– Как это – не рабов?!! – удивилась Саманта. – Я же знаю – орки используют рабов! Они целые колонии грузят в свои корабли и увозят неизвестно куда!

– Другие капитаны – может быть. – Пожала плечами эльдарка. – Но не наш. И потом, разве стоит верить всему, что говорит имперская пропаганда? Например, что орки поедают младенцев на завтрак, а эльдары пьют их кровь и закусывают не рожденными эмбрионами. – Ульриса откровенно развеселилась.

– А что, разве не так?

– Нет. – Жестко ответила девушка. – Пропаганда на то и существует, чтобы зажечь в ваших душах огонь ненависти. Убей ксеноса, сожги его город дотла, займи его место и процветай! А потом огреби от своих же. Разве у вас не так? – Ульриса сузила и так узкие глаза, превратив их в щелочки. – Люди расползлись по галактике как паразиты, распространились как вирус, чтобы отравлять и уничтожать зеленые планеты. Разве ты жила в процветающем мире? Кругом отравляющий дым труб, почва не способна родить даже сорняка, а воды возле континента загажены до крайней степени отравления, да такой что в них рыба дохнет, едва заплывет. И это вы называете цивилизацией?! – Ульриса повысила голос.

– Разве ксеносы не занимаются тем же самым? – спокойствию Саманты можно было только позавидовать.

– Представь себе – нет! – Отрезала Ульриса. – Эльдары живут на мирах-кораблях с искусственно созданной биосредой и заботятся о своем доме. Не мусорят в нем, не гадят, а перерабатывают все, что только можно переработать в полезные продукты или вещи. Биологические отходы – в почвообразующий экстракт. Повторное использование пластика, композита, металлов и минералов – в нужные для интерьера или обихода предметы. Даже наши тела иногда идут в дело, когда с ресурсами уж очень туго. А вы только постоянно потребляете и выбрасываете, потребляете и гадите. – Девушка вздохнула. – Теперь я понимаю, зачем в галактике существуют орки.

– И зачем же? – Саманте стало интересно. Конечно, девчонка кругом права, но за человечество все-таки было обидно.

– Они как санитары – очищают слишком уж загаженные вами миры. – Зло припечатала женщину эльдарка. – Потому что иного способа вычистить грядку не существует – ее надо периодически пропалывать, чтобы ростки новой жизни могли подняться и потянуться к светилу.

– Позволь задать вопрос. – Саманта легко углядела в словах девчонки изъян. – А кто потом пожнет урожай, когда ростки вырастут?

– Это было как пример. – Стушевалась Ульриса.

– Ну а все же? – спросила с любопытством женщина. – Кто? Я вот – человек. Со всеми его слабостями и пороками. Тупенький, маленький, гаденький человечек. А ты – эльдар. Представитель древней разумной расы, познавшей секреты Вселенной. Но сейчас вы – мелкая горстка скитальцев на мирах-кораблях, не представляющих серьезной угрозы, а мы – владельцы почти всей галактики. Что же с вами случилось, что вы пали до такого низкого уровня? Кто же пожинал вас? Как так получилось? – Ульриса знала ответ и он ее совсем не радовал. – Молчишь. – Удовлетворенно сказала Саманта и продолжила. – Так я тебе отвечу. Ваше время прошло. Ваш росток вырос, зацвел, а потом зачах, как и положено всему в этом мире и умер. Никто не собрал урожай с грядки и ее заполонили сорняки. Мы то есть, по твоим словам. – Женщина устало откинула голову на подушку. – Так что не стоит придумывать себе оправдание. Все в этой галактике хороши по-своему – и люди, и эльдары и орки. Только Хаос и тираниды здесь чужаки. – Она хмыкнула. – Вот кто поистине Великий Пожинатель. Может быть затем они здесь? Чтобы собрать урожай, а после них придут те, кто засеет пустые миры заново?

– Кто знает. – Пожала плечами Ульриса. Надо же, подобные мысли посещали ее саму, а сейчас ей он них говорит человек.

