— Экстремальные? — Димка насторожился, прекрасно понимая, что друг такими словами разбрасываться не будет.

— А как еще можно назвать встречу с моим крестным и его парнями на полигоне.

— Что?! — Карл и Гир резко остановились, — командор Ривирам — приглашенный страж?

— Да, крестный сам об этом сказал, я его у брата встретил.

— Дим, ты у нас самый умный, — заволновался Боб, — говори, что нам делать?

— Молиться, — подмигнул тот Алексу, — и ползти на…

— Кладбище?!

— Тьфу, дуралей! На полигон, Боб. Ползти на полигон, сохраняя все свои силы, — засмеялся Алекс. — Жаль не смог узнать, кого из своих парней крестный возьмет с собой.

— Да тут особой разницы-то нет, — покачал головой Карл. — Он любому из своей команды может передать любые свои навыки.

— Может, — согласно кивнул Гир, — но вряд ли будет. Ему кадетов проверить надо, а не в лепешку раскатать. Кстати, условия проверки так до сих пор и не объявили, но личным стражам пришло разрешение участвовать. Так что, Алекс, мы с тобой.

— Алекс! Прими мою присягу! — возопил Боб, театрально вскидывая руки к небу.

— В очередь, — усмехнулся Дим, — ты сегодня утром сам заявлял, что нечего торопиться с этим.

— Когда ты так говоришь, я начинаю сомневаться, друг ли ты мне. Командор Ривирам — один из сильнейших стражей, да он нас раскатает и не заметит.

— Не делай из моего крестного монстра, — улыбнулся Алекс, формируя и скидывая ключ от флайя обратно Диму, но тот покачал головой.

— Оставь, или он тебе уже не нужен?

— Нужен, завтрашний вечер у меня теперь занят.

— О-о, так все прошло удачно, — ухмыльнулся Боб.

— Что мы пропустили? — Карл и Гир подошли ближе.

— Ничего особенного, — хотел было отмахнуться Алекс, но, заметив внимательный взгляд братьев, сдался. У стражей в команде таких секретов быть не должно. — Девушку вчера встретил.

— Вы же вчера к куклам ходили? — нахмурился Карл.

— Да, но я вышел подышать и немного отойти от громкой музыки, а она убегала от «мясника», налетела на меня. Думал, будут ожоги, но она даже не поняла, что я страж. А сегодня мы вместе на флае катались, и тоже без последствий.

— Парная? — встрепенулись парни.

— Я не знаю. Я пока просто общаюсь. Мне и этого хватает. Броня просто мурлычет, когда она рядом.

— Повезло! — Карл улыбнулся. — Береги эти отношения. Отец не раз говорил, что «парных» к стражам Судьба приводит.

— Да, ладно вам. Не будет парной, будет нареченная, — хмыкнул Боб.

— Ага, — скептически кивнул Дим. — А не будет нареченных, есть куклы.

— Не, я теперь к куклам не ходок, — покачал головой Алекс. — Просто, пока не знаешь, что такое живая энергия, думаешь, что все в порядке, но после Саши… Это как добровольно к леднику прикасаться — ни чувств, ни эмоций, только голимый металл.

— Не все такие везунчики, как ты, — заметил Гир. — Но, в любом случае, будь осторожен. Давида из первого корпуса помните? Он тоже, казалось, встретил свою избранную. И обнимались, и за руки держались, а как дело до поцелуя дошло, у нее пол лица разъело. Так что будь осторожен. Целители все исправят, но девушки такой опыт не прощают.

— Я понял. Торопиться не буду.

— А я бы сразу проверил, — нахмурился Карл. — Вдруг не подходит, а ты уже сам по уши втрескался. Глянь на Алекса, суток не прошло, а он уже от кукол отказывается и на других не смотрит.

— А вы помните историю лорда Де Карта? — тут же вклинился Дим. — Леди Лира даже прикоснуться к нему не могла, но он всегда оставался рядом. Они три года вместе были просто как спутники, и только потом броня приняла ее как парную.

— Да, все эту историю знают. Но это любовь из сказок, хотя и встречается у нас. Но вот я в любовь с первого взгляда не верю и представить не могу, как из-за кого-то менять свою жизнь, — перебил его Боб.

— А я могу, — тихо буркнул Алекс и посмотрел в сторону города.

Завтра вечером он вновь ее увидит, сможет коснуться ее руки, посмотреть в глаза. Вновь почувствует трепещущее тепло ее энергии. Ради такого стоит идти на жертвы.

Вечер и подготовка к проверке на полигоне пролетели незаметно. И вот уже стройная колонна курсантов помчалась бегом по дороге перед автобусом. Капитан Чен подгонял своих подопечных забавными словечками, сравнивая их с многочисленными представителями флоры и фауны.