Немного отдышавшись, мы сполоснулись и привели себя в порядок. Зайка попыталась было и в душе немного поиграться, но возмущенное покашливание Сьюзи быстро привело ее в чувство. Ровно в назначенное время мы вошли капитанскую рубку, сопровождаемые завистливыми взглядами остальных девушек, быстро раскусивших причину столь прекрасного поведения зайки.

Вскоре мы сидели, пристегнувшись, в креслах вокруг мостика, пока Луара и Сьюзи завершали подготовку к прыжку.

– Приготовьтесь, – сказала, наконец, андроид, – сейчас, немного, потрясет.

Девушки вцепились в подлокотники кресел, ожидая грома и молний, но корабль лишь слегка содрогнулся. Нас слегка вжало в кресла, а изображение обзора на экранах перед нами изменилось.

– Невероятно! – вымолвила потрясенная Зельда, глядя на километры леса, над которыми пролетал звездолет. – Такая скорость! Если бы обладали такими технологиями в Войну, то выиграли бы еще до ее начала! Стольких ненужных жертв можно было бы избежать!

– Прибытие через двадцать минут! – прозвенел голос Сьюзи. – Передавайте за проезд кондуктору, держитесь за поручни во избежание падения! Молодой человек! Да вы! Что на проезд?!

– Сьюзи прекращай, – отмахнулся я, – лучше скажи мне – все в курсе, как пользоваться оружием и костюмами?

– С этим сложнее, – призналась та. – Если Софития и Китана легко приняли принцип действия плазмометов и лучебоев, хотя с ними было сложнее всего в плане униформы, то с остальными все в точности, наоборот. Если принцип действия брони до них дошел идеально, то пользоваться оружием дальнего действия они отказались наотрез.

Взглянув на девушек с деревни, я со вздохом признался, что попытка создать универсальный боевой отряд, вооруженный как для дальнего, так и для ближнего боя, провалилась с треском. Если Луара со Сьюзи прекрасно владели стрельбой, то в ближнем бою их можно было брать голыми руками. Почти голыми, так как синекожая могла воспользоваться биотической силой, а андроид сама по себе являлась почти неуязвимой машиной. В то время как с остальным дела были немного напряженнее. Предназначение костюмов, их свойства, связь, жаро- и холодо-стойкость поняли все, включая самовосстановление силового поля и маскировку. Вон, до сих пор играются, превращая костюм в вечерние платья.

А вот с оружием дальнего боя я мог положиться только на феечек. Судя по всему, дамы имели в прошлом опыт обращения с подобными стволами, судя по тому, как уверенно они с ними обращались. Зато все остальные единогласно отказались от них в пользу холодного и метательного оружия. Единственное, чем смогла помочь им Сьюзи – заменить стальные мечи на биномолекулярные. Внешне они практически не отличались от стандартного вооружения, но резали все, даже металл и камень, не нуждаясь при этом в особом уходе и затачивании. Активировались они при сжатии рукояти. Единственное, о чем просила андроид, – не пробовать руками лезвие на остроту.

Приближаться к постройкам бухты мы не стали, чтобы не создавать лишнюю суматоху. Вместо этого мы приземлились на пустыре, где когда-то был аэродром для приземления Анивий. Сестры битвы, покосившись на огромный котлован, не сговариваясь, обошли его по широкой дуге. Перегруппировавшись на случай неожиданностей, мы двинулись к Таверне.

Как ни странно, но внешне все было как обычно, словно и я никуда не улетал. Контрабандисты, подозрительные личности по углам, и прочие прелести погрничного городка. Но стоило нам зайти в Таверну, как все сразу же изменилось.

– Смотрите, это же он! Избранный! – и нас в момент окружила толпа постояльцев и персонала, которую не смогла разогнать даже Алиса. Но, постепенно, убедившись, что я никуда в очередной раз не исчезну, местные все же успокоились. Поболтав с Алисой, мы выяснили, что переселение местных племен в Бухту идет полным ходом, благодаря рекламе Иллаой, но селятся они преимущественно в окрестностях военного городка.

– Кассандру выпустили досрочно за хорошее поведение! – шепнула хозяйка. – Она изменилась в лучшую сторону и больше не задирает нос. Наоборот, стала совсем другой. Не хочешь взглянуть?

Я отказался. Ни к чему мне сейчас встречи со змеями.

– Меня интересует орчанка. Шивана. У меня с ней незаконченное дело, сказал я Алисе.

– Да, она так и скрывается от своих в моей гостинице. Кстати, все расходы она перевела на твой счет.

– Кстати об этом, – доставая из кармана мешочек, сказал я, – вот это плата за все, что я вам задолжал, включая потери заведения, пока Кася была под арестом и прочее.

Алиса развязала мешочек и заглянула в него.

– Ричард! – ответила она пораженно. – здесь слишком много! Я… я не могу принять это.

– Выплати премиальные девушкам, – отмахнулся я, – обнови Таверну, найми новый персонал, построй баньку. Да мало ли что. И еще, – вздохнул я, вспомнив одного старого воина. – Помяни Базилио. Он умер как настоящий воин, защищая меня своим телом!

– Эз, мой Базилио, – всхлипнула Алиса. – Да, мне уже передали весть о его смерти. Спасибо, что был с ним, Рич. Спасибо за все. За Шиваной уже послали.

Действительно, сверху уже спускалась мелкая орчанка в своем обычном виде. Поздоровавшись и перезнакомившись мы выдвинулись в военный городок, где, по словам Шиваны, меня ждала необходимая работа.