— Вот манжетка обыкновенная, — показывала мне Тереза травку с волнистым листом. Очень полезна при женских болезнях, при сильном кашле, а еще мы будем заваривать ее тебе и ты она поможет тебе похудеть еще быстрее.

И мы собирали эту манжетку обыкновенную, ползая на четвереньках по всему лесу. И так каждый день. Новая трава, ее свойства и вперед собирать. Чтобы наполнить корзину уходило не меньше полутора часов. А пока я, обливаясь потом, изображала из себя четвероногое создание, Тереза умудрялась проверять меня на знание истории. Если рань она рассказывала, то теперь слушала меня.

Теперь на чердаке дома терезы пахло просто волшебно. Там на зиму сушились травы, которые утром мы набирали. Некоторые растения мы сразу перерабатывали. Делали из них отвар, растирали и настаивали с огнем водой, добавляли в еду. Так Тереза научила меня делать прекрасный шампунь, который подходит только для моих волос. Я стала им пользоваться и через пару недель не узнала свои волосы. Из безжизненных скучных русых волос, они превратились в сверкающий пшеничный водопад. Также мы сделали крем для ухода за кожей, для меня это было просто диковинкой. С частыми прогулками, хорошим питанием и отсутствием тяжелой работы, мои руки и лицо преобразились. Стали мягче, свежее, ушла эта вечная краснота, от долгого стояния у печи.

— Зачем еще какой- то крем? — удивлялась я.

— Береги свою кожу, она тебе еще долго пригодится. Маги живут по триста лет.

— Может я все же не маг? — спросила я Терезу, — Я совершенно ничего не чувствую

— Почувствуешь! — успокаивала меня женщина, — еще рано, скоро все почувствуешь!

Вот так я научилась ухаживать за собой, холить и лелеять свою кожу, волосы, ногти. Да и вообще, Тереза медленно, но верно заставила меня полюбить себя, даже пока вполне упитанную.

Я всегда интересовалась вопросом, откуда у Терезы деньги. Вскоре я поняла это. После того, как мы начали собирать травы и варить отвары, она рассказала, что продает в аптеку свои шампуни, крема, настойки, порошки из трав. Это приносило ей неплохой доход. Сейчас ей помогаю я и все идет в два раза быстрее, поэтому я не должна переживать, что она меня кормит, я это заработала. Тогда я немного успокоилась, потому что меня уже начинала мучить совесть. Однажды она пришла днем с рынка, принесла полные корзины провизии, вместо полных корзин наших изделий и сказала:

— Мария, я знаю, что ты уже взрослая девочка, поэтому вправе решать, кем тебе быть, — начала она, — Я к тебе очень привязалась, ты мне стала, как родная дочь, которой у меня никогда не было.

У меня перехватило дыхание, я видела, как в ее глазах стояли слезы. То что она говорила, было действительно очень важно для нее. Да и для меня тоже, я уже не могла себе представить иную жизнь, чем та которая была связана с Терезой.

— Я бы очень хотела, чтобы ты официально стала моей дочерью!

Ох, я потеряла дар речи. Тераза предлагает взять ее фамилию, обрести дом, а не просто временное пристанище. Стать частью ее семьи, а не просто приживалкой. Если честно, я даже не знала, что сказать. Мне казалось, что я недостойна такой чести.

— Маруша, это было для меня счастьем, назвать тебя дочкой!

Этими словами Тереза меня просто дожала и, расплатившись, бросилась к ней на шею. Мы обнялись и уже в унисон начали рыдать на плече друг у друга. Две одинокие души, которые остались одни при наличии родных, жизнь которых изменилась после встречи, теперь обрели друг друга.

— Конечно, — плакала я, — Это для меня такая честь!

— И для меня! — всхлипывала женщина.

И вот ранним утром, Тереза разбудила меня, в руках она держала платье. Оно было новое, из красивого синего шелка, модного покроя. Я даже с кровати вскочила от удивления.

— Что это? — спросонья задала я глупый вопрос.

— Платье! — рассмеялась женщина.

— Это же не для меня? — второй глупый вопрос.

— А для кого? — какой вопрос, такой ответ, — Вставай, собирайся, пойдем в городскую ратушу и я официально тебя удочерю.

Я резко села в кровати. Вот оно что, сегодня я стану совсем другим человеком, официально, на бумаге.

— Ты хочешь поменять имя? — Тереза выжидательно посмотрела на меня.

— Дддда, — неуверенно пробормотала я.

— Ну вот и замечательно! У меня есть идея, чтобы не сильно тебя путать, можно Маруша поменять на Мария Шайла, как тебе? — абсолютно спокойно, будто мы каждый день ходим в ратушу менять имена, сказала женщина.

Меня начинало трясти от волнения, я переставала соображать вообще. Трясущимися руками, я пыталась надеть платье, но у меня плохо получалось. Тереза подошла ко мне и помогла застегнуть многочисленные крючочки. Покрой платья делал меня, если можно так сказать про девушку весом в центнер, стройнее. Цвет платья подчеркивал синие глаза и оттенял пшеничные волосы, которые Тереза превратила в скромную но элегантную прическу, собрав их на макушке и закрутив в пучок.

На ее предложение, я смогла только беззвучно кивнуть.

В ратуше было пустынно и прохладно, каменное здание с узкими окошками плохо прогревалось. Каблучки наших парадных туфель громко стучали по каменному полу ратуши. Этот звук отдавался эхом от стен потолка, поэтому создавалась впечатление, что пришла рота солдат, а не две женщины. Неприветливый секретарь буркнул себе под нос что-то типа приветствия. Он смотрелся очень одиноко в огромном полутемном зале, с двумя столами, который просто терялись, среди огромного пространства приемного зала ратуши.