Испуганная Лерочка прижимается ко мне слева, дрожа всем телом. Я тоже немного подрагиваю, но нахожу в себе силы ободряюще её обнять.

— Эээ, а крокодил откуда?

— Из зоопарка взяла.

Мы уже мертвы, на самом деле. Если все звери пойдут в атаку, то я не успею. А если успею, то у меня банально может не хватить патронов на них всех. К тому же, я могу не попасть.

Эх, семь смертям не бывать, а одной не миновать.

— Мы ищем рыбака Валеру. Не подскажете, как его найти?

— Он рыбачил на озере? — интересуется Лесная фея.

— Да, с утра. Мы его потеряли немножко.

— Тогда подскажу.

Смотрю на её невозмутимое лицо. Решаюсь.

— Он жив?

— Жив, вы с ним скоро увидитесь. За мной.

Мы идём за ней по какой-то лесной тропике. Она не боится, что я атакую её в спину? Что-то мокрое и холодное ткнуло меня в руку. Опускаю взгляд и вижу волчару, что трусит рядом. Понятно, как только дёрнусь, он нападёт.

Вот только я всё равно быстрее, но Лесная фея этого не знает. Вообще не опасается. Это я весь на нервах готов в любой момент вступить в последний бой.

В кармане включаю смартфон и звоню Лиде. Оставляю смартфон включённым и говорю:

— Вы нас убьёте?

— Нет, я буду вас судить. Каждый получит по заслугам, — отвечает она, не оборачиваясь.

Судить. За что? За убийство других игроков?

— А вы правда дриада? — хожу по тонкому льду, спрашивая её статус. — Вы изменили расу?

— Да.

— Зачем?

— Чтобы защитить природу от людей.

Ага, какая-то сумасшедшая эко-активистка, ставшая игроком.

— А для этого обязательно менять расу?

— Нет, но мы с сёстрами решили так. Мы создадим новую расу, что будет защищать леса и природу. Мы будем карающим мечом и бесстрашным щитом тех, чьи стоны человечество так долго не хотело слушать, — под конец речи её тон стал донельзя пафосным.

Не такая уж она и невозмутимая.

— Почему так много игроков вокруг? — спрашиваю её. — Я видел Чат, там не может быть так много игроков.

Ответит или нет?

— Люди стали игроками только в спаун-зонах. Город N-ск с окрестностями — одна из них.

Ну вот и ответ хотя бы на одну из загадок. Это не по всему миру так много игроков, просто мой родной городок чем-то понравился СУРу.

— Какой у вас уровень?

— Пятый, — отвечает она, и у меня перехватывает дыхание.

— Как вы его получили?

— Я осудила тех, кто принёс лесу вред.

— Массовые пропажи людей в лесу давно вызвали бы подозрения…

— Я не из этого города и региона, — перебила она меня. — Я путешествую по лесам и осуществляю суд. Я сужу не только людей, но и игроков.

— Вам нет нужды нас убивать, вы уже выполнили квест.

— Я буду вас судить, а не убивать, — отвечает она. — Всё будет по справедливости.

— Как изменить расу? Есть какие-то бонусы? — спрашиваю.

Лесная фея строит из себя неприступную крепость, непредвзятого судью, но на самом деле она болтлива. Ей хочется поговорить. Похоже, она уже второй день путешествует по лесам, убивая бедолаг.

— Да, тратишь очко изменения и выбираешь расу из списка или создаёшь свою, но последнее, говорят, сложно, слишком многое надо придумать. СУР не принимает незаконченные идеи. В бонус идут особые расовые способности, доступные с 1го уровня. Плюс особые расовые прокачки.

— Но есть и штрафы, — начинаю осторожно.

— Не только штрафы. Требования. Ограничения. Условия. У каждой расы они свои. СУР уважает баланс, и за это мы его тоже уважаем. В природе баланс очень важен.

— Ваше тело изменилось? Физически, химически?

— Изменяется всё. И тело, и… душа. Став дриадой, я начала по-настоящему чувствовать лес. У меня с ним связь, все деревья мои братья.

В этом я её полностью понимаю. У меня тоже есть брат, и даже сейчас я чувствую, как он скребётся… Железному Феликсу не терпится начать раздачу подарков. Добрый он.

— А животные?

— Подчинила их с помощью навыка. Они очень… полезны.

Хмыкаю про себя. Ну да, ну да, судя по твоему статусу, способность подчинение животных ты взяла уже на первом уровне.

— Бывают животные-игроки?

— Дикие — нет. Только домашние. Скорее всего, какой-то сбой в системе. СУР принял их за людей при инициализации.

Какой-то кладезь знаний.

— Откуда вы всё это знаете?

— Я переписываюсь в Чате со своими сёстрами.

Как они там переписываются, там же флуд сплошной… Стоп!