– Ты все еще видишь те сны?

Кай в ответ утвердительно качнул головой:

– Да. Правда, теперь реже, чем раньше, – уже не каждую ночь. Надеюсь, вскоре эти сны и вовсе перестанут меня беспокоить.

Голос Макса в голове Кая внезапно приобрел суровые нотки:

– Не следует относиться к этому делу столь легкомысленно!

Кай испуганно и недоуменно посмотрел на своего наставника:

– О чем это вы?

Макс вдруг остановился, хотя впереди никакого препятствия не было, и, сжав с некоторым даже усилием руку Кая, сказал ему:

– Вчера я беседовал с Энси Первым, и он поручил мне передать тебе… – Макс запнулся на мгновенье от волненья. – В общем, нам надо, чтобы ты кое-что сделал…

– Что сделал? – удивленно переспросил Кай, пытаясь прочесть сообщение своего наставника, мысли которого сильно путались (и такое, кажется, было впервые!).

– Когда ты в следующий раз увидишь во сне того старца с бородой, говорящего на незнакомом наречии, скажи ему одну фразу на латыни: «Hora tuum suscitans venit!»

– И все? – еще больше удивился Кай.

– Да. Это все, – качнул головой Макс, продолжив путь. Кай последовал за ним и, когда они преодолели очередное препятствие в виде призрачной стены, задал своему наставнику вопрос:

– Энси Первый считает, что мои сновидения имеют какое-то значение?

В ответ Макс лишь утвердительно кивнул, а мысли свои спрятал под покровом темноты сознания (так умели делать только те, кто достиг озарения и стал Посвященным).

«Кто же тот старец?» – подумал Кай, и Макс прочел эту мысль, которая ему не была адресована, и покачал головой.

– Придет время, и ты узнаешь! А пока наберись терпения и сделай так, как сказал главный жрец.

– Хорошо, – отозвался Кай, и они вдвоем прошли сквозь стену, за которой начинался основной коридор, ведущий в столовую, где, как всегда, было много народа.

В тот вечер Кай засыпал с мыслью о том, что должен сделать во сне…

Однако ночь его на сей раз была совершенно безмятежной, иначе говоря, лишена всяких сновидений. То же самое повторилось и на другой, и на третий раз. И вообще целую неделю Кай спал как младенец – он больше не поднимался ни на какую гору и не встречал там неизвестного старца. Отсутствие сновидений вполне устраивало Кая, чего не скажешь о его наставнике…

Макс теперь каждое утро вместо приветствия спрашивал своего юного ученика о том, видел ли он что-нибудь во сне. В ответ Кай лишь отрицательно качал головой. Макс хмурился, а под конец даже стал раздражаться.

Однажды, выслушав очередной отрицательный ответ, Макс стал лихорадочно думать про себя, и при этом поток его мыслей был столь стремительным и неудержимым, что часть их проникла в сознание Кая:

– Неужели мы упустили тот самый подходящий момент?! Что же делать? Может, ввести его в состояние транса?

Гипнотическими способностями обладали многие из тех, кто жил в подводной обители. Однако их запрещалось применять на своих собратьях – во всех случаях, и только по отношению к представителям других общин могли быть сделаны исключения!

И теперь, осознав, что его наставник подумывает о нарушении сего негласного, но незыблемого правила, Кай понял, что дело принимает весьма серьезный оборот. (В этот миг он не столько переживал за себя, сколько за будущее общины, которая каким-то образом могла пострадать из-за него).

– Учитель, может, вы все-таки объясните, в чем дело?

Макс остановился посреди коридора, потом вздохнул и пристально поглядел на своего ученика:

– Энси Первый каждый день вызывает меня и спрашивает о тебе. А мне нечего сказать…

– Я готов на сеанс гипноза! – заявил Кай. – Но хотел бы знать, почему это дело так важно?

Макс еще раз вздохнул и, осознав, что дальше скрывать больше нет смысла, проговорил:

– Как думаешь, кто тот человек из племени Майя, который является тебе во снах? Точнее, являлся раньше…

– Не знаю, – отозвался Кай.

– Это… один из Хранителей сей обители, мальчик мой, – сказал Макс.

– Хранитель? – удивленно переспросил Кай. – Человек из племени Майя? Разве такое возможно?

– Я тоже был немало удивлен, когда узнал об этом. Но… это так! – провозгласил Макс. Как ты знаешь, у каждой нашей обители есть три Хранителя, которые меняются каждые двести (солнечных) лет. Таков порядок, который существует испокон веков. И если раньше мы думали, что все трое Хранителей – это люди Райя, самые лучшие и мудрые представители нашего рода. Но, оказывается, и среди племени Майя есть исключения, достойные быть Хранителями!