В это время дверь в каюту отошла в сторону и в помещение зашел огромный орк в броне. На доспехах оказалось множество заплат, кое-где они были помяты, а то и вовсе повреждены – отсутствовали части фрагментов защиты. Орк был без шлема, который сейчас болтался у него в специальном зажиме на поясе. Саманта сразу же отметила для себя стальную челюсть и несколько шрамов на лысой башке. Орк, не обращая внимания на женщин, прошел к шкафу, из которого, повинуясь отданным им командам, появились манипуляторы. Они ловко раздели громилу догола и Саманта с удивлением уставилась на гладкий пах ксеноса, а также кибернетическую руку. Орк заметил ее взгляд и фыркнул. Улыбаться со стальной челюстью он не мог в принципе, только поднимать верхнюю губу, показывая передние зубы. Раздевшись, громила отсоединил протез (так вот ты какой, хозяин каюты!) и прошел в душ, где с удовольствием плескался какое-то время. Пока он там сидел, шкаф с броней зажужжал и начал кряхтеть, иногда издавая уж совсем эпичные звуки. Наконец, орк вымылся, но вытираться не стал. Саманта видела, как его кожа впитывает воду и быстро становится сухой. Орк прошел к верстаку, выбрал себе ремонтную киберруку, воткнул в гнездо на плече, пошевелил пальцами, после чего натянул штаны, чтобы не сверкать голым задом. Сунул ступни в огромные ботинки-говнодавы, повесил на ремень сумку с инструментами. Поискал что-то на верстаке, потом активировал связь. Женщины все это время молчали, наблюдая за хозяином.

– Ухо, сопля зеленая!! Где «дырокол», сквигов выкормыш!!

– Кэп!! – возопили оттуда. – Я принес его в твою каюту, как ты и сказал!! Он лежит на верстаке, Кэп!! Клянусь, я оставил его там!!

– Ульриса? – орк повернулся и посмотрел на эльдарку.

– Я подумала, что это непонятное новое оружие и спрятала его подальше от… нее. – Девчонка кивнула в сторону Саманты.

– Даже если бы это была пушка, как ты думаешь, у нее хватило бы сил доковылять до нее? – ехидно спросил босс.

– Откуда я знаю. – Буркнула девчонка, направляясь к другому шкафу. – Притащили неизвестно кого, подлечили, бросили на кровать, а я теперь сиди с ними. Никто ничего не объяснил. – Она приложила руку к сканеру отпечатков и посмотрела в глазок. Система опознала пользователя и замок открылся. Ульриса продолжала ворчать. – Корми, пои, лечи, смотри. На, держи. – Она взяла в руку плоский диск и протянула орку.

Саманта успела разглядеть в шкафу кучу смертоносного оружия, прежде чем девчонка закрыла дверцу. Понятно, что каждый уважающий себя босс хранит такой арсенал подле себя, не оставляя его под присмотром глуповатых гретчинов, чтобы использовать, когда придет время.

Орк вытянул киберруку и диск пролетел по воздуху, оказавшись в его ладони. Кэп положил штуковину на верстак и сказал:

– Это не оружие – мобильный телепортер. – Он наставил на эльдарку палец. – Нажму кнопку – окажешься за бортом без скафандра.

– Значит все же оружие. – Кивнула та.

– Ну, если использовать его так, то да. – Неожиданно согласился орк и повернулся к Саманте. – Рассказывай, как дошла до жизни такой.

– Я? – удивилась женщина.

– Ну не я же. – Орк удобно устроился на внезапно возникшем откуда-то табурете. Скорее всего он достал его из-под верстака – Когда я тебя нашел ты сидела в камере вместе со своим пацаном и молила убить себя. Явное помутнение рассудка от постоянной электротерапии. – Он потыкал стальным пальцем себе в череп. – Электроды Док из тебя вытащил, раны обработал, пару костей вправил, крупные гематомы залечил. Болеть, конечно, будет, но уже не так сильно. И настойку лечебную для тебя сварганил. Так что ты теперь нам должна за спасение своей жизни.