— Это уж точно, — поддержал её Иван Петрович. — Сейчас по дороге на работу вас на берег завезу, а в районе обеда заберу обратно. Только попить что-то с собой возьмите, мать сейчас вам сделает.

Кстати, городок то Наташин не мал оказался. Это всё она Вадику говорила — в нашем маленьком городке, в нашем городишке… Когда к реке их папа Наташи вёз, то не только мимо домиков как в деревне с огородами и палисадниками они проезжали, а вполне себе современные микрорайоны многоэтажек им на пути встречались.

— Завод строил. — кивнул Иван Петрович на проплывающее за окном автомобиля. — В советское время ещё… Не только эти дома, но и детсады, медсанчасть, профилакторий… Сейчас такого уже нет… Наверное, и не будет…

Вадик то точно знал — не будет, но промолчал. Только головой покивал.

Погода для прогулок была как по заказу — не жарко и не прохладно, самое то. Можно было даже искупаться, но Наташа что-то не хотела сегодня в реке булькаться. Когда только приехала домой на каникулы, то на реку так и манило, а вот сегодня — ни в какую…

— Давай, Вадик, так просто по берегу походим, — попросила она Бакалавра. — Что-то я сегодня как ватная какая-то…

— Наташ, да какие проблемы. Не хочешь купаться — не будем, — не возражал Вадик.

Наташа и правда, от своего похищения ещё не отошла. Всё Вадика за руку держала, словно боялась, что сейчас её кто-то схватит и снова куда-то утащит.

Пошли по берегу. Наташа молчала, зато Вадик не умолкал. Пытался Наташу растормошить, рассказывал ей анекдоты, вопросы задавал про практику, что проходила она в больнице.

Наташа односложно отвечала, но понемногу всё же начала разговариваться. Уже не только в пространство перед собой смотрела, а начала к Вадиму поворачиваться, по сторонам посматривать.

Вокруг — ни души, только река медленно внизу течет, а перед Вадиком и Наташей луг без конца и края лежит. Зелёный-презелёный. Вдали какие-то деревья виднеются, но сказать какие трудно. Далеко они, разглядеть их во всех подробностях не получается.

Вадик уже всё, что можно переговорил. Язык даже у него устал.

— Что это там вдалеке растёт? — на деревья почти на горизонте Вадик указал.

— Дубы, это, — Наташа ответила.

— Пошли туда сходим, — предложил Бакалавр.

— Пошли, — не возражала Наташа.

Дошли до дубов. Дорогой на бабочек смотрели, стрекотание, что из травы доносилось слушали.

Покой, тишина, только ветерок листиками этих самых дубов себя проявляет — шелестят они умиротворяюще…

Вадик, как к дубам подошли, решил веников наломать — Юре подарок сделать. Тот попарится любил, вот и будет ему гостинец из поездки Бакалавра.

Решил — сделал. Нож у него имелся, на дерево взобраться получилось.

Правда, когда папа Наташи их с реки забирал, пришлось эти ветки выбросить. Посмеялся Иван Петрович над городским жителем, но не зло. Сказал, что в августе дубовые веники ломать уже поздно. Желуди уже на ветках, а с ними париться больно будет. Во второй половине июня — июле этим надо заниматься…

На следующий день Вадик и Наташа опять у реки гуляли. Потом ещё один. Наташа за это время в себя пришла, в прежнюю веселую девицу превратилась. Купались они, загорали…

— Давай сегодня попозже домой пойдём, костерок на берегу разведём, посидим, на реку посмотрим… — предложила Наташа.

— Не имею возражений, — согласился Вадик.

Лучше бы отказался, чем-то другим вечер занять предложил, но кто ж знал…

Глава 24 Наперсточники

Юра бы не Юра был, если пока Бакалавр в отъезде, никуда не вляпался…

Утром свой организм компаньон Вадика яишенкой напитал и на рынок двинулся.

Ба, да у нас здесь сегодня целый концерт! Парнишка молодым пронзительным голосом у ворот рынка пел.

Тополя, тополя все в пуху,

Потерял я любовь, не найду,

Потерял я любовь и девчонку свою,

Вы постойте, а я поищу.

Малец ростом не высок — метра полтора, ну, может чуть повыше. На голове кепарик смешной, брючки наглаженные, ботиночки начищенные, рубашка беленькая. В руках микрофон.

С той девчонкой дружил я давно,

Было в жизни у нас хорошо,

Но случилась беда, разлюбила она