Лина покраснела. А ее «соучастница» начала тихо и заразительно смеяться.

– Он терпеть не может мои перекусы на рабочем месте. Прости, я не думала, что он сразу выскочит. Обычно по «мессенджеру» зовет, и я успеваю… спрятать продукты....

Лине стало тоже смешно от своего бессовестного поведения в первый же день. Она, все-таки допила кофе и еле съела конфету, чтобы не подавиться.

– Ну всё! Иди, сдавайся на растерзание к нашему тигру!

Лина поправила пиджачок, волосы, которые чуть выбивались светлыми прядками из ее аккуратного высокого пучка и смело шагнула в кабинет.

– А Вам приготовить кофе?

Ласковым голосом с мужчинами девушка редко разговаривала, но сейчас тот самый случай!

– А, и мне тоже предлагаете? Вкусно вам было?

– Очень! – Лина не расстраивалась. Возможно, в ее глазах еще было смущение. Ну и ничего, бывает и хуже.

– Я хочу повторить то, что ты уже знаешь – будь готова решить любую мою задачу и проблему, помогать мне во всем. У нас будет много совместных дел и даже поездок.

Он ненадолго замолчал, потом резко сказал: «Слушай внимательно, это важно! Ты должна здесь заниматься только ра-бо-той. Никаких жеманных, глупых взглядов, хихиканий и улыбок. Ничего лишнего! Разговаривать со мной ты должна всегда деловым тоном, будь готова к частым и неожиданным совместным командировкам. Ты должна быть рядом, но не прикасаться ко мне, и держать дистанцию. Это – мое пространство! Он показал руками примерно полметра. Мне не нужна ещё одна соблазнительница и… охотница за моим состоянием. Поняла меня с первого раза, или еще раз повторить? »

«О, господи, ты услышал мои молитвы» подумала Лина и просто восхитилась этой работой, да еще с трехзначной цифрой в окладе!

– Я поняла! Вы хотите, чтобы я не прикасалась к вам ни при каких обстоятельствах, а если вы, случайно, будете приближаться ко мне – уходила на безопасную дистанцию в полметра! – Девушка радостно смотрела прямо в глаза и, совершенно четко, без запинки обозначила ему краткое резюме его слов.

– Это я и имел ввиду. – Голос его стал уже совсем не таким резким. – Лина, я надеюсь, что мне не придется тебя увольнять за всякие лишние фантазии и чувства в мою сторону, мне этого не хотелось бы…

– У меня вопрос! Можно задать? – девушка решила идти до конца и убедиться, что он вменяемый.

– Да, конечно! Спрашивай!

Взгляд был снисходительный. «Наверное, думает, я спрошу про готовое задание или о командировках». – мысленно усмехнулась девушка.

– Кого из сотрудников вы называете «котёнок»? – Лина довольно посмотрела в его чуть округлившиеся глаза и застывшее лицо. – Я должна понимать, кто для вас – «котенок». Как ваш личный секретарь.

– Катерина, ваша… предшественница.

– Она соблюдала дистанцию или… нет? – Лина поняла, что он тоже думает об округлившемся животе своей секретарши. И все его резкие слова сейчас просто обнулились. Вот, оказывается, какое он впечатление произвел на новенькую юную сотрудницу. А что? Факты против него!

– Котенок, потому, что, ты не то подумала! – почти оправдывался он, конструктивно жестикулируя руками – Эта секретарь давно замужем, и ее муж так называет тоже. От слова «Катя».

Он недовольно вздохнул и нахмурился. А Лина посмотрела на него, чуть наклонив голову, и ждала более деловых объяснений такой фамильярности.

– Так, неважно! Тебя я котенком точно называть не собираюсь!

«Ой, посмотрите на него! Не собирается! А я и не позволю! Сразу скажу ему, чтобы не позволял себе никаких зайчиков, пупсиков и малышек в мою сторону!»

– Я очень рада, Максим Владимирович! – ответила она восторженно, как отличница, читающая стихи в школе, – Очень рада, что буду с вами работать!

– Отлично! Что касается первого задания – тоже отлично!

– А сейчас приготовить Вам кофе? – снова уточнила Лина. Она хотела знать, что он думает про ее первый рабочий день и это чаепитие на рабочем месте в рабочее время.

– Ну да, хотелось бы, – он с любопытством на нее посмотрел. –Лина, если вы будете выполнять задания в срок, можете пить кофе и есть свои конфеты сколько захотите. Если это не мешает работе. … И фигуре. Сейчас все в порядке, но мне бы не хотелось видеть у себя в приемной…

Лина не могла молчать.

– Моя фигура точно не пострадает, я очень редко ем сладкое. А еще, обещаю, что буду идеально соблюдать дистанцию и смотреть на вас только с глубоким уважением, так как мне нравятся мои ровесники, парни моего возраста.

«Зачем я это сделала? Зачем я его перебила?»

Он как будто смутился, встал и уставился в окно, потом вновь повернулся к ней.

– А сколько вам, двадцать? Чуть больше? И вам нравятся только такие… совсем юные мальчики?

– Мне двадцать пять почти. Вы не волнуйтесь. Я всё запомнила. – Лина с совершенно серьезными и честными глазами покивала «Да–да–да». И посмотрела на его несколько расстроенный взгляд.

– Я могу идти?

– Да! Лина?

Она опять повернулась.

– Ничего. Идите.