Я чаще всего применял заклинание диагноза к самому себе, поэтому мог сравнивать показания лишь с тем, что было раньше. Значит, я был идеальным лекарем только для самого себя.

Животные во многом походили на человека. У них были кости, на которых держалось всё остальное, были мышцы, сердце, кровеносные сосуды, желудок и печень. Да, их органы отличались от человеческих, немного иначе работали, но всё же были понятны.

Например, светящаяся жаба. Я не спал полночи, изучая ее. Раз за разом запускал в нее проверочную Ки и ухватывал лишь небольшой кусочек информации. Я узнал, что у жабы другие кости, хотя есть череп, позвоночник, лопатки и маленькие косточки в пальцах, зато нет зубов и когтей. Она дышит через носовые дырочки, но ее кожа тоже участвует в дыхании, и на свечение она тратит удивительно мало Ки, просто ничтожное количество. За пленкой, изнутри покрывающей пасть жабы, располагались крошечные пузырьки. Когда жаба открывала рот, то одновременно вливала в них доли Ки, и те начинали светиться. Когда рот закрывался, пузырьки переставали светить. А вот что именно в пузырьках светилось, я уже не смог разобрать.

Бабочки, муравьи, пауки и осы были слишком малы для проверочной Ки. Чаще всего заклинание не замечало объект.

С растениями оказалось еще хуже. Сначала я по глупости решил проверить большое дерево, чьи корни были так причудливо изогнуты, что можно было сесть на один корень, еду положить на второй, как на столик, и удобно поесть. Моя Ки ушла в него, как камень в воду: сразу и безвозвратно. Я повторил, увеличил объем энергии в заклинании, потом еще увеличил, а когда ответ всё же пришел, то я утонул в месиве непонятных сведений.

Проще напиться воды из тоненькой струйки, чем из огромного водопада, обрушивающегося тебе на голову. Потому я выбрал молоденькое деревце толщиной в два пальца и попробовал изучить его. Раз за разом я посылал в него заклинание, получал ответ, ничего в нём не понимал и снова посылал. И так несколько сотен раз только для того, чтобы хоть немного научиться понимать растения.

Конечно, я знал о корнях, стволе, ветках, листьях, рубил деревья, видел пни, но это воспринималось как нечто незыблемое, о чём не стоит задавать вопросов. Есть камень. Камень — это всего лишь камень, у него нет никаких частей, он просто есть. Так и с растениями. Вот дерево. Дерево — это всего лишь дерево. Его можно срубить, с него собирают плоды, из него делают мебель, строят дома, листьями тутовицы кормят шелкопряда, соком черностволой шицы лечат ожоги. Зачем думать о том, как оно растет и из чего состоит?

Учитель Рутений постоянно говорил, что деревья живые. Хоть они и не двигаются, зато рождаются, растут, питаются, размножаются, умирают и вырабатывают Ки. Тогда почему у них нет сердца, головы, глаз и ушей?

Но постепенно я находил знакомые кусочки в том, что приносила проверочная Ки. У деревьев есть сосуды, по которым бежит их древесная кровь, причем по одним только вверх от корней, по другим — вниз. Я знал, что человеческая кровь, которая идет от ног к сердцу, отличается от той, что течет от сердца к рукам и ногам. У деревьев было также, только вот я не нашел ту точку, с которой всё начиналось. И да, Ки у них хранилась в самой середине ствола и разбегалась оттуда по всем веточкам.

Когда моя голова была готова лопнуть от усталости и перегруженности, я бросил это занятие и пошел к ручью ополоснуться. Вернувшись, я увидел белого лжеца. Он ходил возле того самого деревца, обнюхивал его, трогал лапой, а, завидев меня, сразу же удрал.

Я последовал дальше, прокручивая мысленно свои ощущения и знания. И по дороге то и дело попадались похожие деревца. Сначала их было немного, они росли по одному-два вдоль моего пути, я еще тогда подумал, что вхожу в их рощицу, а потом заметил, что они не просто похожи. Это были в точности такие же деревья, как то, что я изучал. Перешел на магическое зрение. Так и есть! Белый лжец мстил мне за долгую скучную остановку.

Зато за несколько дней такой практики я отыскал несколько болезней деревьев, например, изрытые и поврежденные кабанами корни. Жуки, которые часто селились внутри стволов, напоминали червей в ногах детей из военного поселения. Насекомые объедали листву, и некоторые деревья научились бороться с ними, делая зелень ядовитой. У диких животных есть блохи, пьющие кровь. У деревьев — растительные паразиты, которые влезали под кору и высасывали соки. Я находил переломанные стволы, которые продолжали жить и зеленеть даже в таком состоянии, хотя в открытых ранах, как и у людей, часто возникали заражения.

А вот понять, насколько то или иное растение полезно человеку, было гораздо сложнее. Даже если я точно знал, что настой коры серебряной ивы помогает при головной боли, проверочная Ки не объясняла, почему так происходит. Если бы я разобрался в этом вопросе, то смог бы определить, как то или иное растение использовать в лекарском деле. Ну или хотя бы понять, ядовито оно или съедобно.

При этом я каждый раз для заклинания прикасался к растению.

Та небольшая травка поначалу не вызвала подозрений. Я взялся за ее круглый пушистый листочек, отправил проверочную Ки, получил ответ и лишь потом почувствовал жжение в пальцах. Подняв руку к солнцу, я заметил тоненькие прозрачные колючки, торчащие из кожи. Пальцы горели всё сильнее и сильнее. Я бросился к ручью, чтобы смыть отраву. Колючки не вытаскивались, и мне пришлось скоблить их камнем. Небольшие кусочки так и остались внутри. Быстро проверив себя заклинанием, я нашел, что в крови появились новые частички.

Кончики пальцев побагровели и опухли, и отек расползался всё дальше, потихоньку захватывая ладонь. Скорее всего, новые частички были ядом, а значит, их нужно убрать. Усилием воли или вливанием Ки я не мог заставить кровь течь в другую сторону, мысленно сжигать внутри себя что-либо тоже было сложно. Поэтому я рассек руку возле запястья, чтобы открыть кровоток и через него изгнать всё лишнее. Вскоре жжение угасло, пальцы побледнели, отек спал. Я не смог убрать весь яд из крови, но оставшихся частичек было так мало, что они уже никак не могли повлиять на меня.