В испуге я попятилась назад.

– Ой, она меня не укусит?

– Нет, что вы… Это же лабрадор, самая добрая порода на свете. Она вообще не знает, что собаки могут кусаться.

Гита между тем подошла ко мне, понюхала, ткнулась мокрым шоколадным носом в руку и неожиданно лизнула.

– Какая милая! – воскликнула я. – Какие добрые глаза! А цвет какой необычный! Красавица… Ну просто красавица… Это она? Девочка, да?

– Да. Это моя самая главная помощница – собака-проводник Гита. Прошу любить и жаловать. Она мне помогает по улице ходить: в магазины, на работу, к друзьям. Все мои маршруты знает, сопровождает меня во всех передвижениях. Что бы я делал без нее…

– Ну какой же необычный окрас… Прямо как шоколадка… Я таких собак еще не видела. Она, наверное, специально обучена для того, чтобы вас везде сопровождать?

– Конечно. Она окончила университет собачьих наук. Выполняет все команды: сидеть, лежать, стоять, апорт, голос.

При слове «голос» Гита подняла голову и тихонько, еле слышно гавкнула. Я была в восторге.

– Вот завтра к вашему приходу мы с ней сходим в магазин и купим чего-нибудь сладенького к чаю.

– А как же она может знать, где находится магазин и в какой именно вам сейчас нужно? И как она вас туда ведет?

– Маршрут до магазина или любой другой точки назначения мы изучаем заранее. Чаще всего проходим его с кем-то из зрячих людей. Например, с моей мамой или друзьями, и желательно раза два. На каких-то важных этапах маршрута, таких как переход дороги, повороты, столбы, мы останавливаемся. Я даю ей лакомство, например, печенье или кусочек сухого корма. Она запоминает это место. И потом, когда по этому маршруту идем уже с ней вдвоем, ведет меня и снова останавливается на этих точках нашего пути, показывая мне, что сейчас будет дорога или поворот. Я за это снова даю ей лакомство. А со временем она привыкает это делать уже и без лакомства. Когда выходим на улицу, я ей говорю внятно название маршрута, куда нам надо сейчас пойти: работа, аптека, продукты. И она ведет туда, куда нужно. Много названий помнит, не один десяток.

– Михаил, ну а как же вы ориентируетесь с ней в помещении, в магазине, например? Там же много людей и повсюду стоят полки с товаром.

– А в магазине вообще легко… Мы приходим, я отпускаю ее, вешаю на шею корзину и говорю, что мне надо купить и в каком количестве. Она быстренько пробежится по полкам, все возьмет, сложит в корзину и несет на кассу. А на кассе сама все переложит в пакет и еще расплатится.

– Михаил! – Я громко рассмеялась. – Вы меня разыгрываете… Такого не может быть! Я не верю!

– Ну, может, не совсем так, я ей немножко помогаю. Мы обычно ходим в одни и те же магазины, и я уже помню, где там что находится. Поэтому Гита приводит меня к полкам, а я сам беру то, что нужно. Часто нам помогают продавцы, ведь они тоже нас знают и всегда рады помочь. В магазин впускают легко, ведь это специальная служебная собака, по закону ей везде зеленый свет.

– Здорово! – Я гладила Гиту по голове. – Ты прямо чудо какое-то, красавица.

Гита смотрела на меня своими добрыми глазами и повиливала хвостом.

– Ну, вот и подружились. Я знал, что так и будет.

– Хорошо. Михаил, я приду теперь к вам завтра в это же время. Для Гиты принесу вкусняшку. Пока-пока.

Я попрощалась и вышла из дома. Первый день лета. Погода солнечная и теплая. Вокруг все утопает в зелени. Побрела на автобусную остановку. Поймала себя на мысли, что впервые за последние годы, находясь у Михаила, немного расслабилась, отпустила ситуацию, и мне было спокойно. Но сейчас я словно вернулась в реальную жизнь, закололо сердце. Как там мои доченьки? Я уже больше месяца их не видела. На душе стало тяжело… Вернулось прежнее угнетенное состояние…

До мамы пятнадцать километров. Села в автобус, достала наушники и включила музыку, прибавив громкость. Смотрела в окно и шепотом подпевала песню. Это сейчас единственное, что дает мне возможность сбросить негативные эмоции, злобу, гнев и наполниться позитивом, добром, светом… Музыка играет громко, и ее вибрации я чувствую в теле… Эти волны проникают в меня, структурируют, вдохновляют, пробуждают внутренние энергии, силы. В пути любуюсь дорогой-змейкой, вьющейся среди деревьев, небом, по которому плывут облака, и солнцем, освещающим пространство…

Давно я не пользовалась общественным транспортом… Раньше возил Стас, потом на тридцатилетие подарил машину премиум-класса, чтобы я сама рулила и отвозила дочек в частный детский сад. В машине была хорошая акустика. Я долго не решалась ее водить и все брала дополнительные уроки с инструктором. Потом привыкла. Машина была моим маленьким домом, в котором я иногда могла побыть одна, скрыться от всех, слушая музыку…

Моя мама живет в маленьком поселке. Всю жизнь работает в школе учителем русского и литературы. Ее обожают дети. В поселке школа закрылась пять лет назад, и теперь мама работает в районном городке. Она уже на пенсии, но продолжает трудиться. Это ее смысл жизни: дети, знания, книги… Отец умер два года назад от язвы желудка.