— Отлично, раз так… — я бросил взгляд на старика, который фиксировал все что тут происходит. — Эй, старик. Ты же ответственный за то, чтобы распределять Экзокостюмы, да?

Он немного поколебался, после чего кивнул.

— Да, думаю я могу дать вам Экзокостюм, молодой человек. — улыбнулся он мне.

Его странная формулировка меня заинтересовала. Учитывая некоторые закономерности, я бы сказал, что он может оказаться высокопоставленным в правительстве человеком, но я быстро отбросил эти мысли. Я не в аниме снимаюсь, чтобы на меня работали такие стереотипы. Да и, даже будь это так — предо мной должен был быть Император, что явно не так — каждая собака на улице знает Императора в лицо. А кто-нибудь из Аристократов или Учителей просто не обладает такой властью, чтобы давать Экзокостюм тому, кто попросит. Особенно сейчас, когда сам Рин снабжает Академию Юкигаока Экзокостюмами.

Если это не Император и не высокопоставленный чиновник, то кем он еще может быть, кроме Смотрителя? Он ответственен за то, чтобы даровать Экзокостюмы тем, кто в них нуждается.

— Я и мой друг хотим взять вот эти два Экзокостюма. — сразу перешел я к сути.

Никто не запрещает обмениваться частями своих Экзокостюмов, хотя обычно это и не принято.

Конечно, жаль, что мне в качестве оружия досталась Коса из того бронекостюма что достался Хирате. Но вот моя новая одежда из Черной Стали меня полностью устраивала. Да и Косы у меня в качестве оружия никогда не было. Так что, я не остался в минусе от того что дал Хирате Экзокостюм из одного комплекта, и Оружие из другого.

И стоило мне с этим ему помочь, как я опомнился.

Я слишком заигрался в Артефактора и не заметил, как потратил очень много времени, и приблизилось время для следующего экзамена.

Ученичество в академии Юкигаока — это не то, чего можно легко достичь. И скоро нам предстояло в этом убедиться.

— Прошу минуточку внимания. — произнесла женщина, определенная мною как замдиректора — та самая красавица, которая заставила писать объяснительную. — Вы все пришли сюда, чтобы поступить в Академию Юкигаока, и вы должно быть готовы что перед этим вас ждут испытания. Точнее, три экзамена, каждый из которых имеет свою цель и условия. Перед началом экзамена вам объяснят все необходимое, и сейчас мой коллега Кира Бран поведает вам подробнее про первый из них.

Вперед вышел молодой европейский мужчина лет двадцати пяти.

Он был смазлив, если не сказать, что чертовски красив. Русые волосы средней длины и зеленые глаза придавали ему некой загадочности, да и впечатление создавалось такое, что пред нами боец спецназа, а не обычный паренек.

— Здравствуйте, — кивнул он присутствующим, а его взгляд был уверенным и спокойным. — Госпожа Клара Реинт уже представила меня, но я повторно назовусь. Мое имя Кира Бран, преподаватель физической подготовки, рукопашного боя, огнестрельного боя и боя на близких дистанциях. — перечислил он внушительный список дисциплин. — Я буду тем, кто делает из вас воинов. Если вы будете сильными — это ваша заслуга. Если же вы будете слабыми, то это моя оплошность. — сказал он впечатляющие слова. — Я хотел бы вам многое сказать прежде чем отпускать на первый Экзамен, но ограничусь тем, что далеко не все из вас станут учениками Юкигаока. — его взгляд стал куда серьезнее. — Почему вы сами поймете, а пока… готовьтесь сражаться с Химерами.

Услышав эти слова, ученики ахнули, а кое-кто даже побледнел.

Химеры — общий термин, обозначающий всех существ, отличающихся от «нормы» моего прошлого мира.

Считается, что Химеры появились примерно тогда же, когда и Павраний. По общепринятому определению Химеры — это звери, которые мутировали также, как и люди, но в силу непонятных пока причин их мутации зашли куда дальше, и из зверей они превратились в настоящих монстров.

Химеры не слишком распространены по миру. Когда-то их было больше, и они имели другие названия — «Екаи», «Бабайки», «Вампиры», «Оборотни», и много других слов, которые закрепились за определёнными их индивидами или целой группой монстров. Как бы там ни было, их почти полностью уничтожили. Ныне живыми остались те, кто научился скрываться среди людей, или убежал туда где их не достанут.

Поэтому неудивительно что о «Лесе Химер» ходило столько слухов.

Лес Химер — это место где преподаватели Академии Юкигаока разводят Химер как скот для тестирования учеников.

Что же я думаю об этих Химерах? Есть у меня идеи. Я не то, чтобы любознательный, но понимаю необходимость разобраться в принципах работы чужой силы. Узнав, что существуют такие монстры, я, конечно же, поискал их и даже видел нескольких. Наша встреча закончилась боем с последующим вскрытием монстров.

Правда, ничего интересно для себя и своего продвижения в них не нашел, из-за чего я потерял интерес к их виду.

Тем не менее, если все-таки спекулировать, то я поставил бы на то, что это никакие не мутировавшие звери, а те самые двадцать процентов людей, которые после взаимодействия с Павранием не стали Пробужденными. Иначе непонятно откуда среди них появляются разумные твари. И еще более непонятно, почему они обладают Аурой, а точнее другим типом ее проявления — Рейкаку, которая наделяет их невероятными рефлексами и физическими показателями, а также особыми способностями. Но это только предположение, основанное на размышлениях — нет никакой гарантии что я попал в точку.

И вот с этими самыми Химерами нам предстоит сражаться.

Правила первого экзамена были до банального просты:

Идешь в лес и убиваешь Химер. Каждая Химера дает определенное количество очков. Кто наберет больше двадцати пяти очков — тот проходит. Кто этого не делает, проваливает экзамен.

Кира Бран, который объяснял нам все это, смог донести насколько это опасно.

— …И помните — несмотря на то, что мы будем следить за вами и попытаемся вас спасти в случае опасности — вы и только вы ответственны за свою жизнь. То, что мы публично извинимся перед семьей, никак не утешит мертвеца.