Глаза в глаза, доверительный шёпот и искрящее пространство между этими двумя делали обстановку весьма жаркой и не требующей свидетелей. Но, к моему удивлению, Лора, подхватив меня под руку, повела нас в гостиную. Здесь же она, в очередной раз, проявила чудеса сообразительности, и через пару мгновений мы попивали отличное вино под неспешный рассказ моей подруги.

Лекс слушал и сочувствовал злоключениям бедной Лорабэль, я же пребывала в шоке от услышанного. История изменялась, обрастала новыми подробностями, что делало её далекой от истины. Успокоившись, что подруга не сболтнёт подробности дела, тем более, что про сегодняшний труп она вроде не упоминает, погрузилась в сюжет её истории. Интересный он у неё вырисовывался. Нужно обязательно намекнуть ей издать эту историю. Думаю, ей понравится! Погрузившись в эти мысли, не сразу обратила внимание, как Лекс мягко держит её за руку, поглаживая ладонь большим пальцем, подбадривая её продолжать, сочувствуя ей, но при этом его глаза остаются холодными. Хотя, может, мне всё это кажется?! Как ещё реагировать на откровенно вымышленную историю? И его взгляд не холодный, а просто снисходительный?

— Ситуация у Вас, конечно, далека от стандартной. И события разворачиваются весьма непредсказуемо, но я так и не понял, зачем к Вам приставили Грегори? Вы владеете информацией, которая изменит мир? Или кто-то из Вас — богатая наследница?

— Нет, конечно! Ничего из вышепредложенного к нам не подходит. Думаю, что его приставили к нам только потому, что мы выиграли эту лотерею. И, скорее, Ваш Император переживает за своих граждан, чем за нас.

— Может быть. Никогда не заешь, что у него на уме. А чем Вы занимаетесь, красавицы?

— О, Эль у нас умница, сама открыла небольшое агентство, — я уже даже не пыталась как-то вклиниться в разговор. Лорабэль прекрасно сама справлялась, тут главное не потерять нить повествования… — артефакторское, у меня тоже небольшое семейное дело. Я управляю салоном красоты.

Мысленно похихикивая над её небольшим салоном, не могла понять смысл так приуменьшать свои заслуги и изменять мой вид деятельности. Хотя, по факту, артефактами мы тоже занимаемся, правда, пригодными для использования в охране и слежке, но всё же сути это не меняет.

— Не буду мешать Вам отдыхать сегодня, но, надеюсь, завтра нам всё же удастся встретиться, — часть беседы я пропустила, и последняя фраза заставила обратить на себя внимание, — будьте осторожны, девушки. Особенно с этим Грегори, не нравится он мне.

Поцеловав на прощание наши руки, он удалился, а Лора пошла его провожать. Я же, оставшись сидеть в гостиной, с ужасом осознала, что прошёл целый день, а утром писала Артуру, прося совет. И вот почему-то мне совсем не хочется доставать свой кристалл связи или идти к почтовой шкатулке. Кстати, а где мой кристалл связи?!

— До чего же хороши эти драконы! Это преступление против мироздания?! — в приподнятом настроении Лора прошла в комнату.

— Почему? — озираясь по сторонам, я перебирала варианты, где может лежать кристалл.

— Потому что я никак не могу определиться, кто мне больше нравится!

— Я думала — Грегори. Разве нет?

— Определённо меня к нему очень сильно тянет, но он сопротивляется. Я, знаешь ли, перебрала все способы привлечь его внимание, и, как бы мне ни было грустно и плохо, продолжать вешаться на его шею я не буду. Если бы он сделал хоть один шаг ко мне, то другое дело, а так… Что же касается Лекса, то он хорош собой. Я не скажу, что у нас будет что-то серьёзное, но на лёгкую интрижку он сойдёт.

— А зачем тогда ты всё перевернула?

— Потому, что ему хочется быть героем. Он, так сказать, принц на белом коне, значит, нужно соответствовать образу. Побыть немного несчастной небогатой красоткой. Дать себя спасти, так сказать. Ну, а что касается тебя, то я вообще сомневаюсь, какому нормальному мужчине понравится при первой встрече, что у тебя детективное агентство. Ты же сразу узнаешь всю его подноготную.

— Я не пользуюсь служебными возможностями по пустякам, — под насмешливым взглядом Лоры мои возражения мне самой показались смешными, — ну, если только иногда…

— Что ты так усиленно ищешь?

— Не помнишь, где моя сумка? Я положила туда кристалл связи. В последний разона была при мне, кажется, в саду, но не точно. Но всё же, надеюсь, она здесь.

— Не хочу тебя разочаровывать, но это вряд ли…

— Вот, демон её побери! Придётся идти искать.

— Может, ну её? — с тоской глядя на закат, спросила Лора.

— Вот ты мне скажи! Из нас двоих, вроде, ты — самая рассудительная, ответственная и, как— никак, имеешь представление о ходе расследования. Так?!

— Так.

— Тогда объясни, какого демона мы здесь потеряли?! — уперев руки в боки, Лорабэль остановилась перед входом в сад. Как же она была хороша в своём праведном гневе! Глаза сверкают, волосы слегка растрепались, раздуваемые будто бы согласным с ней ветром, грудь вздымается, обрисовывая свои привлекательные размеры… Чем-то она напомнила мне воительниц из других миров, ей только меча не хватает для целостности образа, и можно с неё рисовать героиню для модных нынче романов.

— Не знаю, что тебе сказать. Сама иду и думаю, не повредилась ли я где умом. Но знаешь, внутри меня живёт одна милая жаба, и на каждое моё внутреннее восклицание она напоминает мне, сколько я потратила на эту сумку. Это придаёт мне сил, даже больше — толкает меня вперёд.