– Ну, здравствуйте мои родные! – поприветствовала она животных.

Хруст пережевываемого сена стих. Лошади узнали свою любимицу и приветствовали ее: кто мотал головой, кто гарцевал, стуча копытами о деревянный пол, покрытый соломой. Ирина никого не обделила своим вниманием: подойдя к каждой лошади, она гладила их лоснящиеся носы.

– Ну, наконец- то я до тебя добралась, – обратилась она к серому в яблоко жеребцу.

Увидев Иру, Коронок поднял огромные, полные боли глаза. Приветствуя ее, конь плясал на трех ногах, поджав больную.

Отодвинув засов, девушка вошла в стойло.

– Тихо, тихо мой сладкий. Дай-ка я взгляну. Что же эти варвары с тобой сделали?

Она аккуратно стянула эластичную повязку. Коленный сустав отек и пульсировал от боли под ее рукой.

– Потерпи милый. Сейчас тебе станет легче.

Ирина открыла свой саквояж первой помощи. Отыскав нужный препарат, набрала его в шприц.

При виде выпущенной струи из шприца, жеребец шатнулся в сторону.

– Тихо, тихо. Ну, чего ты испугался, дурачок? – погладила она его по холке. – Ты же большой мальчик и знаешь, что я хуже не сделаю.

Коронок, немного помявшись, смиренно подставил больную ногу. Девушка быстро обколола колено и вернула эластичную повязку на место. Коронок опустил голову, словно наблюдая за манипуляциями своей спасительницы.

– Ну, что смотришь? – печально произнесла она, – это все что я могу пока сделать. Скоро боль пройдет. Да вот только надолго ли препарата хватит, не знаю.

Потрепав гриву коня, девушка вышла из стойла и поспешила к отцу. Не сдерживая своего возмущения, она ворвалась в кабинет.

– Я же предупреждала, что могут возникнуть проблемы с суставом! Ты же мне обещал, что отвезешь его на обследование. Хотя не мешало бы уже и у себя ветеринарный блок до ума довести!

– Смени тон! – одернул Борис свою дочь. – Веди себя как профессионал, а эмоции оставь для матери.

– Нужен профессионал? Отлично! Найми кого-нибудь. А я, больше не намерена молча наблюдать за тем, как всякие там Стасики, калечат не в чем неповинных животных. Прости, но мне надоело зашивать разорванные железом рты и удалять раздробленные зубы. Пускай этим занимаются те, кто причиняет им такую боль.

– Так что это серьезно? – Борис снизил тон.

– Не хочу заранее строить неутешительные прогнозы. Но такое ощущение, что сустав раздроблен. Гематома так уж точно как при переломе.

– Этого еще не хватало.

Борис, потер пульсирующий весок, лихорадочно перебирая в голове список своих скакунов, из тех, кто бы смог встать на замену Коронку.

Глядя на своего озадаченного отца, девушка решительно взяла ситуацию в свои руки:

Я немедленно везу его на рентген, – прервала его мысли Ирина.

– Девятый час. Где ты в такое время рентген найдешь?

– Я договорюсь, – усмехнулась она, слукавив. На самом деле она уже успела договориться об обследовании, просто, как и всегда тактично оставила за отцом право на его решение проблемы.

– Ну, раз так, поезжай.

Ира бегом добралась до гаража. Подъехав к конюшне, она развернула «пикап» так, чтобы фургон для перевозки лошадей оказался максимально близко к входу. Войдя в конюшню, она обнаружила в ней чужака. Светловолосый мужчина в дорогом костюме серо-голубого цвета, стоял возле стойла больной лошади. Сняв с двери хлыст, с видом воинственной амазонки, девушка двинулась на непрошеного гостя.

– Кто вы? И что здесь забыли?

Мужчина медленно повернулся, словно его держали под прицелом, и улыбнулся во все тридцать два белоснежных зуба.

– Леша? Лешка! Не верю глазам своим. Ты как здесь? Давно приехал?

– Прямо завалила вопросами. Лучше обними старого друга, – распахнул он свои объятья.

Отбросив хлыст в сторону, девушка подошла к Алексею и друзья обнялись.

Алексей отпрянул от Ирины.

– Ну, дай хоть разглядеть тебя, – взяв девушку за руки, крутил он ее то – вправо, то влево.

– Прекрати. Ты меня смущаешь.

– Бог ты мой! – рассмеялся Алексей, – Я смутил медика! Какой кошмар!

– Издевайся, издевайся! Леш, я, правда, очень рада видеть тебя, но мне надо ехать.

– А мне с тобой можно?

– Ну, разумеется!

– Тогда поехали.

– Ты иди в машину, а я выведу Коронка.

– А что с ним?

– Кажется, сустав накрылся. На рентген везу.

– Ясно. Ну, я к машине.

– Хорошо, – ответила Ирина. Проводив друга взглядом, она направилась за «пациентом».