Жалобный скулёж заставил Ютиаса снова обратить внимание на Лохматых Егерей. И одного взгляда на них, хватило понять, что дело дрянь.

Все семнадцать Лохматых Егерей сидели или лежали на земле. Что можно было прекрасно понять. Жалкие остатки воздуха ведь сейчас находились снизу купола, почти у самой земли. И именно этими жалки остатками воздуха и пытались надышаться жадно открывавшие пасти, навечно застрявшие в процессе незавершённой трансформации в зверей создания.

Ютиас быстро уменьшил размеры своего защитного энергетического купола. Только сделал совсем не то уменьшение, которое собирался сделать в случаи наступления критичной ситуации.

Он просто уменьшил высоту купола, ровно до уровня макушек, медитировавших на трупах болотных коньков друзей и чистокровных оборотней. Это уменьшение размеров купола, сразу же сократило потребление энергий из накопителей, в которых и так уже оставалось ничтожно малое количество энергий.

Хоть ситуация и была уже критичной, но не настолько, чтобы оставлять Лохматых Егерей за пределами защитного купола. Всё-таки Ютиас не успел, будучи Волшебником, лишиться человечности. И у него оставалась ещё совесть и сострадание.

Но оставались эта совесть и сострадание ровно до того момента, когда встанет выбор, между его друзьями и Лохматыми Егерями.

Выбор между тем — умереть им всем вместе от нехватки воздуха, или всем дружно выйти в туман и заразиться бешенством.

Или же дать друзьям дополнительное время на то, чтобы находясь под защитой купола, дышать. Дышать ещё какое-то время, ценой жизней Лохматых Егерей.

Ютиасу и самому уже дышалось тяжело. Впрочем, это касалось и всех, кто сейчас медитировал. Ну, и естественно тех, кто спал.

Издав громкий храп, с широко раскрытым ртом и внезапно, ещё шире раскрывшимися испуганными глазами, проснувшийся от нехватки воздуха гигант, стал крутить вокруг головой.

Кое-как, с большим трудом, сумев втянуть в себя немного воздуха, он, наконец-то… захрипел. После чего снова, прилагая неимоверные усилия, втянул ещё немного в себя воздуха и, тяжело, но задышал.

— Какого хре…

— Береги воздух. — Не дав ему договорить, спокойно посоветовал Ютиас. Но видно из-за нехватки воздуха, а верней из-за плохого насыщения кислородом мозга, Краниос плохо соображал. Поэтому, проигнорировал данный ему совет.

— Ещё что… — Пытаясь сделать очередной, трудный глоток воздуха, Краниос попытался подняться на ноги, но был вынужден, устало снова присесть. — Не закончилось?

Увидев, что гигант медленно завалившись набок, растянулся на земле, Ютиас мазнул взглядом по Лохматым Егерям. Став прикидывать… не пора ли сделать, очередное уменьшение купола, или, всё же, ещё нет?

— Ну, я тогда посплю. Разбудишь меня, когда всё закончиться. — Уже закрывая глаза, прошептал гигант.

— Даже и не думай спать! — Грозно приказал ему Ютиас. Получив же в ответ полнейшее игнорирование со стороны, ставшего засыпать (возможно, уже вечным сном, из которого не возвращаются в мир живых) друга, он сделал то, о чём уже давно мечтал. И чего уже давно заслуживал всячески пытавшийся, при каждой их встречи, его достать задира Краниос.

Да-да. Прославленный командующий войсками атлантов на Земле, в душе оставался всё тем же задиристым и проказливым сорванцом, каким был в годы обучения в монастыре Стихий. Тем с кем его друзьям приходилось всегда держать ухо востро и быть начеку.

Настало время познакомить Краниоса с Небесной энергией. Конечно, с такой же эффективностью можно было и долбануть по нему небольшим выбросом энергии огня, но младший волшебник прекрасно знал, что энергия огня, своим выбросом, спалит какую-то часть и без того уже ничтожно малых запасов воздуха под куполом.

Стараясь не смотреть на гиганта, чтобы не выдать себя, Ютиас, на секунду направил в сторону уже захрапевшего друга, вытянутый указательный палец. Вырвавшаяся из пальца маленькая, буквально с ноготь длиной молния, ударила Краниоса в задницу.

Эффект превысил все ожидания.

Вскочив, словно ужаленный в… туда, куда и ударила его молния, гигант, держась рукой за задницу, гневно стал крутить вокруг головой.

— Что это было? — Остановил он, наконец, свой взгляд на младшем волшебнике, который смотрел куда угодно, но только не на него.

— Солнышко, ты проснулось. — Улыбка Ютиаса заставила Краниоса даже теперь и не сомневаться, что, то что его только что разбудило, было делом того рук.

Но гигант не первый день жил на этом свете, имел богатый жизненный опыт и был далеко не дурак. И он прекрасно сейчас понимал, чем мог закончиться его сон, в который он помимо своей воли успел погрузиться.

— Спасибо. — Чего-чего, а благодарности от друга младший волшебник уж никак не ожидал. — Только в следующий раз не давай мне заснуть не настолько болезненным и неприятным способом.