— Она за, я тоже. Так что, я внимательно тебя слушаю.

— Итак, господин Питель, может, вы уже начнете говорить? — спросил Нилл, сидя за столом напротив мужчины. Он уже отправил своих ребят за Нани, так что, скоро и эта избалованная девчонка тоже будет здесь.

— А знаете, вы можете молчать и дальше! — Шихар резко подлетел и навис над мужчиной, который сидел и ехидно улыбался. — Нани ведь уже здесь и всё нам рассказала. Иначе, как бы мы узнали о вас?! — довольно улыбнулся девятихвостый. — Просто нам она рассказала несколько в ином ракурсе.

— Что? — резко переполошился плешивый мужичок. — О чем вы?

— Ну, как же. О том, что вы изначально невзлюбили своевольную адептку, которой всё сходило с рук. С ней носились все, как с королевой. Ректор на всё закрывал глаза, во всем ей потакал. А тут, когда появилась возможность её исключить, сам господин Вильгельм спас её от этого. Вас это злило, не давало покоя, ведь она нарушала все правила, которые вы так чтили, бережно охраняли, лелеяли. — спокойно говорил Шихар и с каждым его словом лицо Пителя становилось всё красней и красней, а хилые руки сжимались в кулаки.

— Она вообще наплевала на всё! Стрелять на вступительном в преподавателя?! Да где это слыханно? Да что она о себе возомнила? А её вольные высказывания? Как она смеет так себя вести. Ей не место в этой академии! — взорвался Питель.

— Вот. Именно это нам и сказала Нанни. Она сказала, что это вы подговорили её к отравлению адептки Аси. Ведь вы знали, что между девушками были напряженные отношения. — продолжил игру Нилл. — Нани рассказала вам, какие конфеты Асе дарил её отец, и вы решили подстраховаться, чтобы она точно их съела. Вы придумали яд, подмешали его в конфеты, заранее купленные Нани, и отнесли их в комнату. Так что, Нани лишь жертва и для неё будет более мягкий приговор.

— Враньё! Это она, она попросила меня помочь ей! — вырвалось у Пителя. Он закрыл рот рукой, но было уже поздно. Шихар кровожадно улыбнулся. В одно мгновение у него на голове появились ушки, а за спиной метали молнии белоснежные хвосты. При созерцании этой картины лицо Пителя резко потеряло все свои краски.

— А это мы ещё проверим. Вы же отказались давать показания.

— Девятихвостый лис?! Неужели это правда? Вы же исчезли?!

— Как видишь, нет. И это благодаря Асе. Знаешь ли ты, на кого вы совершили покушение? Ася, моя невеста. Я глава охраны и защиты дворца- Шихар Вайрдмурд. — в глазах Пителя промелькнуло узнавание. Он слышал это имя, точно слышал. — И последнее, Ася не просто адептка и моя невеста, она ключ к пробуждению нашего народа, а ещё принцесса Силениэль. Как думаешь, что тебя ждёт за покушение на такую значимую особу? — бывший преподаватель совсем побледнел и был не краше белой простыни.

— Я расскажу, я всё расскажу! Всю правду! Нани лжет! Я всё расскажу. — затараторил он и потянулся к Шихару трясущимися руками. — Только, пожалуйста, не приговаривайте меня к смерти!

— Отлично. Зендан, запиши показания господина Пителя. — Нилл хлопнул по столу ладонями и вместе с Шихаром покинул кабинет бывшего преподавателя.

***

— Принцесса значит?! — Арчи сейчас сидел на стуле и смотрел на меня невидящем взглядом. Даже страшно представить, что творится в его голове в данную минуту. Лично я бы вот так сразу не поверила. Хотя я старалась рассказать ему вкратце.

— Сложно поверить в это, знаю.

— Кто ещё знает об этом? — он налил с графина в стакан воды и осушил его в несколько глотков.

— Не многие. Ректор, господин Вуд, Шихар, Нилл, Сай, Жак, ну и моя няня.

— Няня?

— Да. Она в этом городе. Ректор помог ей тут устроиться.

— А та диадема? — он очертил рукой подобие короны на голове.

— Она настоящая.

— То есть, на балу ты открыто заявила о том, кто ты?

— Можно и так сказать. Я ничем не рисковала. Никто даже не обратил внимания.

— Боги, Ася! — друг растер лицо руками и снова посмотрел на меня. — И вот это вот… — он снова указал рукой в сторону меня, видимо имел в виду священный камень. — Оно убивает тебя?

— Получается, что так.

— А вытащить его?

— Мы пока не знаем как. Сила внутри меня ищет выход, но куда?

— Так может в какой-нибудь другой артефакт? Если конечно, с тем камнем не было особой связи. Можно же придумать что-то подходящее?!

— Повтори, что ты сейчас сказал? — зацепилась я за его слова.

— Слить силу в другой артефакт?!

— Нет, дальше. — Арчи завис, не понимая, что я ещё от него требую. — Особая связь?

— ДА! ИМЕННО! Арчи, ты молодец! — бегом к Шихару. Нэсси, сможешь отвести?

Уже выходя из комнаты, столкнулась с Сайрусом. Мы практически врезались друг в друга. Не говоря ни слова, схватила его за руку и потащила за собой следом. Он даже не сопротивлялся, так как видимо ещё ничего не понял.

— Ася, а что происходит? Вы куда так бежите? — спросил, наконец, он.