– Дарн. – начала было я, но парень оказался быстрее.

– Влад, я знаю, что мы с Брайаном были последними козлами по отношению к тебе в отряде.

– Не только ко мне. – сказала я.

– Не только к тебе. – кивнул он. – Я бы хотел извинится за все это. Я хотел бы стать тебе кем-то больше, чем просто товарищем.

– Ты это решил сегодня ночью? – уточнила я.

– Нет. – сказал он. – Когда твоя нога в мясо.

– Вот как. – сказала я. – Дарн, давай не будем осложнять нашу жизнь. Ты же понимаешь, что с нашей работой заводить семья, да даже просто отношения, очень трудно. Практически невозможно. Каждое задание может стать последним.

– Я буду прикрывать тебя, а ты меня. – сказал он.

– Я буду прикрывать тебя, но кто прикроет того, кто мне поручен? – спросила я.

Предложение Карлосса вызвало во мне теплоту. Я хотела всего этого, но это была жизнь свободных людей. Мы не такие. Мы не сможем быть вместе. Как бы этого не хотелось.

– Дай нам шанс. – сказал Дарн.

– Дарн… – начала я.

– Подожди прежде чем рубить с плеча. – сказал он. – Дай. Нам. Шанс.

Он не стал больше ничего слушать, а просто пошел на корабль. Я осталась стоять одна.

Никогда бы не поверила, что мне такое может сказать главный задира нашего отряда.

Он никогда не отставал от Брайана в своих издевательствах, иногда его подляны были даже обиднее и серьезнее.

Однако сейчас он просил дать ему шанс. Дать шанс Нам. Странное слово нам, равно как и мы.

– Олар. – увидела я капитана стражников Академии. – Вы готовы к отплытию? Если посчитаешь нужным, можете со своими людьми отправляться обратно в Академию, заодно и эту леди заберете.

– Я думал уже над этим. – сказал он, кивнув. – Боюсь, что нам и впрямь нужно будет вернуться. Леди Майя не доберется одна, а на пути может повстречаться кто угодно. Я оставлю вам Гарда и Стефа в помощь. Они хорошо знают местность, и в темноте будут лучшими.

– Спасибо. – сказала я, и искренне ему улыбнулась.

– Сбереги нашего будущего короля Владлена Олорес!

– Обещаю. – улыбнулась я, и пожала протянутую мне руку капитана.

Уильям долго не стал прощаться с впавшей в какую-то истерику девушкой. Она кричала как любит его, и сразу же переключалась на рыдания. Потом опять начиналось все сначала, она даже своего отца приплела.

– Боги, смилуйтесь над этой психованной. – пробормотала я, и стала ждать, пока принц подойдет ко мне.

– Когда отправляемся? – спросил он с каменным лицом.

– А уже не терпится покинуть свою леди? – поинтересовалась я, поставив большее ударение на слово «леди».

– Давай обойдемся без твоей природной язвительности. – вздохнув сказал Уильям. – Просто я не думал, что эта нежная девушка может выражаться, даже хуже тебя.

– А ты думал леди этого не умеют?! Леди умеют и будут сквернословить, как сапожники, будут драться за свою честь и чувства, и даже если придется, будут пить. И заметь, при этом лицо у них будет такое, словно они вкушают клубнику со сливками.

– Как у тебя?

– Я похожа на леди?

– В каком-то смысле да. – сказал он, посмотрев на меня.

– Да уж, комплимент в каком-то смысле такой себе. – сказала я, надеясь перевести тему, и не удержавшись толкнула его. – Пошли, принц. Пора.

– Слава Богам. – пробормотал он, и пошел вслед за мной, на корабль.

– Уильям! – услышали мы ее звонкий голос, но никто из нас не стал оборачиваться.

И так было понятно, что мы могли там увидеть. Слезы, красное лицо, взъерошенные волосы и несколько пар глаз, взирающих на эту красоту.

– Эй, принц. Как ты вообще с ней умудрился связаться? – спросила я, едва мы оказались на палубе. – Неужели у тебя настолько сильные потребности были, что ты захомутал дочку богослава.

– Все не так, как кажется. – сказал он. – У нас ничего с ней не было. Никогда.

– Да-да. Я наслышана, как у вас вчера ночью ничего не было. – хмыкнула я, дразня его, понимая, что в каком-то смысле у них и впрямь ничего не было.

– Вчера… – он запнулся. – Вчера все как в тумане было. Я бы никогда не воспользовался так женщиной.

– В тумане, говоришь? – спросила я, вспоминая собственные ощущения.

Никакого тумана не было. Все было слишком правильно и вполне себе живенько.

– Да. – ответил Уильям. – Я словно не был хозяином своему здравому смыслу и желаниям. Одни лишь животные инстинкты.

– Жутко наверно было не отдавать себе отчет. – спросила я.

– Жутко горячо. – сказал он, и мгновенно покраснел, когда понял, что только что сказал вслух.

– Да ты, принц, однако, можешь удивить. – расхохоталась я. – как-нибудь потом расскажешь, а сейчас извини, мне нужно с капитаном переговорить и обсудить наш маршрут.