Но давайте оставим эту безнадежную тему и вернемся к вопросу – почему на меня роль участника этого проекта выпала.

Думаю, одной любви к природе было бы явно недостаточно. Ни для выбора, ни для того, чтобы свое предложение сделать. Научившись читать рано, кроме безостановочного поглощения книг о приключениях натуралистов, об исторических и географических путешествиях, я еще и хорошей фантастикой увлекся (Ефремов, братья Стругацкие, Кир Булычев, Гансовский с Варшавским и мой любимый Шефнер, а названия первых великолепных сборников зарубежной фантастики «Экспедиция на Землю» и «Туннель под миром» до сих пор помню и книжечки храню). А когда получил возможность дорваться до первых англоязычных произведений, объединяемых общей идеей “что было бы, если бы” (иногда этот жанр тоже называют альтернативной историей, что не всегда правильно), то превратился в их фаната и собирателя.

Это – моя тематика, я ей всегда активно интересовался и сейчас продолжаю, хотя количество их зашкаливает и быть в курсе всего становится не просто. Не зря на энциклопедию попаданцев сослался – число книг растет просто по экспоненте! За три десятка последних лет моей жизни русскоязычные авторы (сильно раскрепостившись в результате наших перемен) давно и количественно (а иногда и качественно) переплюнули иностранных коллег, творящих в этой области. А я это все это продолжаю читать (некоторые сочинения – через силу, потому что научиться хорошо плеваться достаточно легко, но не всегда удается читателям объяснить, зачем при этом еще и что-то писать надо было) в надежде открыть нового автора с большой буквы.

После такого погружения в тему, я и контакт с Сущностью воспринял как давно мной ожидаемое и очень желанное событие. И согласие на сотрудничество выдал с радостью и предвкушением новых открывающихся перспектив. А так как уже до этого неоднократно задумывался о возможных альтернативных путях развития нашей цивилизации, то у меня в голове что-то щелкнуло – вот и предложил ей свой проект, с экологической подоплекой. И случилось Чудо (действительно с большой буквы) – к нему был проявлен интерес.

(Сравнение, которое сейчас приведу, конечно, за уши притянуто, и масштабы несоизмеримы: но как один из руководителей более чем полусотни аспирантских работ очень хорошо представляю нашу шефскую реакцию на подобное поведение некоего условного новика, к нам в группу судьбой подброшенного. Ох, много интересного о себе он бы мог от нас услышать, если бы в самом начале знакомства вдруг начал выступать с собственными предложениями на иные темы вместо немедленного и полного погружения в предложенную ему исследовательскую работу).

Подумал немножко – не очень правильное я сравнение выше привел. Хотя тема для нашего будущего взаимодействия мной же и была предложена, новиком то я был только для Сущности. И база такого предложения (да еще какая!) уже была у меня в наличие. Получается, что эта идея не спонтанно родилась, а медленно во мне вызревала, как следствие всего прочитанного по совокупности (включая и историю развития земных цивилизаций3). Отсюда и эпиграф для всей серии был соответствующий выбран.

Наверное, из-за достаточно быстрого реагирования на сделанное мне предложение, я и не успел оказаться в ситуации уже предопределенного выбора свыше. (Хотя и к нему был полностью готов, как уже отмечал выше. Более того, тот альтернативный мир притягивал меня очень сильно, казалось даже – мое желание было угадано. Такая Робинзонада на девственной планете в сотрудничестве с разумными представителями кошачьего и собачьего племен. Вместе с моими уже ушедшими из этой жизни друзьями и соратниками по работе.) И все-таки что-то заставило сунуться со своей идеей.

Но даже когда уже почти все стало серьезно и предложенный вариант был окончательно принят, прежний терять очень жалко было. Даже просил Сущность дать мне возможность к нему вернуться, если с реализаций нового проекта в итоге ничего не получится. Но вроде что-то получается. Остается попрощаться с ним окончательно – значит не судьба.

Буду утешаться судьбоносностью разрабатываемо проекта для нашей цивилизации, основную идею которого можно выразить в нескольких фразах: ранее Хомо Сапиенс, в целях повышения собственного благосостояния, только уничтожал окружающую его среду, приспосабливая ее исключительно для своих нужд. При этом неконтролируемо размножался и такими же темпами увеличивал рост потребления. Такое поведение нашего вида будет изменено в корне, вместо противопоставления себя природе человечество должно научиться сосуществовать с ней. Или его не будет.

Сущностью были сразу оговорены условия необходимые для сохранение человеческой цивилизации: в новой альтернативной истории она будет иметь право на существование и развитие только в случае неукоснительного поддерживания всего биоразнообразия (и видового, и экосистемного) планеты Земля непосредственно с момента начала проекта. И в процессе его реализации приоритеты раз и навсегда должны быть расставлены правильно – главной задачей станет не только сохранение природного разнообразия, но и его восстановление (особенно для территорий, перенесенных из нашего времени) до того состоянии, в котором оно находилось в начале девятнадцатого века. И проект будет сохранять право на жизнь только в том случае, если будет четко отвечать подобной логической последовательности. Интересы природы первичны, человечества – вторичны. Мы ко всем нюансам этого плана еще не раз вернемся, но его основная идея (использования вида Homo Sapiens для охраны того, что он всегда ранее только разрушал) была выдана мне на доработку, детализацию, и оформление ее в виде проекта.

Чуть забегу вперед: моя достаточно длительная работа в этом направлении кончилась тем, что принципиальное решение о создании еще одного параллельного мира, в котором история Земли должна пойти по иному пути, было все-таки принято. Могу только предполагать, что подобных альтернативных попыток принципиального изменения истории развития уже существующей человеческой цивилизации (для соблюдения принципа доминирования интересов природы), причем путем жесткого и сознательного самоконтроля, еще не предпринималось (а, может, что-то такое и было, но плохо кончилось. Меня не посчитали нужным проинформировать, хотя вопросы такого плана и были.)