Наставники — обучали и тренировали. Следили за дисциплиной и порядком. За чётким и правильным исполнением всего того, благодаря чему, обучавшиеся боевым искусствам мальчишки, закончив своё обучение в монастыре Стихий, должны были стать не просто первоклассными воинами, а настоящими Мастерами.

Ученики же — терпя все трудности безжалостного обучения. Выдерживая всю сопутствующую этому обучению боль. И всевозможные страдания. Превозмогая себя, свои физические и психологические возможности, медленно, но уверенно, шаг за шагом, превращали свои тела, сознание и разум, в то, благодаря чему, каждый из них мечтал возвыситься когда-нибудь до уровня известных всем на Атлантиде воинам-героям. Стать теми, кого почитали и обожали. Кем восхищались и на кого равнялись. Стать тем, кого за их подвиги, силу и отвагу приравнивали к самим богам.

Жёсткая дисциплина, и весьма болезненное наказание, не дали проводившим свои тренировки на внутреннем монастырском дворе ученикам отвлечься от того, чем они были сейчас заняты. Даже на одну секунду никто не скосил глаза, на внезапно появившийся неподалёку энергетический портал.

В отличие же от своих учеников, наставник Оружия и наставник Огня, проводившие на внутреннем монастырском дворе тренировки со своими группами, посмотрели на вышедшего из энергетического портала Великого Мастера Стихий. Глава монастыря Стихий был сам. И после того, как тот полностью переместился на монастырский двор, портал за его спиной быстро схлопнулся.

— Через час все наставники должны собраться у меня в кабинете.

Выслушав приказ, уже зашагавшего к своим апартаментам Великого Мастера Стихий, наставники, утвердительно кивнув головами, вернулись к занятиям со своими группами. Ни по выражению лица Главы монастыря, ни по тону его голоса, не было ясно, с какими новостями тот вернулся. Но гадать, или строить какие-либо предположения, никто не собирался. Всё ведь и так станет известно уже через час.

К назначенному Великим Мастером Стихий времени, все наставники монастыря Стихий (за исключением, естественно, отсутствующего в монастыре наставника Боя) собрались в кабинете Главы. Сквозь распахнутые из-за жары окна, с наружи доносились удары оружия по оружию, сливавшиеся в один резкие, высвобождающие во время ударов из лёгких воздух выдохи, а то и крики. Треск и грохот, создаваемый попаданием энергетических ударов. Одним словом — доносились все те звуки, благодаря которым становилось ясно, что, несмотря на общий сбор в кабинете всех наставников, тренировки учеников продолжались согласно расписанию. За этим, ведь, как ни как, пристально остались следить прикреплённые к группам учеников младшие наставники. Так что, несмотря на отсутствие на занятиях наставников Оружия, Огня, Воды, Ветра, Земли и Природы возможности расслабиться и побездельничать у учеников не появилось.

Пока все рассаживались на свои места, Великий Мастер Стихий, стоя возле одного из раскрытых окон, внимательно наблюдал за тем, что происходило снаружи. Наблюдал и вслушивался. Вскоре ведь, ко всем этим привычным звукам, должны были добавиться новые звуки. Звуки, которым было не место в монастыре Стихий.

— Недавний визит к нам Полуночного генерала, как все мы прекрасно понимаем, преследовал определённые цели. — Наконец, повернувшись к наставникам, заговорил Глава монастыря. — Проведённый поединок между Аресом и его кузеном и кузиной преследовал не просто цель — показать неэффективность обучения боевым искусствам в школах Боевого Совершенства. Нам было показано, что боевые искусства есть в Темнийском королевстве. А сделанное заявление, о том, что в предстоящем турнире между школами Боевого Совершенства будет принимать участие школа боевых искусств из Темнийского королевства — можно расценивать, как демонстрация превосходства над нами.

— Но… — Попытался возмутиться наставник Оружия, но его прервал властный жест руки Великого Мастера Стихий.

— Ко всем этим выводам пришло большинство из тех, кто находился на совете, куда я был приглашён. — Когда Глава монастыря внёс пояснения, наставник Ветра не удержался вопроса. От вопроса, который появился не только у него одного, а и у всех остальных присутствующих на собрании наставников.

— На каком совете?

— На самом странном совете, на каком мне когда-либо приходилось бывать. — Великий Мастер Стихий окинул внимательным взглядом каждого из присутствующих. На секунду, всем даже показалось, что их Глава сомневается — стоит ли им и дальше всё рассказывать. Но, возможно, им это только показалось, так как уже через секунду рассказ продолжился. — Скажу лишь только то, что на этом совете присутствовали Мастера Старейшины, все Главы школ Боевого Совершенства и Совет Волшебников в полном составе. Ну, почти в полном.

— Как-то уж слишком все они встревожились из-за визита к нам Полуночного генерала и из-за того, что в турнире примет участие какая-то там школа «Хозяев ночи» из Темнийского королевства. — Наставник Ветра был не просто удивлён. Он пытался понять, что же на самом деле так взволновало всех, что был собран совет из таких влиятельных фигур в боевых искусствах на континенте.

— Если школы Боевого Совершенства потерпят поражение от «Хозяев ночи», с таким трудом установленный мир с Темнийским королевством, может дать трещину.

— Сомневаюсь, чтобы какие-то там «Хозяева ночи» одолеют школы Боевого Совершенства. — Наставник Огня не удержался от улыбки, услышав озвученные Великим Мастером Стихий опасения.

— А вот большинство из тех, кто находился на совете, с которого я вернулся, другого мнения. — Не разделил веселья и уверенности своего наставника Глава. — И если честно, то я и сам встревожен по этому поводу.

Вот тут уже не до веселья стало и наставнику Огня. Особенно, когда он и остальные услышали начатые Великим Мастером Стихий пояснения. И когда эти пояснения закончили, на лице каждого наставника была видна обеспокоенность и недовольство.

— Как все вы теперь видите и понимаете, нам предстоит столкнуться с чем-то новым. — Мрачно кивнул головой, словно соглашаясь сам с собой, Великий Мастер Стихий. — И неприятная правда заключается в том — что мы не совсем готовы к тому, с чем нам предстоит иметь дело. Времени на подготовку у нас мало, но мы сделаем всё возможное и невозможное, чтобы быть готовыми к тому, с чем возможно, нам придётся иметь дело. И сам того не желая и не понимая, Полуночный генерал показал нам то, чего мы до последнего момента не должны были знать, и к чему не могли быть хорошо готовыми.