— Пока мы здесь, мама будет нас с тобой подкалывать. Ты же её знаешь, пошли, — с раздражением сказал парень. — Мы идём или дома остаёмся? Я, честно говоря, лучше бы дома посидел.

— Нет, идём! — возразила девушка и, схватив парня за руку, потащила к выходу. Позади слышалось лишь сдержанное хихиканье и щелчки фотоаппарата, заставляя девушку ускориться.

Снаружи ждала машина, но не та, на которой Тэо возят в академию. Это был серебристый внедорожник, весьма мощный и прочный, настоящий танк на колёсах. Салон был роскошен, как никакой другой, а машина на которой везут дочку патриарха, далеко не самого слабого рода в области! Пассажиров от водителя отделяла перегородка, причём бронированная. Даже если транспорт подвергнется массивному обстрелу, выстрелу из гранатомёта, подрыву или атаке среднерангового одарённого, пассажиры будут в безопасности. Однако если нападёт кто-то равный по силе отцу Ивана, то даже прикрытие из танков их не спасёт, причём танки тоже не уцелеют…

— А неплохо, — осмотрев салон, прокомментировал парень.

— Папа кучу денег за неё отдал. Говорит, «твоя безопасность превыше всего!» — поддержала девушка, что более-менее остыла и пришла в себя.

— И он полностью прав, — кивнул парень и, внимательно пройдясь взглядом по телу невысокой светловолосой девушки, добавил: — Ты ведь у него настоящая красавица, вот к тебе и липнут всякие сволочи.

Поначалу Тэо хотел сказать, что она ходячая неприятность, но, глядя на её смущённое личико, захотел подразнить эту заразу, что за последние семь лет доставила целую массу геморроя.

— Я-я? К-красавица? — заикаясь, спросила девушка, а парень увидел, как подруга детства постепенно покраснела, как спелый помидор. Что позабавило парня, обычно ему приходилось краснеть из-за её выходок…

— Конечно красавица, тебе папа разве этого не говорит? — уверенно заявил он.

— Говорит… — опустив голову, промурлыкала девушка.

— Пап надо слушаться, они не обманут свою любимую дочурку. Кстати, мы так и не обговорили, куда поедем. В прошлый раз… в прошлом году вроде да? В прошлом году мы ездили в зоопарк. Может, в океанариум? — смотря новости, Тэо узнал, что в океанариуме открывается новый корпус, посвящённый мутировавшим от К-нергии рыбам.

— Угу, — мило улыбаясь, ответила всё ещё смущённая девушка.

— Так. А как нам с водителем связаться? — парень завертел головой, но ни телефонов, ни чего-то похожего не нашёл.

— Тут же! — хихикнула девушка и ткнула в экран, потом ещё на пару кнопочек. — Везите нас в океанариум.

— Принято, подождите немного, — ответил мужчина, и экран погас, но через десять секунд вновь загорелся. — Разрешение получено. Выезжаем.

— Теперь, даже чтобы погулять, нужно разрешение! — возмутилась девушка. Впрочем, ей никогда не разрешали гулять одной… Точнее, с тех пор, как её отец стал патриархом.

— Ну а что ты хочешь. Война же, — ответил парень и пристегнулся. Может, они и в маленьком бункере, но сломать шею в простой аварии будет крайне глупо…

После слов Тэо о войне девушка виновато опустила голову. По её вине всё началось… и из-за неё досталось братику…

— Ой, ну что за мина на лице, ты ни в чём не виновата. Будь я там, врезал бы ему посильнее, чем ты. — На слова парня девушка лишь сдержанно похихикала. Причём она копировала хихиканье Ирины… — Так! Ты что, мне не веришь?

— Так-то я на пике пробуждения [10] и скоро прорвусь на стадию становления [11–20]. Ударить сильнее меня не получилось бы, — гордо заявила девушка.

— Пф-ф-ф, ну ударил бы не один раз, а десять, делов-то, — сделав серьёзную мордашку, ответил парень. Девушка же тихо похихикала.

Катя разговорилась, и парочка начала, как говорится, разговор ни о чём, о всяких пустяках, слухах, сплетнях и даже немного о политике. Девушку волновало, что может начаться война в Прибалтике… Вдруг их роду прикажут участвовать? Но он легко объяснил, что это невозможно, лишь при вторжении в страну император может мобилизовать роды и кланы. Слова Тэо развеяли многие тревоги девушки, но она всё равно потом уточнит у папы!

Машина ехала так гладко, что казалось, будто стоит на месте, лишь пейзаж за окном говорил об обратном.

— Братик… А ты и правда побил двух среднеранговых пробуждённых? — спросила девушка, с любопытством смотря на крепкого и красивого (по мнению подружек, конечно же!) парня.

— А то! Твой братик, если что, сильный, но… силушки я потратил немало и теперь долго буду восстанавливаться… — ответил парень и загрустил, вспоминая всю ту ману, что была потрачена на бой и восстановление… У него осталась лишь капелька нейтральной маны и немного жёлтой, что он уже влил в сердце для очищения.

Как оказалось, жёлтая мана влияет на жизненные силы организма. В теле появляется больше энергии, физическая сила возрастает, а усталый организм быстро приходит в форму. Но раненому, конечно, больше бы подошла красная мана, она очищает кровь, ускоряет естественную регенерацию и не самый приятный (в зависимости от ситуации) бонус — увеличивает либидо.

— Я могу тебе как-нибудь помочь, братик? — спросила девушка, которую мучило чувство вины.

— Не пытаться меня покалечить! — пронеслось в голове лорда демонов, но ответил он, конечно же, другое.