— Но какое это имеет отношение к делу?

Он не мог быть серьезным.

— Это имеет отношение абсолютно ко всему.

— Почему?

— Потому что я не занимаюсь сексом с мужчинами, которым я не нравлюсь.

— Детка, если ты мне не нравишься, это не значит, что я не буду хорошо к тебе относиться. Тебе нужно напомнить вчерашний вечер? — спросил он, одарив меня сексуальной ухмылкой, когда отошел от стойки и направился ко мне.

Моя рука инстинктивно поднялась, прижимая плоскую сторону ножа к его груди, чтобы остановить его приближение. — Попробуй, и твои яйца станут частью этого рагу, — сказала я, чуть сильнее прижимая к нему нож.

— Хотя я думаю, что ты вполне способна отрубить мужчине яйца, Ло, я знаю, что ты просто пугаешь...

— Проверь меня, Кэш, — пригрозила я.

— А при чем тут собачий парк? — спросил он, снова сбивая меня с толку своей странной переменой в разговоре…

— Какой собачий парк?

— Когда Рейн, Волк и я приехали в Хейлшторм, чтобы попросить тебя помочь с Саммер, ты отвела нас в свой командный центр... у тебя на стенах висело всякое дерьмо: информация о местных преступных синдикатах, планы покушений, фотографии бандитов, за которыми ты охотилась, и гребаный... флаер для собачьего парка. А что это за собачий парк?

— А что?

— Что? Тебе двенадцать лет? — спросил он, возвращая мне мои слова. Не было причин не отвечать, но я поняла, что не хочу этого делать. Тем не менее, если я этого не сделаю, разговор, вероятно, снова перейдет в сексуальную плоскость, и мне нужно, чтобы этого не произошло.

Я пожала плечами, убирая нож от его груди. — Мы делаем много разных дел. Как ты и сказал, работа по найму, ловля беглецов, какая-то частная охрана, весь этот бардак. Но иногда мы получаем информацию о ситуации и делаем что-то просто так.

— Что ты могла узнать о собачьем парке?

— Шесть собак погибло после того, как миски с водой отравили антифризом, — легко вспомнила я. Джейни была чертовски взбешена этим делом. Она работала день и ночь в течение нескольких недель, чтобы найти зацепки.

Я вспомнила, как однажды вечером, когда она допивала свой третий энергетик, я спросила ее, почему этот случай так сильно повлиял на нее. Она подняла голову, выдохнула, ее лицо выглядело необычно открытым и уязвимым, и сказала тихим голосом: (что тоже было на нее не похоже, она имела склонность суетиться, кричать и визжать) — никому не должно сходить с рук причинение боли беззащитным существам.

Я не стала спрашивать, что она имела в виду. В этом не было необходимости. — Вы, ребята, пытались выяснить, кто это сделал?

— Мы выяснили, кто это сделал, — уточнила я.

— Он все еще дышит? — Спросил Кэш, очевидно, хорошо обо мне думая.

— Конечно. Будет дышать легко и спокойно в тюремной камере в течение следующих пятнадцати лет. Однако, если он когда-нибудь выйдет, я не сомневаюсь, что Джейни нанесет ему маленький визит.

— Джейни? — Спросил Кэш, выглядя почти настороженным при упоминании о ней.

— Она не терпит, когда люди придираются к кому-нибудь или чему-нибудь меньшему, чем они.

— И кто, черт возьми, сделал это? — это был его резкий ответ, как будто он действительно имел это в виду, как будто это тоже беспокоило его. Боже, неужели он может быть еще более милым?

— Итак, у тебя были какие-нибудь проблемы на складе? — Господи, это было глупо. Что со мной было не так? Я была взрослой женщиной, я не бормотала и не спотыкалась, чтобы начать обычный разговор.

— Что за херня у тебя в сумке? Кирпичи?

— Книги, — немедленно уточнила я, более чем удивленная, тем, что он не просмотрел ее (и также испытав огромное облегчение). — Ты не смотрел?

— Конечно, нет. Так сколько времени осталось до ужина? Хватит ли у меня времени, чтобы сбегать в клуб и поговорить с братом?

— Конечно. — Я имела в виду... это было тушеное мясо. Оно будет, ну, тушиться столько, сколько потребуется.

— Ты все еще хочешь, чтобы я поговорил с Рейном о твоей ситуации?

Мои глаза метнулись к нему. Конечно, я хотела этого. Такова была договоренность, не так ли? Но, так или иначе, я поймала себя на том, что говорю вместо этого: — Ты не против оставить это между нами на некоторое время?

Он кивнул, погладил меня по подбородку, как десятилетнего ребенка, и ушел, оставив меня совершенно сбитой с толку, все еще полностью возбужденной и не имеющей ни малейшего представления, что с этим делать.

Так что я приготовила тушеное мясо, а потом съела его в одиночестве, когда он не вернулся так быстро, как собирался, потом порылась в сумке, достала одну из своих книг и свернулась калачиком на диване, чтобы почитать. Однако я не стала переодеваться в свою одежду. И я даже не задумывалась, почему... потому что я была уверена, что уже знаю причину.