Наверняка он все неправильно понял. Подумал, что я опять негласно намекаю на его финансовое положение.

Но ведь меня никогда не интересовали деньги и статус – это мама пыталась пристроить меня «выгоднее», обеспечить будущее, достойное место в обществе и безбедное существование. И я даже могла понять ее своеобразную заботу, но принять – никогда… Обидно, что Вилен, похоже, видел во мне расчетливую зануду…

Осознав свою ошибку, закусила губу, виновато пожала плечами, а еще ресничками не забыла хлопнуть, чтобы точно растопить обледеневшее мужское сердце. Вилен рассмеялся, наблюдая за моими «потугами», но «извинения» принял, только головой покачал снисходительно.

По пути домой мы говорили ни о чем, слушали воодушевленную болтовню Георгия и много смеялись. Словно настоящая семья.

Не заметила, как автомобиль припарковался возле моего забора. Я будто очнулась, вынырнула из приятного сна. Недоуменно осмотрелась и с подозрением покосилась на Вилена.

– Откуда ты знаешь, где мы живем? – выделяя каждое слово, рявкнула я. – Ты же не спросил адрес…

Небольшая пауза – и по лицу Вилена расплылась улыбка, словно он пытался что-то скрыть под ней или обезоружить меня. Последнее у него получилось мастерски!

– Заглянул в твое личное дело в университете, - пояснил, не утаив ничего.

Не утаил же? Почему-то хотелось ему верить безоговорочно.

– Злоупотребляешь полномочиями? – хихикнула я.

– Только когда цель того стоит, - подмигнул лукаво.

Внезапно ощутила, как пересохло в горле. Нервно закашлялась и повернулась к Георгию. Брат подался вперед, чтобы «по-особому» пожать руку Вилену, а потом хитро улыбнулся мне. Я даже ахнуть не успела, как он шустро покинул машину и уверенно направился к дому.

Смущенно повернулась к Вилену, но прощаться не спешила. И в то же время понимала, что пора расставаться, пока мои родители не обнаружили «пропажу» и не вышли к нам.

– Насколько я понимаю, на чай не пригласишь? – язвительно бросил Вилен, но ведь сам прекрасно понимал, что с матерью моей ему лучше не встречаться.

– Пусть твоя невеста тебя угощает чаем… и кофе… И вообще… - фыркнула я и дернула ручку двери, собираясь выйти.

Вилен отрегировал молниеносно. Придвинулся вплотную ко мне, уложив одну руку на подголовник кресла, а второй - накрыл мою ладонь, что боролась с дверным рычагом. Потом провел вверх до плеча – и аккуратно развернул меня к себе лицом.

– Нам бы обсудить с тобой все, - серьезно предложил он, и на его лице не осталось ни тени насмешки.

– Да что ты говоришь? Сам догадался или подсказал кто? – вспыхнула я, вспомнив нашу «беседу» в аудитории. – Я вообще-то собиралась, а ты…

– Был не прав, - бросил незамедлительно, на удивление легко признавая свою ошибку, а потом бережно убрал локон с моего лица.
– Такая красивая, когда злишься, - провел тыльной стороной ладони по щеке. – Всегда красивая, - зарылся рукой в мои волосы, играя прядями.

– Вилен? – растерянно шепнула.

Я была не готова к этому внезапному напору и совсем не понимала, что происходило с моим непредсказуемым мужчиной. Он то отталкивал меня, то прочно укутывал в свои сети. Определился бы уже!

– Ты же меня знаешь, ангелочек, - хрипло проговорил, будто отвечая на мой немой вопрос.
– Если есть хоть один шанс, я им обязательно воспользуюсь…

Порывисто выдохнула. Все шансы, Вилен, у тебя есть все шансы!

Но сказать это вслух не хватало смелости. Придвинулась ближе и легко мазнула своим носом по его. До острого покалывания на губах хотела поцеловать, но никак не решалась. Вилен не спешил делать это сам, будто спугнуть меня боялся.

– Мне расценивать это как «да»? – продолжал всматриваться в мои глаза.

– Вилен, - тихо простонала его имя. – Все не так просто… - спрятала взгляд, собираясь разорвать нашу близость. – А теперь еще сложнее.

Вспомнила свою сделку со Львом, заключенную в отчаянии. Вспомнила встречу с Уильямом и порочный поцелуй. Вспомнила каждое свидание вслепую ради рубрики в журнале…

Я столько всего натворила за это время. Как объяснить Вилену? И с чего начать?..

Пока я терялась в сомнениях, мужчина не собирался сдаваться: обхватил мой подбородок рукой, приподнимая и заставляя посмотреть на него. Вздохнула и виновато стиснула губы.

– Ангелочек… - протянул он ласково, но внезапно осекся.

Устремил взор куда-то за мою спину и стал мрачнее тучи, словно кровного врага увидел.

– Ты… живешь… с ним… - на этих словах Вилен, не рассчитав силы, слишком сжал мой подбородок, впиваясь грубыми пальцами в кожу.

Меня поразила и испугала такая резкая смена его настроения, а дискомфорт в месте бешеной хватки забрал все мое внимание.

– Ммм, больно! – обиженно пробормотала я, поморщившись.