— В то время, была эпоха, которую прозвали «просвещенной», люди верили, что раскрыли все тайны мироздания. Сейчас, даже как-то смешно об этом упоминать, но в те времена люди были самоуверенными. И устав искать новые тайны в науке, они обратили свой взор на мистическую часть этого мира. Занялись изучение оккультных наук, алхимией и прочими подобными вещами. Стоит ли говорить, что практически все их попытки были бесполезными? Хотя все же единицы добивались успеха, и открывали завесу над тайнами, о чем позже горько жалели.

«Эта история вообще когда-нибудь закончится?» — я уже откровенно скучал, но хитрая лиса выглядела такой печальной, когда это рассказывало, ей было явно очень тяжело вспоминать прошлое. На уголках глаз даже выступили слезы. Впрочем, талантливых актеров и лжецов не зря прозвали лисами, не стоит идти у чувство на поводу и позволить собственным чувствам взять верх над логикой и разумом.

— Этот юноша был писателем, или вернее собирателем старых легенд и историй, которые он записывал, собирал и систематизировал. Некоторые сборники квайданов, что он создал до сих пор переиздаются. По некоторым из них другие авторы писали свои произведения, иногда маскируя свои выдумки под старые легенды и квайданы. Несколько из них и Эдогава Рампо использовал в своих книжках, и я на глупость свою показала пару таких книжек Тамао. Мол, посмотри — дело твоего отца живет. Но я отвлеклась. Так вот этот студент нашел на руинах некого буддийского храма могилу. Храм сильно постарел, крыша едва держалась, проще было все снести и отстроить новый, чем ремонтировать. Вот этим и занялись. А пока шум да дело, студент отправился к найденной могиле, решив изучить след в истории храма. Ну и… йокай его дернул — прочел молитву над могилой.

«Из нее вылетел призрак, вселился в тело студента и тот стал одержим душой твоего возлюбленного?» — я снова придумал банальный сюжетный поворот, но перебивать Сидзуко не стал. Девушка явно хотела высказаться и снять груз с души.

— И таким образом он призвал душу того монаха, который покончил с собой от неразделенной любви… любви ко мне. Это был призрак того самого монаха. Он прибыл в гостиницу и все это рассказал. Призрак попросил юношу одолжить ему тело, чтобы завершить земные дела.

— Жутковато звучит… — всетки не удержался я.

— Да… — легко согласилась Сидзуко и продолжила — …но… таким образом он обрел физическое тело и мы… занялись… этим… — для похотливой лисы-оборотня она внезапно начала слишком сильно краснеть и смущаться. Такой реакции я не ожидал.

— В общем, вы потрахались и его душа улетела в рай?

— Рай? Ты путаешь религии — усмехнулась Тамао — отправился он на перерождение, чтобы однажды вырваться из колеса Сансары и навсегда покинуть сей бренный мир, найдя вечный покой на цветке лотоса.

— Моя дочь излишне придирается к словам, но да — он… его душа обрела покой, вместо того, чтобы продолжать испытывать мучения от любви, и в итоге стать злым духом, алчущим крови живых.

— А тот студентик?

— Он остался со мной. Делать извращенные вещи с такой красоткой и при этом иметь возможность общаться с настоящими духами и йокаями, разве это не лучше чем копаться в пыльных книгах? Вскоре родилась Тамао, наша с ним дочь, а потом, лет через 30, ему захотелось вернуться к людям. Все же наши миры слишком разные. Да и моя ненасытность кажется чем-то веселым, только когда ты молод и полон сил. После у нас останавливались еще разные люди. Студенты, монахи, самураи, пара царьков местного пошиба, в общем, разные люди. Они и помогали в нашем деле. Мы помогаем призракам вселиться в наши тела и делаем «это самое», помогая их душам освободиться.

— Открыто, хозяйка? — внезапно раздался жуткий голос за моей спиной, мы все трое обернулись и увидели двухметровое чудище, с красной кожей, рогами и настолько большими ручищами, что ими можно было прессовать стальные рельсы в блин. Увидев меня, жуткая, но видимо добродушная улыбка черных губ и длинных звериных клыков, сменилась холодящим кровь взглядом презрения.

— Да, пройдите пожалуйста в общий зал, вы сегодня рановато, никого еще нет — Сидзуко поклонившись, тут-же направила жуткую рогатую тварь в соседний зал.

Я откашлялся и снова посмотрел на хозяйку гостиницы. Трое из десяти людей увидев, такое страшилище, легко поверят, что по их души из преисподней выполз сам Дьявол, а все остальные, кто поумнее — уже бежали бы прочь сверкая пятками.

Я же не отреагировал панически, лишь потому что недавно сражался с жутким демоном, что придавало мне какой-то незримой внутренней самоуверенности. Довольно хрупкой и обманчивой, но пока что оборона держалась.

— Насколько я понимаю, вам нужна моя помощь в этом деле? Типа я выступлю сосудом для душ или что?

— Да. Не переживайте, призраки не могут захватить тело живого человека, в теле ведь уже есть душа и она легко выбросит из своего сосуда незваного гостя. Но призрак может так сказать… стать попутчиком. Влюбленные, которые не смогли быть вместе при жизни, после смерти вселяются в ваше тело и мы… делаем кое-что, и тогда… они обретают покой? Я сама толком не понимаю, как это работает, хотя держу для подобных целей этот рёкан уже три сотни лет. Но это действительно работает, в этом я уверена.