Поэтому когда все вещи были упакованы, прихватила пирог и отправилась в гости к Миссис Норт. 

— Альона, дорогая, — радушно встретила меня Кейси. — Проходи. 

Мда, единственное по чему я не буду скучать, так это по тому, как звучит мое имя у иностранцев.

К моему визиту хозяйка уже накрыла стол. Это было так мило — ажурная скатерть, чашки и сахарница из фарфорового сервиза, небольшой букетик цветов в центре стола. Женщина постаралась так, словно ждала в гости английскую королеву, а не временную соседку. 

— Как твои дела, Альона, — спросила Кейси, когда с приветствиями было покончено, и мы разместились за столом возле окна. 

— Завтра я улетаю, — с грустной улыбкой сказала глядя, как собеседница разливает чай по чашкам. — Но я очень надеюсь, что это наша с вами не последняя встреча. Возможно, у вас получится выбраться к нам в Россию. Я бы хотела не прекращать с вами общения.

— Ох, милая. Я бы тоже этого хотела, но возраст... Слишком тяжело мне даются перелеты, да еще и такие дальние. 

Она сделала глоток чая и хитро посмотрела на меня.

— Лучше расскажи мне про твоего молодого человека.

— Он не мой, — грустно ответила, пряча взгляд.

Да, я рассказала ей про Лешу. Не знаю почему, просто захотелось высказаться и возможно услышать совет от старшей женщины. 

— Хорошо, — примирительно сказала она. — Так как у него дела.

Несколько секунд смотрела в окно, решая, стоит ли рассказывать о наболевшем. Возможно, и не стоит волновать пожилого человека.

— Ты рассказала ему о своих чувствах? — тихо спросила Кейси.

— Нет! Что вы! 

— Тогда что тебя тревожит?

Посмотрела на соседку. Ее взгляд был полон любопытства. Но она интересовалась не для того, чтобы потом распустить сплетни, скорее ей хотелось быть полезной.

Если я ошибаюсь, значит, я совершенно не разбираюсь в людях.

— Скоро будет одно мероприятие, — неуверенно заговорила, комкая в руках салфетку. — Аукцион. И там мужчины будут в качестве лотов.

— Подожди, — перебила меня миссис Норт. — Что значит в качестве лотов.

— То и значит, — улыбнулась, глядя на удивленное лицо собеседницы. — Женщины будут покупать мужчин.

Кейси ахнула и прикрыла рот ладошкой.

— Но как же….А зачем им мужчины? — шепотом спросила она.

— Чтобы сходить на романтическое свидание, — хихикая ответила. — Но вообще основная цель не это. Все полученные средства будут отправлены в детские дома. 

Кейси заметно выдохнула, и сделал небольшой глоток чая.

— Тогда это другое дело, — с нервным смешком сказала она. — А то я себе уже такое придумала. Ой, стыд какой!

Я не выдержала и расхохоталась. Кейс покраснела махнула рукой и отвернулась к окну.

Но смешно мне было не долго. Грустно говорить об этом… и больно.

— Лео тоже там будет, — тихо проговорила, рассматривая оживленную улицу за окном.

— На аукционе?

— Да. Он тоже лот. И кто-то купит с ним романтический вечер, — тихо добавила, вытирая набежавшие слезы.

Кейси несколько секунд молчала, а потом так же тихо спросила:

— А почему бы тебе не купить это свидание?

Резко вскинула голову и удивленно посмотрела на соседку.

— Что? — пожала она плечами. — Проведи романтичекий вечер с любимым… Пусть и таким странным образом.

— Нет, — отрицательно покачала головой. — Там соберутся очень богатые люди. Мне ни за что не перебить их цену.

— Но ты бы хотела? — спросила она.

Алена

— Но ты бы хотела? — спросила она.

Задумалась над ее вопросом. Свидание с любимым мужчиной, которое может закончиться более… Страстно. 

— Хотела, — честно призналась, чувствуя, как краснеют щеки.

Возможно, кто-то мне осудит. Да и Алексей, вряд ли, будет рад, когда узнает меня. Радует, что на этом мероприятии все будут в масках.

В уме начала прикидывать сумму на своем счету и сколько из этого смогу потратить на аукцион.

Это был бы прощальный подарок для меня. Украсть всего одну ночь для себя. Чтобы хранить в сердце теплые и романтические воспоминания о нем. А не те, что есть у меня сейчас: холодный взгляд, равнодушие, и деловое общение.