Его волновал иной вопрос – что стоит у истоков его исключительной особенности. Какова суть фактора. Он долго искал в сети что-то хоть отдаленно похожее на правду, но кроме статей про пришельцев, следствие воздействия ГМО или радиации и других не менее бредовых теорий, не было ничего. Раньше мужчина, не задумываясь, отбросил бы их, как лженаучные выдумки, но случившееся настолько сильно выбило почву из под ног, что он потерял твердую уверенность в своих жизненных убеждениях. На краткий миг ему показалось, что он никогда ничего не знал об истинной природе вещей и жил неправильно. Что даже Миллер знает больше, чем он.

Эти сомнения убивали.

На официальном сайте пустота – только объявили дату научного симпозиума.

Билл, хрипя, упал на кресло и откинул голову, позволив себе расслабиться. Кэрри помогла ему избавиться от рубашки, принесла мазь от синяков. Осторожно присела на его колени. Сначала он насторожился и напрягся, но вид того, как брюнетка медленно стягивает промокший свитер, отбросил все опасения. На ней осталась лишь легкая блузка, не скрывающая видный бюст.

– Ты такой храбрый, – с придыханием заметила она. – И ловкий.

– И пьяный, – продолжил Билл, закрыв глаза. – И чутка побитый.

– Бедняжка, – Кэрри втирала в его ушибы желтую мазь, пахнущую розмарином. – Больно?

– Твои прикосновения лучше ледонина.

– Наверное, ты имел в виду лидокаин.

– Так и сказал.

Девушка улыбнулась, взглядом изучая лицо юноши, обнаженный рельефный торс, блестящий от влаги в тусклом свете луны, пробивающимся в небольшую квартиру. Невольно Кэрри закусила губу.

– Что за дела у такой благовидной девушки с таким отморозком, как Эмери? – поинтересовался Билл. Девушка вздрогнула, заметив, что перестала втирать мазь в ушибы спасителя и поспешила продолжить.

– Думаю, я могу с тобой поделиться, – тихо шепнула она, неловко отведя взгляд. – Ты ведь такой же, как и я? Упал в обморок утром и очнулся с этими…

– Суперсилами? – уточнил он.

– Вроде того.

Её руки опускались все ниже по его груди.

– Мой брат сдал меня. Эмери, похоже, приглянулся мой…фактор. В отличие от тебя, я ничего не могу противопоставить толпе громил. Я даже не знаю, к чему они бы меня принудили. Ты мой герой.

– Рыцарь, спасший принцессу, – усмехнулся Билл. – И что за такое… особое экстремальное свойство у тебя?

– Я не знаю, как объяснить. Стоит мне чего-то коснуться, как я начинаю понимать, где оно находится. Слышать и видеть все вокруг. Например, теперь я всегда буду знать, где ты.

Она распахнула блузку, освобождаясь от промокшей ткани, позволяя Биллу притронуться к себе. Только сейчас парень заметил, что все это время под тонкой тканью не было белья. Мягкий лунный свет освещал её обнаженный влажный торс. Парень прислонил ладонь к нежной шее, провел вниз, до ключиц, затем еще ниже. Закрыл глаза, давая волю обостренным тактильным ощущениям, смешавшимся с алкоголем.

– Предупреждаю, – выдохнул Билл, схватив её грудь пальцами. – Я сейчас не в лучшей форме.

– Расслабься, – попросила Кэрри, прикрыв глаза. Пальцами расстегивала его штаны. – Сегодня я доставлю удовольствие моему герою.

И она прильнула к его губам в поцелуе. Её теплое дыхание коснулось щеки. Она сладко пахла дождевой водой, почти смывшей аромат духов и лимонного шампуня, но не резковатый запах розмарина. Кэрри сползла вниз, на колени присев перед ним. Про себя парень отметил, что заслужил такую награду за свой безрассудный поступок. С фактором ему было не привыкать к такому.

Почувствовал её пальцы, губы и влажный язык. С неслышимым стоном отдался наслаждению.

Наполненный ужасом вопль пронзил ночную тишину.

Том от неожиданности вздрогнул, отходя от дремы и резко вскакивая с кровати. Крик доносился из гостиной. Не теряя времени, мужчина выскочил из комнаты, чуть не напоровшись на Кейт. Разбуженная студентка была в белой пижаме-комбинезоне, прижимала руку к груди. В глазах читался страх, взлохмаченные волосы спадали на лицо.

Том устремился прямиком к источнику крика – комнате Дианы. Уже на подходе он все понял. По яркой полоске рыжего света, пробивающейся из-под двери. По жару и треску и запаху дыма. Сердце пропустило удар. Решительно мужчина открыл дверь, выпуская адский жар вперемешку со слепящим светом. Чертыхнувшись, отскочил от языков пламени, попытавшихся схватить его из дверного проема. Протер мигом вспотевший лоб.

Посреди комнаты сидела Диана, обхватив колени руками.

На лице её застыло выражение ужаса. Она раскачивалась, губы мелко дрожали. На девушке совсем не осталось одежды, обнаженное тело объело пламя. И оно плясало вокруг под треск горящего дерева. Тени прыгали на стенах дьявольским хороводом. Удушающий дым черным полотном поднимался к потолку.

– Кейт, – Том обратился к застывшей в ужасе студентке. – Твой фактор, пока не поздно.

Она не отрывала взгляда от пламени. В её глазах вся комната вибрировала и плясала от жара. Ужас ледяной рукой обхватил сердце.