ВИЛЬГЕЛЬМ ДИХТЕР И ЯЦЕК КУНИЦКИЙ
УБИЙСТВО КРИСТАЛЛОМ
Перевод с польского
Вл. ГОЛОВЧАНСКОГО
Герой должен быть англичанином. В криминальных историях необходима таинственность. И уважаемый автор создает с почитаемых соотечественников убийц и детективов. Потом растворяет действие в подлондонском тумане, и все довольны.
В одном из домиков в пригороде большой метрополии беседуют между собой два человека. До конца беседы им никто не мешает. Тот, кто заговорит первым, носит темные очки.
– Завтра покидаю Англию. По твоей милости я потерял здесь две недели. Две недели в этой комнате, старик.
– Это прекрасный дом.
– Еще бы, я заплатил за него восемь тысяч фунтов.
– Завтра покидаешь Англию.
– Да. Ты проводишь меня на аэродром?.. Пять лет ты не был здесь, а эти две недели приходишь каждый день. Это прекрасная комната, она благоприятствует визитам, верно, старик? Но я бы здесь и дня не пробыл даже ради самой английской королевы, а тебе посвятил целых две недели. Для чего?
– Две недели тому назад в этой комнате...
– Знаю.
– Убит человек.
– Ты сошел с ума. Я же слепой и ничего не видел, когда этот проклятый канделябр свалился ему на голову. Это был несчастный случай. Ты и все, кто были на приеме, видели, как это случилось. Я вообще его не видел и не знаю, как он выглядел. И ни в чем помочь тебе не могу.
– Кто пригласил на прием Джамеса Паттона?
– А зачем это тебе? Ты что, из полиции? Инспектор уже был, и следствие закончено.
– И, все-таки, кто же пригласил Джамеса Паттона?
– Моя жена.
– У тебя очаровательная жена, Грабле.
– Оставь ты ее в покое!
– Когда она возвратится от матери?
– А тебе что до этого?
– Они давно были знакомы?
– Слушай, старик...
– Не хочешь говорить? Могу уйти.
– Останься.
– Итак, что ты хочешь рассказать? Может быть, о своей работе?
– Ты же все равно не разбираешься в этом. Так же, как и в убийствах. Я изучаю кристаллы, только о них и думаю. Сколько проблем решил я в своей жизни! Рассказать тебе о кристаллах?
– Расскажи.
– Это архитектура природы. Кристаллы соли или металла состоят из маленьких частиц. Или взять кристалл кварца. Видел ли ты, старик, птиц в небе?
– Видел, Грабле.
– А как они кружат?
– Да.
– Беспорядочно кружат - это картина газов. Там атомы бегут как хотят, отдаляясь друг от друга. А осенью птицы улетают из Англии. Вместе, рядом друг с другом, за Канал - это картина жидкости. Когда вода выливается из стакана, то это атомы один за другим падают вниз. В жидкости атомы больше связаны между собой, чем в газах. А птицы иногда застывают в небе, как бы без движения...
– И едва заметно машут крыльями в воздухе.
– Это очень важно, что машут. Напомни мне об этом, когда я закончу. Застывшие атомы торчат, как точки в небе. Таким представляется постоянное физическое тело.
– А птицы машут крыльями, Грабле.
– Атомы дрожат. Нет тех больших движений, как в газах, или в жидкостях, но имеется дрожание влево и вправо, вверх и вниз. Очень быстро. Это как стул и стол...
– И тот канделябр тоже?
– Да, все это постоянные тела.
– Грабле, я прерву тебя. Теперь я знаю кто убийца.
– Ты не слушаешь, о чем я говорю.
– Когда канделябр упал, то все подбежали. Но Джамес Паттон уже был мертв.
– Да, это был тяжелый латунный канделябр. На нем была выгравирована надпись: "Дамоклов меч". Перед этим все подходили к нему и рассматривали, а он упал именно на Паттона.
– Я внимательно слушал все, что ты говорил о кристаллах, Грабле. Лучше бы мы не говорили об этом. Прекрасно, что ты назвал кристаллы архитектурой природы.
– Да, там господствует порядок, неизвестный людям. Каждый атом имеет свое место и никогда не занимает место другого. Кристалл - это особый пример постоянного тела, наиболее удачный пример. Птицы стоят неподвижно в небе и машут крыльями, но они могут создавать и определенный рисунок - фигуру. Когда атомы сложат постоянную фигуру и будет создана определенная симметрия, тогда возникает кристалл.
– А что находится между атомами?
– Сейчас. Птицы создают фигуру, но возьмем большее количество птиц. И рядом с каждой птицей, парящей в небе, вообразим себе еще три, четыре, десять. Пусть фигуру создают не птицы, а группы птиц. Ибо кристалл - это регулярное строение не отдельных атомов, а групп атомов. Группа атомов - называется узлом кристалла.
– А что между узлами?
– Ничего. Пустота, настоящий вакуум.
– Откуда нам известно, что в действительности это так?
– Если бы двери не имели замочной скважины, то свет не проходил бы узкой струйкой из комнаты в комнату. Если бы кристалл был полный, то лучи застряли бы в нем. А они проходят через пустоты, как свет через замочную скважину.