Подскочив и теряя тапки, Фавваз рванул по склону вверх и, с хрустом продравшись через кусты, побежал, не останавливаясь, под защиту городских стен.

Паривший в небе Сыч, решивший разнообразить меню из корабельных крыс местной живностью, еще раз крикнул, разгоняя всех конкурентов по ночной охоте по норам. Те не то чтобы сильно мешались — шкуры двух расклеванных бродячих собак, висящие на деревьях, достаточно красноречиво давали понять, что в этих краях появился новый хозяин. Но еще раз напомнить, кто тут главный, никогда не лишнее.

Сделав «горку» чтобы получше рассмотреть окрестности, Сыч спикировал вниз и, хорошенько оглядевшись, быстрой перебежкой приблизился к валяющейся на земле туфле. Она была мягкой, расшита незатейливым цветастым узором и украшена стеклянной бусиной.

Пожмякав находку в лапе и как следует осмотрев ее со всех сторон, Сыч решил, что добыча достойная и, оттолкнувшись от земли, стартовал в сторону корабля. Убедившись, что вахтенные не смотрят в его сторону, Сыч нырнул вниз и пробрался в отсек под радиорубкой, где стояли аккумуляторы и часть аппаратуры. Внутри имелся закуток, где было тепло, темно и туда редко кто заглядывал.

Ещё раз убедившись, что его никто не видит, Сыч разрыл подстилку, состоящую из старого тельника, обрывков простыней и тому подобного тряпья, и провел ревизию своих сокровищ. Там лежала большая банка из под тушенки, которую Боцман хотел приспособить под пепельницу, полированный латунный набалдашник от рычага, блестящая ложка, несколько монет и разноцветная открытка - Лисса заложила ей книгу, неосмотрительно оставив после этого на столе. Положив туда же туфлю, Сыч некоторое время рассматривал свою коллекцию, после чего тщательно её накрыл, умостился сверху с довольным видом и решил, что стоит, пожалуй, подремать.

...

С утра Капитан встал бодрячком, провел зарядку и уже после неё почувствовал, что последний литр, вчера, был немного лишними. Раздав указания и спустившись к себе, он достал из стола припрятанную для таких случаев бутылочку и принялся поправлять здоровье. На стене зашипело переговорное устройство: «Товарищ Капитан… Меня слышно? Это вообще та кнопка? Да вроде та…». Федор пытался разобраться с новой для него техникой. Капитан, протянув руку, нажал клавишу связи.

– Слушаю… Че там?

– Ура! Заработало! В смысле: докладываю - у трапа служанка.

– Какая еще служанка?

– Почти голая. Стало быть с виллы.

– Ну да, Дахрова девка, по любому… Че хочет?

– Передала, что её хозяин приглашает вас и товарища Старшего Помощника на завтрак и какие-то дела обсудить…

– Скажи, что сейчас буду… А Марио скажи, чтобы не на служанку пялился, а по сторонам смотрел внимательнее…

– Есть сказать Марио, чтобы не пялился…

Прежде чем связь прервалась Капитан успел услышать на заднем фоне: «Мамма-миа! Он нас что — и видит тоже!?» и, довольный своей прозорливостью, начал натягивать китель.

…

– Присаживайтесь, достопочтенный, - Дахр, сидящий за накрытым столом, приглашающе махнул рукой, - Рад, что вы так быстро откликнусь. Вот, угощайтесь. Это «фуль-медамес» - традиционное куманское кушанье к завтраку.

– Да… Столько одному не съесть.
– Капитан осмотрел ломящийся от кушаний стол и уселся на предложенное место, - Без нас никак…

– Вад имеет ввиду: «Спасибо за приглашение», - пояснил Старпом, устраиваясь рядом, - Это было так неожиданно. Что-то случилось?

– Видимо да… - Дахр хитро улыбнулся, - Поговаривают, что у аменцев лопнуло терпение и они покинули наши гостеприимные края, напоследок устроив людям Фавваза небольшую прощальную бойню.

– Сам Фавваз как поживает?

– Чудом унес ноги.

– Везучий засранец, - равнодушно пожал плечами Старпом, - Как на это отреагировал Тиран?

– Хочет встретится на нейтральной территории и обсудить ситуацию.

– Мы, я так понимаю, приглашены?

– Да, почтенный. Можете также взять с собой свою дражайшую подругу. Ей там, возможно, понравится.

– «Там» - это где?

– «Дом Боли», если вы слышали о таком месте.

– Мельком…

– Но название интересное, - скептически хмыкнул Капитан.

– Всего лишь место для любителей определенных удовольствий. В основном.

– В основном?

– Да. Дом Боли наследует имперским традициям, - пояснил Старпом, - В Древней Империи проституция, наряду с пожертвованиями и доходами от «профильной деятельности», была одной из основных статей дохода для храмов.