьким кругленьким пузиком, и тихонько мурчал.

Татия, так звали аптекаршу, была удивлена и немного заинтригована моим предложением. Мы уговорились, что она найдёт мастера, который по моим чертежам изготовит мебель для кафе. Чертежи вместе с деньгами я обещала передать со следующим обозом, который, как я рассчитывала, привезёт в город рыбу для первой пробной продажи.

Саму задумку решили держать в тайне, пока я не подготовлю несколько приличных купажей чая. А пока Татия будет делать в аптеке косметический ремонт, тоже по моим чертежам. На что ей было выделена одна бронзовая монета.

Михайло, прислушивающийся к нашему разговору, предложил нам составить договор, чему аптекарша вроде даже обрадовалась. Но и так было видно, что она честная женщина, и именно поэтому сейчас находится в таком незавидном положении.

Договор был составлен в двух экземплярах, и подписан нами, Михайло выступил в роли свидетеля.

Расстались мы очень довольные нашей сделкой. Мне очень понравилась эта семья, и я хотела им помочь. А аптека Татии очень удачно вписывалась в мою задумку с производством чая в промышленных масштабах. Только для этого нужно потихоньку подготовить местных жителей. Сделать этот чай модным и престижным, а для этого требовалась реклама. Именно поэтому мне и нужна аптека Татии.

Когда мы вернулись к воротам подворья батьки Микентия, то даже не смогли войти во двор. У ворот на все голоса блеяло огромное стадо овец. Голов пятьдесят, не меньше! Особняком стояли четыре коровы, что-то пережёвывающие, и поглядывающие на все это с невозмутимым спокойствием. Рядом со всем этим стадом не менее невозмутимо стоял Мирослав, поглядывая на своих подопечных сверху вниз.