Шрифт:
Алан Леннокс-Бойд. Хочу пару дней отдохнуть. Перевести дух.
У. Ч. Перевести дух?! Вздор! Мужчина во цвете лет едет в Брайтон в середине рабочей недели только с одной целью.
У. Ч. Куда это вы собираетесь, мой дорогой?
Гарольд Макмиллан [5] . В Брайтон.
У. Ч. На скачки, надо полагать?
Макмиллан. Что вы, господин премьер-министр, на совещание бухгалтеров.
5
Макмиллан Гарольд (1894–1986) – премьер-министр Великобритании и лидер Консервативной партии в 1957–1963 гг. В начале 1950-х гг. занимал различные министерские посты: был министром обороны, иностранных дел, финансов.
У. Ч. Скажите лучше: букмекеров.
Когда сын Черчилля Рэндольф женился на Памеле Дигби, кто-то сказал Черчиллю, что молодым не хватает денег.
У. Ч. Не хватает денег?! Сигары, шампанское и двуспальная постель – больше они ни в чем не нуждаются.
Хью Гейтскелл [6] . Лично я никогда не принимал ванну слишком часто и должен заверить тех, кто имеет обыкновение сидеть в ванне часами [7] , что здоровее они от этого не становятся.
6
В послевоенном лейбористском правительстве Хью Гейтскелл (1906–1963) был министром топлива и энергетики. Выступал за экономию энергоресурсов.
7
Известно пристрастие Черчилля к горячей ванне.
У. Ч. Когда министры правительства его величества высказывают подобную точку зрения, премьер-министра и его друзей не должно смущать, что воздух на заседаниях кабинета с каждым днем становится все более спертым. Я бы даже сказал «зловонным», если бы не считал это слово непарламентским и не боялся оскорбить слух уважаемых членов кабинета. А впрочем, бояться тут нечего, ведь это не оскорбление, а всего лишь констатация факта.
У. Ч. Смерть через повешение, если казнь осуществляется по всем правилам, абсолютно безболезненна.
Мистер Стаббз. А вы попробуйте на себе.
У. Ч. Как знать, может быть, и придется.
Поклонница. Неужели вам не приятно сознавать, что каждый раз, когда вы выступаете с речью, зал забит битком?
У. Ч. Приятно, и даже очень, но каждый раз, когда я вижу полный зал, я не могу не думать о том, что, если бы я не произносил речь, а поднимался на эшафот, зрителей собралось бы вдвое больше.
У. Ч. Мне казалось, что моему коллеге [8] следовало бы соразмерять возмущение с состоянием своего здоровья.
У. Ч. По счастью, человеческим особям не приходится самим руководить своими телесными функциями… На лимфу или желчь официальной квоты не существует. В противном случае – боюсь, как бы сэр Стаффорд Криппс не обнаружил, что он превысил выданный ему Природой кредит.
8
Речь идет о капитане Веджвуде Бенне, у которого во время речи Черчилля в парламенте случился апоплексический удар.
Льюис (член парламента от Лейбористской партии). Премьер-министру, надеюсь, известно, какую тревогу испытывает народ этой страны в связи с корейским конфликтом?
У. Ч. Мне слишком хорошо известно, какую тревогу испытывает уважаемый член парламента по многим вопросам, которые выше его понимания.
М. Стюарт (член парламента от Лейбористской партии). Премьер-министр, надеюсь, помнит греческую пословицу: «Многие знания не способствуют здравому смыслу».
Льюис. Эта пословица выше понимания премьер-министра?
У. Ч. Кто бы мог подумать, что вчера я попал в точку.
У. Ч. Мы все знаем, что доктор Гильотен был казнен с помощью приспособления, им же самим придуманного.
Сэр Герберт Сэмюэл [9] . Ничего подобного!
У. Ч. И очень жаль!
У. Ч. (глядя на пожилого парламентария, который слушает его, приставив к уху слуховой аппарат). Нет, вы только посмотрите на этого человека! Он не пользуется преимуществом, коим наградило его Провидение!
9
Сэмюэл Герберт Луис (1870–1963) – английский государственный деятель, член парламента от Либеральной партии, генерал-почтмейстер (1910–1914, 1915–1916), министр внутренних дел (1916); с 1931 по 1959 г. президент Королевского института философии.