Тео долго молчал и смотрел на меня таким нехорошим взглядом, что мне стало не по себе. Что он задумал?..

– Остается только одно, - медленно произнес Тео.

Он тряхнул головой и повернулся к Винсенту.

– Слушай, ты же шаман. Ну так вперед! Ты же можешь прямо тут провести обряд?

– Какой именно?
– осторожно спросил Винсент.

А я посмотрела на него с любопытством. Шаманы в Гхоране были одновременно и кем-то вроде лекарей, и людьми, способными призывать божественную силу, подобно жрецам. Без шаманов не обходилось ни одно торжество в Гхоране, у них тут был особый статус.

Шеймус, нанявший меня, кстати, тоже был шаманом. Он очень хорошо знал все сильные и слабые стороны драконов, знал, чем и как эффективнее всего можно вырубить каждого. Или наоборот - придать сил, если это необходимо. Поэтому, конечно, возвращения Шеймуса в Гхоран боялись чрезвычайно. Если он сможет преодолеть защитные барьеры тайного драконьего острова, то для местных жителей это может обернуться катастрофой.

И вот этот юнец Винсент тоже шаман, интересно. А с виду и не скажешь, что сильный маг.

– Все зависит от ритуала, - продолжал он. – Некоторые требуют особой подготовки, но большую часть можно провести здесь и сейчас. А в чем дело вообще? Какой ритуал ты собираешься провести? Не думаю, что это как-то...

– Отлично, - прервал Тео, довольно потирая руки.

Он схватил меня за руку, переплел наши пальцы. От этого внезапного близкого жеста стало горячо и немного волнительно. Я хотела спросить Тео, зачем он меня так цапает, но в этот момент он вытянул вперед наши ладони и уверенно сказал Винсенту:

– Тогда венчай нас. Сейчас же.

Я так и застыла с открытым ртом, вытаращившись на Тео с благоговейным ужасом. Примерно с таким же выражением лица напротив меня замер Винсент.

Мне послышалось, или?..

– Ну венчай же давай, чего ты ждешь?

Нет, не послышалось. К сожалению.

– Выбери ритуал для соединения истинных пар, - деловито продолжал Тео, как будто речь шла о покупке яблок на рынке.
– На нас он не подействует в полную силу. Брачная руна проявится, даст нужный магический флёр, но выцветет через несколько часов, так как мы не являемся настоящей парой.

Взгляд у Винсента посветлел, а губы растянулись в улыбке.

– Хитро придумано, - протянул он.
– Хочешь поставить вам временную метку, чтобы обмануть Ксандрию? А что, это может сработать! Давай попробуем.

Он потянулся к нашим ладоням, а я отшатнулась назад.

– Только не говори мне, что ты это серьёзно, - хмуро произнесла я, переводя взгляды с одного мужчины на другого.

– Как хочешь, говорить - не буду, - пожал плечами Тео.
– Сама все видишь.

– Но...

– Да ладно тебе, это всего лишь нарисованная руна. Это даже не фиктивный брак, а просто спектакль для маленькой, но очень придирчивой аудитории. Расслабься, рыжеволоска, и получай удовольствие, - усмехнулся Тео.

Взгляд у него так и случился весельем. М-да, вот уж кто сейчас не испытывал ни капли волнения.

А Винсент уже бормотал заклинания на непонятном мне языке, держа руку над нашими переплетенными ладонями.

– Эй, мы так не договаривались, - я попробовала освободить свою руку, но Тео держал стальной хваткой.
– Ты что творишь вообще?!

– Тебя спасаю. Незаметно, что ли?

– Да на кой черт тебе это нужно?!

– Я работаю на Огнияра, и мне поручено любой ценой добыть эрахниты, а в их поиске можешь помочь ты. Но вряд ли ты поможешь, будучи повешенной, верно?

– Тео, чтоб тебя!!
– рыкнула я, нервно переступая с ноги на ногу.
– Объяснись нормально! Это не смешно!

– Похоже на то, что я смеюсь?

– Похоже на то, что ты издеваешься!!

Тео мученически возвёл глаза к потолку, будто разговаривал с нерадивым ребёнком.

– Слушай, у меня достаточно причин для того, чтобы вытаскивать тебя сейчас отсюда любой ценой, но всех мотивов я тебя раскрывать не обязан. Давай мы обсудим все это как-нибудь позже, когда на то действительно будет время.

– Нет, мы обсудим это прямо сейчас!
– рявкнула я.
– Я не верю, что ты делаешь все это просто ради работы!

– Я должен задать формальный вопрос, - прервал Винсент мои возмущения.
– Теодор Левинтон, согласен ли ты взять в жены?..

– Да, согласен, давай быстрее, - поторопил Тео, нервно поглядывая на запертую дверь, за которой слышались отдаленные возмущенные голоса.