Мои усилия по поиску ответа на третий из перечисленных выше вопросов привели к установлению с помощью подлинных фотографий тесного родства между лучами Ленарда и Рентгена (То есть пучка электронов и рентгеновских лучей. – К.). Фотографии, имеющие отношение к этой теме, были представлены на заседании Нью-Йоркской академии наук (о котором уже упоминалось) в апреле 1897 года, но, к сожалению, краткость моего выступления и сосредоточенность на других вопросах привели к тому, что я упустил наиболее важное – описание способа получения этих фотографий. Эту оплошность я смог лишь отчасти исправить на следующий день. Воспользовавшись возможностью, я представил иллюстрации и рассказал об экспериментах, в которых была доказана отклоняемость рентгеновских лучей под воздействием магнита, что устанавливает еще более тесное родство, если не идентичность лучей, названных именами этих двух первооткрывателей. Однако подробное описание этих экспериментов, такое же полное, как другие исследования и результаты, в гармонии между собой и ограниченные до узкой темы, доводимой мной научному обществу, появится в более подробном сообщении, над которым я без спешки работаю.

Что ж, Тесла действительно читал лекцию в Нью-Йоркской академии наук 6 апреля 1897 года, на которой присутствовало около четырех тысяч человек. Всем хотелось поглазеть на работу установки, демонстрирующей скелет живого человека (7). В (55) Тесла сам также утверждает, что в этом недавнем выступлении перед Нью-Йоркской академией наук представил «великое множество» «трубок Ленарда улучшенной конструкции», и Тесла действительно в последующем готовил текст указанной лекции к публикации. «Эта лекция была найдена в архиве Музея Николы Теслы в Белграде в виде машинописного текста с дополнениями и исправлениями, сделанными его рукой. Однако оригинальные фотографии, упоминаемые в тексте и значащиеся под номерами 13 и 14, обнаружить не удалось. На запрос музея из Нью-Йоркской академии наук пришел ответ, что целиком лекция не издавалась ни в одном журнале Соединенных Штатов» (42).

Тем не менее до настоящего времени известна только та часть лекции, которая касается высокочастотных генераторов. Наиболее важная часть лекции Николы Теслы, посвященная рентгеновским лучам и экспериментальным доказательствам совершенно невозможного с точки зрения современной науки отклонения рентгеновских лучей под воздействием магнита, недоступна для изучения. Сама лекция во всех публикациях фигурирует под названием «Высокочастотные генераторы и контроллеры для электрических цепей». Стоит заметить, что поскольку лекция начинается именно с истории рентгеновского открытия, из этого почти наверняка следует, что именно в первой части лекции Тесла демонстрировал трубки Ленарда и Рентгена и уже затем перешел к осцилляторам. Из этого следует вывод, что, вероятнее всего, исчезло отнюдь не две фотографии, как указано выше, а минимум 14 иллюстраций, т. е. с первой и до четырнадцатой.

Забегая вперед, скажем, что эксперименты Теслы с рентгеновскими лучами являются основой т. н. «лучей смерти», столь нашумевших тридцать лет спустя. Сам Тесла, насколько можно судить, намеренно не опубликовал свои идеи в этой части, и судить о подлинных результатах Теслы можно только по крайне скудным газетным сообщениям и архивным изысканиям, так что история эта пока не закончилась.

Фото 35. Уведомление об избрании Николы Теслы действительным членом Нью-Йоркской академии наук, 1907 г.

1898 г. Тесла разрабатывает, публично демонстрирует и патентует первую в мире радиоуправляемую модель катера, став, таким образом, официальным основоположником телеуправления и автоматики. Сам термин «телеавтоматика» тоже был введен изобретателем (9). Уже тогда Тесла предлагал бизнесу и военным создавать телеуправляемые суда и торпеды, роботы-автомобили и промышленные роботы. При этом высказывал мысль о возможности создания автоматов, обладающих собственной памятью и «электрическим мозгом», способностью накапливать опыт, самосовершенствоваться и действовать во многом подобно разумным существам. Предсказывал, что роботы будут все больше заменять людей на поле боя, и предлагал конкретные разработки правительству США. В ответ на все эти предложения и чиновники, и бизнес, и ученые того времени только громко смеялись. Для них предложения Теслы выглядели абсолютно несерьёзно и неправдоподобно. Наиболее яростные противники Теслы вообще утверждали, что эксперимент с лодкой – это цирковой фокус, и Тесла попросту дурачит публику.

Автора книги заинтересовал вопрос, почему Тесла не воспользовался принципом беспроводной передачи энергии для запитывания двигателя и управления лодкой, а применял, согласно патенту, простые по нынешним меркам избирательные цепи с когерерными приемниками для включения тех или иных приводов, запитывавшихся от бортового аккумулятора. Эта ситуация в свете известных экспериментов Теслы была нелогичной. Ответ на этот вопрос нашелся:

К сожалению, следуя совету своих поверенных, я указал в этом патенте, что управление осуществляется посредством одиночного контура и детектора хорошо известного типа, потому что еще не получил патенты на принципы и устройства обеспечения избирательности. На самом же деле лодки управлялись несколькими взаимодействующими контурами, и их взаимовлияние было исключено. Максимально обобщая, я использовал приемные контуры в форме витков, включающих конденсаторы, поскольку разряды моего высоковольтного передатчика настолько ионизировали воздух в зале, что даже очень небольшая антенна могла часами черпать электричество из окружающей атмосферы.

Такая предусмотрительность Теслы в плане обеспечения секретности была совсем не лишней. Например, в 1900 г. два патента в области телеавтоматики получил вице-адмирал американского флота Б. А. Фиск. Хотя патентные заявки были поданы им позже Теслы, ловкий чиновник, пользуясь своим положением, смог закрепить за собой часть прав на чужое изобретение (25). Все базовые идеи Теслы в области автоматики и радиоуправления были реализованы только спустя многие десятки лет, и, вне всякого сомнения, все последующие годы роль и права Николы Теслы как первопроходца в области телеавтоматики системно затирались в коммерческих интересах третьих лиц.

Кто, например, сегодня знает, что еще в самом начале XX века Тесла спроектировал и продемонстрировал в действии управляемые беспроводные воздушные торпеды (60), способные «опуститься почти точно в выбранную цель на расстоянии нескольких тысяч миль»?

Фото 36. Телеуправляемая лодка Теслы, 1898 г.

Что касается Нобелевских премий, то вообще за чисто технические достижения награждения производились редко. Однако, к примеру, в 1912 году шведу Нильсу Далену выдали Нобелевскую премию по физике «за изобретение автоматических регуляторов, используемых в сочетании с газовыми аккумуляторами для источников света на маяках и буях». Насколько можно понять, фонари автоматически включались ночью и выключались днем и экономили газ. К тому времени фоторезисторы были известны уже несколько десятилетий. Правда, существуют и другие обстоятельства этого награждения, и завидовать там совершенно точно не нужно.