С удовольствием! Но ведь не могла пошевелиться, точно приросла к месту… Словно держало меня здесь что, словно привязало. Любопытство?

— Зачем ты со мной так? — не могла не спросить я.

— Как? Погуляли — и хватит, — поморщился Лейв. — Драконы женятся только на достойных девах.

— Или когда находят истинную пару, — вякнул кто-то из боевиков.

— Моя невеста именно такая.

— Истинная? — охрипла я.

— Достойная, — поджал губы Ранн, уходя от ответа.

Я же сделала вывод, что до интима у него с демоницей еще не дошло. Дракон высвобождал истинный неопалимый огонь только во время занятий любовью с суженой…

— Уходи, Ива, — упрямо повторил Лейв. — Или ты тоже хочешь отпраздновать мою помолвку?

— А хочу! — вдруг выдвинула вперед подбородок я.

Ранн опешил.

Да и не только он, честно говоря. Сама от себя не ожидала такой дерзости.

— Нальешь? — выгнула брови я.

— Ведьма изволит кутить? — заржал кто-то из адептов.

— Ива, — нахмурился Лейв.

По всему было видно, что мое присутствие на этом празднике жизни в его планы не входило.

«Ну хоть как-то я ему насолю, — подумалось мне. — Помозолю глаза, испорчу настроение».

Внутри же все звенело от боли и обиды. Впору было копать ямку и зарыться туда до следующего столетия, чтобы никто не нашел. Пока это разочарование меня не отпустит.

Но нет, язык развязался, сработала ведьминская гордость и…

— Сам предложил, сам пожабился? — хмыкнула я. — Не по-мужски, Ранн.

Парень поморщился, словно у него вдруг разболелась голова.

— Говорят, драконы щедрые. Врут? — не успокаивалась я.

— Ха! Лихо она тебя на слове поймала, — присвистнул Вольг. — Тихоня только для вида, да, Ива?

— Все ведьмы такие, сам же сказал, — пожала плечами я. От бега моя коса растрепалась, и сейчас волосы тяжелой волной ниспадали на плечи. Оборотень отчего-то не мог отвести от них взгляд и даже потянулся потрогать.

— И сколько в тебе загадок понамешано? — спросил он, потерев прядку между пальцами.

— Хочешь разгадать? — склонила голову набок я.

Вольг шумно втянул воздух возле моей шеи.

— М-м-м… — выдал он. — Вкусная какая.

— Пожалуй, не стоит себя заставлять, — ехидно протянула я. — Кто позарится на эти кости?

— Я откормлю тебя, рыжая, — заявил оборотень. — И даже доставлю удовольствие. Когда еще ты получишь такой шанс?

Его самомнение просто не знало границ, и во мне начал разгораться гнев.

Как Лейв оказался рядом с нами, я не заметила. А вот когда парень положил ладонь на плечо другу, тот ощутимо вздрогнул, но от наваждения не опомнился.

— Вольг. — В голосе Ранна прозвучало предупреждение, а у меня словно бальзам на сердце разлился. Ревнует?

— Что? — пробасил оборотень. — Ты все равно выбросил, а я не гордый — подберу.

— Незачем тебе с ней связываться, — ответил Лейв.

Сильнее всего раздражало то, что оба парня говорили так, будто меня здесь и не было вовсе.

— Почему это? — заинтересовался Вольг.

— Пустая трата времени. Никакого удовольствия. Пустышка.

Меня обдало жаром с ног до головы. Магия в империи ценилась больше золота. Многие научились поглощать ее друг от друга. При обычном и более тесном общении. Это не возбранялось законом, не приносило вреда, если не переходить черту. Это считалось привычной практикой. Правда, я не знала, что Ранн уже умеет так делать.