— Кто она? — сказала я.

— Хлоя! — он почти вскрикнул, резко и раздраженно. — Я не хочу говорить об этом.

— А я хочу, — сказала твердо. — Если не сейчас, то потом ты тем более не захочешь. Я вижу, это мучает тебя, так может быть, стоит рассказать…

— Ты ничего не понимаешь!

Он тихо зарычал, едва не ударил в стекло, но вовремя одумался, ударил кулаком в стену рядом.

— Так объясни мне, — сказала я. — Потому что все твое спасение мира… все это… Эйдан, это лишь попытка доказать самому себе, что ты можешь кого-то спасти.

Возможно, зря… потому что он разом вытянулся, и без того бледные щеки совсем побелели. Я попала в больное место. Но понимание пронзило так отчетливо, что удержаться я не смогла.

Попытка избавится от чувства вины.

— Ты ничего не знаешь! — сквозь зубы прорычал он.

— Объясни.

Я не сторонница поглаживаний по головке и танцев с бубном, лишь бы не обидеть. Иногда запертую дверь невозможно открыть, приходится выламывать… И у меня тоже есть чувства.

— Уходи! — рявкнул он.

— Нет, — сказала я. — Объясни мне, и я уйду.

Да, я упрямая. Но потом он закроется еще больше.

Я подошла к нему.

И его прямо трясти начинало от моего присутствия, от близости.

Объяснять Эйдан не хотел. Ему было больно и страшно, он хотел побыстрее от меня избавиться.

Развернулся ко мне, шагнул даже навстречу, грозно и страшно нависая надо мной.

— Убирайся! — яростно, сквозь зубы.

Вот только слезы отчаянья блестели в его глазах. Еще немного, и покатятся по щекам. Эйдан понимает этого, но сделать ничего не может, и уж точно не хочет, чтобы я видела… Но я все еще стояла перед ним.

— Ты любил ее? — сказала я.

Мне самой страшно смотреть на это.

У Эйдана дрожат губы, он поджать, закусить, но они все равно дрожат.

— Это не твое дело!

Он сжимает кулаки и надвигается на меня, нависает. Выглядит сейчас разъяренным чудовищем. Я бы испугалась, если бы знала его чуть хуже.

— Ну и зачем ты пугаешь меня? — говорю я. — Ты ведь не ударишь, ничего плохого не сделаешь. Ты можешь кричать все, что угодно, но это только слова. Слова — как ветер… Я же вижу, что ты делаешь, Эйдан. Когда твой отец хотел наказать меня, ты прибежал, хоть он тебя и не звал, ты встал между нами, закрывая меня своей спиной. Ты защищал меня. И там, в подземельях, ты защищал тоже, как мог… ты мог бы отдать свой амулет мне, а сам прикрыться надежным щитом Гиллеврея. Но ты думал не о себе.

Он молчал. Я говорила это, видела, как у него дернулся кадык, как раздуваются ноздри, подрагивая. Почти ужас в глазах.

— Я понимаю, что когда ты смотришь на меня, — говорила я, — ты видишь ее. Как этой ночью. Я похожа, да? Я не знаю, что случилось, как давно… но тебя мучает чувство вины. Ты всю ночь просил простить тебя, но сам до сих пор простить не смог. Она ведь умерла? Я не знаю, виноват ли ты на самом деле или нет… Сейчас уже не важно. Только я — не она. Что бы там ни происходило у тебя в голове, но я — не она, и я не имею к этому отношения. Ну, хочешь, я перекрашу волосы… в блондинку или в брюнетку, ели это поможет?

Он уже говорился рявкнуть что-то еще, но на последних словах вдруг сдался, только устало фыркнул, покачал головой.

— Не стоит.

Отвернулся.

Я все равно видела, как по щеке покатилась слеза… А потом — только его спину.

— Я бы хотела помочь тебе, Эйдан, но не знаю чем…

— Мне не нужна помощь, — хрипло сказал он.

Он стоял, отвернувшись, пытался хоть как-то с собой справиться.

— А мне нужна, — сказала я. — Потому что я в отчаянье. Я вижу, что хороший человек ведет себя как свинья, но не знаю, что делать.

— Ты меня не знаешь, Хлоя. Я не…

Не успел.

Шаги за дверью. И голоса.

И Эйдан вздрогнул мгновенно, провел ладонью по лицу, вытирая слезы, делая глубокий вдох.

Когда через полминуты дверь распахнулась, и появился король, Эйдан выглядел уже совсем иначе, спокойно и холодно, разом закрывшись. От всех переживаний не осталось и следа. Усталость, ночь в бреду, осунувшееся лицо… но не более того.

— Ты больше никогда не пойдешь туда! — заорал Доннал еще с порога. — Никаких Разломов! Хватит! Ты вообще больше не покинешь пределов дворца, пока я жив!

И Эйдан ощетинился разом.

— Ты не можешь указывать мне!

Ох… ну все. Вот где-то тут я поняла, что мне стоит уйти, они решат это без меня. Встревать между ними — не лучшее решение.

Эйдан весь в отца.

* * *

Хранителя небесного свода Роула я встретила в библиотеке.

Честно говоря, не ожидала и слегка испугалась, увидев его там. Нет, конечно, это его замок, и ему тут самое место. Но и мне дали допуск… На самом деле, личными покоями лорда Роула считаются комнаты на втором этаже, а залы внизу и библиотека в башне — скорее общественное…