Уже поздно вечером по моей просьбе собрался парламент. И куча еще всяких важных имперских шишек. Я, наконец, разбудил Сили и рассказал ей про наши неприятности. Но зря старался. Душа ей уже все выложила.

Мы с женой прочитали отречение. Что тут началось! Но утвердили…

А потом дошло дело и до нашего с женой отказа от личных феодов. Власть передали местному самоуправлению. Нас ничего не должно было связывать с уже бывшими нашими людьми, чтобы боги не имели права вредить им.

А потом я потребовал прямо сейчас всем подписать коронацию Бобура Первого. Ну и что, что орк? Он уже доказал, что предан делу света!

Причем, я рисковал намеренно, ведь парламент мог меня уже не слушать. Но и заранее назначить друга наследником я не мог, так как получилось бы, что я не прервал связь с империей. А значит, всяким темным гадам и вредить миллионам людей можно.

Но обошлось. Орка выбрали императором. И одной из причин было то, что кое-кто откровенно был рад смене династии. Паладины и светлые жрецы. Они надеялись, что бывшего главнокомандующего удастся уговорить на решительную войну с тьмой.

– Напрасно надеются, командир! – басил позже орк, стоя около подозрительных артефактов, управляющих камнелетом. – Я помню, что ты мне говорил. И парламент уважать клянусь! Не хочу я рек крови.

А я обнимал хныкающую Сили, и ей вторил многоголосый плач и вой со всех улиц города, над которым мы сделали небольшую петлю. Если императора провожали еще более-менее стоически, то потерю святой многие переносили очень тяжело. И еще долго нас провожал заполошный колокольный звон.

На моих плечах развевался мой изрядно потертый плащ, который должен замаскировать мою ауру от магического поиска, которым меня начнут искать очень и очень скоро.

Глава 3

– Давай договоримся! – в очередной раз предложила душа принцессы. – И я не расскажу ей про твои шашни с богиней.

– Можно подумать, что ты не рассказала раньше? – скептически хмыкнул я.

– Представь себе! Когда я пыталась ей рассказать тогда, еще давно, она все услышала, но не восприняла. Как же ты мог так поступить с Величайшей и Светлейшей?

– И чем ты тогда хочешь меня шантажировать? – засмеялся я.

– Я ей еще раз расскажу. И на этот раз донесу так, что поверит! И не перенесет такого удара. А зачем тебе сумасшедшая жена?

– А тебе такая хозяйка зачем? – пожал я плечами. Ну не верил я, что Сили как-то пострадает от правды про мои шашни с ее кумиршей. Или кумирессой?

– То есть, ты ей все-таки расскажешь, что про меня узнал?

– Расскажу, когда посчитаю нужным, – отрезал я.

Я сидел около костра. Сили крепко спала, а я обдумывал как правильно рассказать ей все, что узнал про ее шальную душу, чтобы поменьше напугать и расстроить. Чем эту самую тварь очень бесил. Она успевала прочитать мои мысли еще пока я их обдумывал. И постоянно лезла, то с грубой лестью, то с шантажом, а то и просто с откровенными оскорблениями.

В итоге я решил рассказать все как есть, без всякой утайки. Так как душа все равно рано или поздно дорасскажет остальное. И причем уже в гораздо худших выражениях.

Я порылся в мешочке с лекарствами и достал сильное успокоительное. Заварю. До утра как раз настоится покрепче. Так разговаривать будет проще.

– Может ты ей сразу десятерную дозу набодяжишь? – зло прокомментировала душа. – Чтобы в совершенное растение превратить. Отравитель чертов!

Я промолчал. Только закончил свои алхимические приготовления, проверил еще раз охранные амулеты и тоже лег спать.

Мы уже две недели продвигались на юг. В умеренно темное королевство Ше-Маше. Сначала неделю плыли вверх по течению неширокой реки. И вот уже неделю ехали на лошадях. Сильно не спешили, и маршрут выбирали позамысловатей. Чтобы отследить, если что, было сложнее.

Я изображал из себя небогатого барона, а моя жена – мальчишку оруженосца. Четыре коня и достаточное количество припасов обеспечивали вполне комфортное путешествие. Я так мог хоть всю жизнь слоняться. Это не на своих двоих и с одной сумкой по материку бегать, как восемь лет моего стажа подплащерья. Тем более, что у нас с собой был изрядный мешок с драгоценными камнями на несколько миллионов золотых. Содержимое наших личных сокровищниц, которое мы по полному праву прихватили с собой.

Плащ, кстати, опять намертво прописался на моих плечах. Слепки моей ауры и всякие части моего организма, такие как волосы и кровь, были у слишком многих. У эльфов, у магов моей бывшей империи, да и черт еще знает у кого!

Но теперь мой плащ был совсем не похож на стандартный, которые носили мои бывшие коллеги. Сили собственноручно нашила на него еще один слой ткани. Для целей магистра, который делал из хорошо выгулянных плащей мощные артефакты, моя тряпка все равно уже не годилась. А вот любую ауру от поиска скрывала вполне себе хорошо.