На'oми и Т'oри были настроены весьма решительно, задумав направить меня на путь истинный. Они были немногословны. Немного «Мартини», сигарета на дорожку, торжественное вручение презерватива и несколько напутственных слов. Ты просто должна это сделать, заявили они. Нашла на сайте кого-то мало-мальски подходящего – и вперёд! С чего-то ведь надо начинать? Я и сама знала, что надо. Легко сказать! А что он подумает обо мне? Это вообще не должно тебя волновать! Самое главное, убеждали они меня, помни, что ты делаешь это для себя, только для себя. Об остальном даже не думай. Получи удовольствие. Тогда и он – получит, и будет ублажать тебя, а не себя, как было бы, если бы ты всё это делала для него. Убедившись в том, что я вроде бы поняла всё правильно, девчонки запихнули меня в маршрутку и отправили на встречу с неизведанным.

И возвёл Авраам очи свои, и увидел: и вот назади овен, запутавшийся в чаще рогами своими. Авраам пошёл, взял овна, и принёс его во всесожжение…

Книга Бытия

Сергей Аполлинариевич был далеко не так молод, как хотелось бы. Ему было, мягко говоря, за 40. И даже за 45. Но если не принимать во внимание это обстоятельство, то по всем остальным показателям он идеально подходил на роль первой жертвы. Он был спокоен, мягок, воспитан, непохотлив и в целом обладал приятной наружностью. Он охотно отвечал на вопросы относительно своей работы, не скрывал, где, кем и как работает, и чем, собственно, занимается, что уже внушало доверие. Не скрывал Сергей Аполлинариевич и своего семейного положения, коим, по всей вероятности, очень дорожил. Но самое главное, у него в наличии имелось место для встречи. Вернее, почти «место для встречи» или почти «имелось», что уже совсем не важно. Мы встретились в его же собственном офисе, в котором, естественно, был стол…

Я старалась вести себя как можно более непринуждённо. Болтала о погоде, о работе, о валявшемся на столе договоре и висевшем на стене в рамочке благодарственном письме, о своих фотографиях с фотосессии и о знаках зодиака. Возможно, подобный эффект был достигнут благодаря «Мартини» и подкреплён недорогим вином, а, возможно, всё дело было в моих блестящих коммуникативных качествах. Так или иначе, но наша первая встреча с Сергеем Аполлинариевичем проходила в обстановке легкой раскованности и не вполне естественной непосредственности. Фрукты, вино и сигареты добавляли вечеру некоторую пикантность и несколько игривую двусмысленность. Впрочем, в какой-то момент мне начало казаться, что это не совсем так, вернее, совсем не так. Сергей Аполлинариевич, похоже, не собирался меня соблазнять.

Положение было спасено, когда он предложил поцеловаться на брудершафт. Позже, спускаясь со стола, я отметила про себя, что это весьма неплохой приём. Ты целомудренно предлагаешь жертве невинный поцелуй на брудершафт, а потом уже просто не выпускаешь её из своих цепких ног. Я закурила очередную сигарету. Мне было абсолютно всё равно, нравится ему это или нет. Я должна была думать о себе и о своих желаниях. Только о своих.

– Мне твои глаза подсказали, что делать, – словно в унисон с моими мыслями сказал Сергей Аполлинариевич.

Я улыбнулась, подумав, что и это давно знакомое правило обольщения работает. Если есть желание, мужчина обязательно это почувствует, поймёт, прочтёт по глазам. И для этого вовсе не обязательно вульгарно закидывать ногу на ногу или расстегивать блузку до пупа. Может, мысль действительно материальна? Или это флюиды? Как бы там ни было, это стоило взять на вооружение.

А Сергей Аполлинариевич продолжал петь мне дифирамбы. Похоже, мои замечания по поводу того, как его дружок меня впечатлил, не остались незамеченными. Главное для мужчины, отметил Сергей Аполлинариевич, очевидно, имея в виду мужчину своего возраста, не сам акт, или, во всяком случае, не только он, но и то, что предшествует ему, то, что мужчина слышит. И не говорите мне после этого, что только женщины любят ушами! Я не стала разубеждать его в том, что всё им услышанное было правдой, равно как и в том, что «это нас так понесло от одного поцелуя». Похоже, Сергею Аполлинариевичу и в голову не пришло, что всё случившееся было тщательно спланировано и продумано самым коварным образом.

Вспомнив о правиле номер два, я начала поспешно одеваться. Сергей Аполлинариевич в растерянности стоял посреди кабинета с чайником в руке.

– Может, ты чаю хочешь? Или кофе?

– Мне пора. В другой раз, котик.

Я не была уверена в том, что этот «другой раз» состоится. Во всяком случае, думать об этом прямо сейчас мне явно не хотелось. Меня не покидало щекотливое и, в принципе, приятное ощущение, что я воспользовалась слабостью Сергея Аполлинариевича, использовала его. Однако на этом приятные ощущения заканчивались. Не испытывая особого восторга, я, тем не менее, постаралась определить коэффициент полезности нашей встречи. Некоторые положительные результаты, несомненно, были. Например, был секс. Просто секс. И это действительно было удовольствие, хотя и весьма сомнительного свойства. Всё остальное не имело ровно никакого значения. Впрочем, нет. Немаловажное значение имел и сделанный мною вывод. Всякая привлекательная, молодая и незамужняя женщина просто обязана иметь в сумочке презерватив. Это закон.

Без сомнения, всякое наше познание начинается с опыта.

И. Кант

О Сергее Аполлинариевиче я почти не вспоминала. Те смутные воспоминания, что ещё тускло всплывали в моём сознании, больше напоминали сон, нежели явь. Я не вполне была уверена в том, что правильно уловила суть произошедшего. Не была я уверена и в том, что Сергей Аполлинариевич позвонит мне или захочет встретиться снова. Сама я, во всяком случае, таким желанием не горела. Инцидент, казалось мне, был исчерпан, и не требовал дальнейшего разбирательства.

Настроение моё было отличным от обычного и просто отличным. И я уже была готова поверить в то, что секс (даже весьма посредственный) если и не панацея, то весьма и весьма неплохое средство, оказывающее расслабляющее, тонизирующее и общеукрепляющее действие. Стараясь не рефлексировать по этому поводу, я отправилась на работу.

Зайдя на кафедру, я отметила, что там, как всегда, царила непринуждённая и дружественная обстановка. Говорили о том же, о чём и вчера. Тема разговора была не нова: