— Так нельзя, — она покачала головой.

— Не хочешь? Выберем что-то другое, — с показной беспечностью бросил Аргус. — Любишь банальщину вроде рассветов в Париже или гондол в Венеции?

— Прекрати, — простонала Энджи, но в уголках губ дрогнули предательские смешинки. — Не мучай меня. Я должна пойти.

Она направилась к двери быстро, чтобы не передумать. Аргус мгновенно догнал, и цепкие пальцы сомкнулись на локте. Энджи покачнулась от резкого рывка. Впрочем, ее опорой тут же стали сильные руки. Одна — легла на тонкую талию, вторая — накрыла затылок. Аргус впился в губы Энджи требовательным поцелуем. Таким жарким, что даже ослабели колени. Она в ответ обвила шею руками, лишь бы удержаться на ногах. Немного отстранившись, Аргус тихо выдохнул:

— Возвращайся.

Энджи отступила на шаг, и взгляд спрятался за опущенными ресницами. Неловко поправив платье, она молча выскользнула за дверь.

Можно было переместиться прямо отсюда, но хотелось немного проветрить голову. А потому вскоре Энджи уже брела по роще возле замка, и пальцы задумчиво скользили по шероховатой коре деревьев.

Вдалеке показались костры. Похоже, часть легиона снова взялась за тренировку. Энджи остановилась под сенью деревьев, наблюдая. В неровном свете огня схлестнулись в поединке две тени. Крупный мужчина с таким же массивным мечом и Марти, тонкая и верткая. Она прокрутила в руках свои недлинные клинки, почти в танце уходя из-под удара.

— Ну, давай, покажи, на что ты способен! — Звонкий голос сменился залихватским смехом. — Или боишься проиграть девчонке?

— Ах, ты! — Разозлился противник.

Он яростно бросился на Марти, но та лишь ускользнула. Хитрый маневр — и большой меч оказался выбит из рук. Он отлетел в сторону, а острие изящного лезвия уже игриво замерло в нескольких сантиметрах от шеи мужчины.

— Будешь знать, как нарываться, — рассмеялась Марти.

Во время своего победного выпада она заметила Энджи, поэтому сейчас поспешила к ней. Клинки с тихим свистом спрятались в ножнах.

— Привет! Решила заглянуть на тренировку? — Усмехнулась Марти.

— Я… нет, просто… — Энджи сжала пальцы в кулаки и выдохнула. — Меня вызывают в Рай. Вот.

Она с опаской посмотрела в карие глаза. В них глухо блеснули отсветы костров. Сейчас, без показной черноты во взгляде, Марти показалась самой обычной девчонкой. Удивленно моргнув, она невпопад спросила:

— Совсем?

— Не знаю, — Энджи покачала головой.

С губ сорвался тихий вздох.

— Да пошли они со своими подачками! — Разозлилась Марти. — Сначала скинули, а теперь обратно зовут! Хочешь, подскажу, какой фразой их послать?

Фыркнув, она скрестила руки на груди. Энджи неловко закусила губу.

— Они же не виноваты, это все Беата. И мне все равно нужно прийти. Мало ли, что.

— Ну, окей, — кивнула Марти. — Давай тогда.

«Ей и в голову не пришло, что я могу не вернуться», — поняла Энджи. Собственная натянутая улыбка причинила почти физический дискомфорт. Пришлось поскорее кивнуть и направиться прочь, в рощу.

— Эй, подожди! — Окликнула Марти. — Передай им кое-что!

Энджи развернулась. Брови немного нахмурились в недоумении. А Марти с яркой улыбкой продемонстрировала средний палец. Энджи обреченно махнула на нее рукой, и над рощей разнесся громкий звонкий смех. На душе защемило еще сильнее.

«Хватит тянуть», — мысли наполнила напускная строгость. Вздохнув, Энджи переместилась прямиком к Райским вратам. Там, разумеется, ничего не изменилось. Все то же золото ограды, мягкий солнечный свет и благоухание цветов.

— Мы ждали тебя, — тепло улыбнулся Петр, поправив связку ключей на поясе.

Энджи едва успела кивнуть в знак приветствия. Ведь только она собралась заговорить вслух, как инициативу перехватил Михаил. Он шагнул поближе, и свежий ветерок слегка шевельнул перья на белоснежных крыльях.

— То, что сделала Беата, непростительно, — широкая ладонь машинально легла на блестящую рукоять клинка. — Надеюсь, в Аду она понесет достойное наказание.

Энджи поспешно кивнула.

— Не сомневайтесь. В ближайшее время Беата вряд ли покинет… э-э-э, темницу, — она на ходу заменила слово «пыточная».

— Но мы отправили письмо не поэтому. Рай во всем разобрался. Она заметно преувеличила твое преступление. А за прошедшее время ты не принесла Аду ни единой души, ведь так? — Михаил строго посмотрел на Энджи.

Она неловко заправила за ухо прядь волос, которой игрался приятный ветер. Взгляд скользнул вниз, куда-то в траву под ногами. Энджи неохотно заговорила о Филе:

— Ну, меня призвал один смертный, но мы так и не заключили сделку. Он жив и, думаю, еще сможет искупить свой грех.

— Значит, ничего непоправимого, — кивнул Михаил.

Повисло недолгое молчание. А потом Петр повернулся к воротам. Заученное движение руки — и в замочной скважине оказался массивный золотой ключ. Энджи растерянно замерла в нескольких шагах.