И вот для чего ему сдалась именно Даша? Вон как усердно уговаривает её.

Даша слегка покачала головой, давая мне понять, что не собирается выполнять просьбу хозяина приёма.

– Ни единого выстрела. Дарья Романовна никогда не изменяет своим принципам.

Вот и ещё одна монеточка в копилку Дашиных долгов. Потом, как-нибудь накоплю побольше и спрошу с неё всё разом.

– Да о какой измене принципам может идти речь, когда нужно всего лишь выстрелить один раз? – продолжал настаивать на своём Ланцов.

– Ну я сейчас пойду и дам ему в морду. Может, тогда поймёт и успокоится. – совершенно не скрываясь сказал Суворов, на пару секунд переведя всеобщее внимание на свою персону.

Я тоже посмотрел на Воеводу и покачал головой. А то он и вправду пойдёт бить морду Ланцову. А оно нам надо? Это скандал на всю империю, от которого потом придётся отмываться не один месяц, а то и год.

Такого же мнения был наш молчаливый друг из Ока государева. Он подошёл к Суворову и положил ему руку на плечо. В этот момент что-то изменилось во взгляде здоровяка. Пара секунд и он просто махнул рукой, давая понять, что не воплотит своё предложение в жизнь.

Как только Воевода успокоился, Коновалов убрал руку и едва не упал, снова ухватившись за здоровяка, который помог ему устоять на ногах. Должно быть, для того, чтобы успокоить Суворова ему пришлось выложиться по полной.

Я хотел поручить Читеру присмотреть за Коноваловым, но окинув взглядом собравшихся, не нашёл его. Хотя он обещал мне постоянно находиться на виду и не влезать во всякие сомнительные авантюры, которых сегодня наверняка будет предостаточно.

Вроде с Воеводой вопрос решили. Теперь оставалось понять, почему Ланцов так усердно зазывает Дашу для теста прототипа? Что-то здесь явно было не так.

Но люди Ока заранее проверили всю его семью, слуг и близкий круг друзей. Всё оказалось чисто. Так, что версия с подчинением отпадает сразу.

Но в любом случае. Раз пошла такая пьянка Дашей нельзя рисковать. Охранитель я ей, или так просто погулять вышел?

– Боюсь, Афанасий Дмитриевич княжна в любом случае не примет ваше предложение. Вместо кандидатуры Дарьи Романовны я могу предложить свою. Не скажу, что имею выдающиеся результаты в стрельбе, – сказал я, подмигивая Чернышёву младшему. – но на курок нажать вполне способен.

Мои слова застали Ланцова врасплох. Похоже, он совершенно не ожидал такого поворота событий.

Повисла долгая пауза, которая была нужна не только хозяину приёма. Я видел, как младший Чернышёв, что-то начал говорить отцу, при этом, постоянно бросая взгляды то на меня, то на Ланцовых с их прототипом.

– Афанасий Дмитриевич, если княжна не хочет брать в руки оружия, то не стоит умолять её сделать это. Поберегите свою честь и наши уши, от столь неприятных разговоров. – заговорил Чернышёв старший.

Похоже, Денис всё же смог надавить на отца. Вот сейчас мы и посмотрим, чего такого он ему говорил.

– И почему вы сразу же решили обратиться к Великой княжне? Среди присутствующих имеется множество других кандидатур. Причём гораздо сильнее и искуснее княжны в плане применения дара.

Это он так намекает на своего сына? Походу парень захотел сам испробовать прототип.

– Господин Воронцов не будет против, если Чернышёвы возьмут право первого выстрела из этого, несомненно, потрясающего оружия? – расплывшись в улыбке, спросил меня Михаил Григорьевич.

Вот и для чего им это нужно? Вообще, никаких преференций они не получат. Если только, потешат самолюбие. Или это такой политический ход?

Типа смотрите Великая княжна отказалась это делать, а мы вот взяли и сделали?

Как же я далёк от политики. И вот сейчас даже не знаю, что мне делать. Либо настаивать на том, что этот выстрел произведу я, или отдать это право Чернышёвым.

Нужно, что-то отвечать. А то стою и смотрю на них как баран на новые ворота.

– Если господин Ланцов не будет против, то вперёд. – махнул я рукой.

Но ко всеобщему удивлению господин Ланцов оказался против.

– Прошу меня простить, но мне бы всё же хотелось. Чтобы первую демонстрацию нашей новой разработки провёл либо кто-нибудь из членов императорской семьи, либо человек приближённый к ним. А никого более близкого к ним, чем Сергей Михайлович, я даже представить не могу.

Вот теперь слова Ланцова меня действительно насторожили. Я незаметно подал знак Эрджан и Суворову, чтобы они были готовы в любой момент воспользоваться своей силой.